Effekterna av föroreningar på KOL

Om du bor i ett område med dålig luftkvalitet och föroreningar kan det äventyra dina lungor.Långvarig exponering för både luftföroreningar inomhus och utomhus kan ha allvarliga konsekvenser för lunghälsan som i allmänhet är irreversibla och forskning stöder en korrelation mellan luftföroreningar och kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD). Dessutom både luftföroreningar inomhus och utomhus kan förvärra lungsjukdom som redan finns.

David McNew / Getty Images

Låt oss ta en titt på hur både luftföroreningar inomhus och utomhus riskerar dig, vanliga ämnen inklusive speciella ämnen som är de skyldiga och vad du kan göra för att minska din exponering.

Hur luftföroreningar inomhus utsätter dig för risk

De flesta av oss tar för givet luften inuti våra hem och tror att det är säkert att andas. Men visste du att inomhusluft ibland är ännu mer förorenat än utomhusluft? Vanliga luftföroreningar som du kanske känner till är:

• Biologiska föroreningar: Detta inkluderar mögel, pollen, husdjursskamp och partiklar från dammkvalster och kackerlackor. Dessa kan orsaka allergier och utlösa astmaattacker.
• Begagnad rök: miljötobaksrök (ETS) innehåller samma farliga kemikalier som cigaretter, inklusive formaldehyd, kolmonoxid och andra cancerframkallande kemikalier. Begagnad rök är en känd riskfaktor för KOL och andra lungsjukdomar.
• Brännbara föroreningar: Det finns många källor till brännbara föroreningar i våra hem, inklusive eldstäder (vedrök), ugnar, värmare och vattenvärmare som använder gas, olja, kol eller trä som bränslekällor. Bränslen som dessa avger ett antal farliga kemikalier inklusive kolmonoxid, en färglös, luktfri gas som vid mycket höga nivåer kan orsaka dödsfall.
• Radon: Radon är en naturlig, radioaktiv gas som kommer in i ditt hem genom sprickor och andra öppningar. Det spelar ingen roll om ditt hem är gammalt eller nytt, även om förhöjda radonnivåer är vanligare i vissa regioner i landet än andra. Inomhus radonexponering anses vara den näst största orsaken till lungcancer i USA och orsakar 21 000 dödsfall varje år. (Som en snabb jämförelse är bröstcancer ansvarig för cirka 40 000 dödsfall per år).
• Asbest: Finns i vissa tak-, golv- och isoleringsmaterial. Asbest är ett mineral som producerar små, mikroskopiska fibrer, som vid inandning orsakar ärrbildning i lungorna, lungcancer och mesoteliom.

Minska exponeringen för luftföroreningar inomhus

Eftersom personer med KOL spenderar mycket av sin tid inomhus är det oerhört viktigt att vidta åtgärder för att förbättra din inomhusluftkvalitet. Bli av med dammkvalster genom att tvätta sängkläder ofta, hålla husdjur utanför möbler och hålla ditt hems fuktighetsnivå under 50 procent. Var medveten om skadliga hushållskemikalier och välj naturprodukter för att skydda dig och din familj. Att ha levande växter i ditt hem är inte bara för skönhet utan är en hälsofördel, och studier har visat att några krukväxter kan minska luftföroreningarna i ditt hus avsevärt. Luftfiltreringsenheter kan också användas för att förbättra inomhusluften du andas.

Hur luftföroreningar utomhus utsätter dig för risk

Över 160 miljoner amerikaner bor i områden som överstiger federala hälsobaserade standarder för luftföroreningar. Ozon och luftburna ämnen är två viktiga föroreningar som oftast överskrider standarder. Även om var och en kan ha skadliga effekter på nästan vem som helst om deras nivåer är tillräckligt höga, är hälsorisker från luftföroreningar störst bland befolkningar som anses sårbara, som äldre, barn och de med kroniska hälsotillstånd som astma och KOL.

Det finns växande bevis för att långvarig exponering för luftföroreningar utomhus anses öka risken för att utveckla KOL. Det finns också starka bevis för att exponering för partiklar luftföroreningar förvärrar KOL-symtom, vilket resulterar i en ökad risk för död hos människor som har befintlig KOL. Hittills har ingen specifik medicinsk behandling visat sig vara effektiv mot luftföroreningar som orsakas av KOL-förvärringar.

Minska exponeringen för luftföroreningar utomhus

Medan utomhusföroreningar till stor del är utanför din kontroll finns det några steg du kan vidta för att sänka risken för exponering när luftföroreningarna i ozon och partiklar höjs. Dessa inkluderar:

• Övervakning av luftkvalitetsvarningar i ditt område och vistelse inomhus när luftkvaliteten är dålig.
• Undvik ansträngning eller träning, både inomhus och ute när luftkvaliteten är dålig.
• Håll dina fönster stängda.
• Köra din luftkonditionering i återcirkulationsläge.
• Andas genom näsan istället för munnen.
• Träna på morgonen (om du måste träna ute) när luftföroreningarna är lägre.
• Om du är en fyrverkerifanatiker, ta en stund att lära dig mer om fyrverkerier och luftkvalitet.

Slutsats om luftföroreningar och KOL

Det är helt klart att både föroreningar inomhus och utomhus är kopplade till utvecklingen och utvecklingen av KOL. Medan vi ofta hör mer om luftföroreningar utomhus, kan luftföroreningar inomhus vara mer problem totalt sett. Den positiva aspekten av detta är att du kan göra mycket mer för att kontrollera kvaliteten på luften du andas inomhus än ute.

Det finns många enkla steg du kan ta för att förbättra din inomhusluftkvalitet. Förutom att lära dig mer om dina mediciner och hur du hanterar din kols, lär dig själv om de vanliga luftföroreningarna och vidta åtgärder för att minska din exponering när det är möjligt.