Ulnar neuropati i handled och armbåge

De flesta är förmodligen bekanta med karpaltunnelsyndrom, där handleden (karpaltunneln) orsakar smärta, stickningar och domningar främst i tummen, två intilliggande fingrar och en del av handflatan.

Ett liknande tillstånd kan inträffa på andra sidan av handleden där intrång av ulnarnerven orsakar en utstrålande smärta eller domningar i pinky finger, ringfinger och kanten av handen. Detta kallas ulnar neuropati, vilket kan vara orsakad av två olika tillstånd som kallas cubital tunnel syndrom och ulnar tunnel syndrom.

Handens nervar och handleden

För att förstå varför dessa syndrom förekommer krävs en grundläggande förståelse för handanatomi. Handen består av ett komplext nätverk av nerver som består av tre huvudtyper: radial-, median- och ulnarnerven. Var och en av dessa nerver har en annan funktion i handen:

• Den radiella nerven är ansvarig för känsla för det mesta av baksidan av handen, liksom för räkning av fingrarna.
• Median nerv ger känsla för de flesta av tummen och de två första fingrarna, samt ger flexion till de två första fingrarna och tummen.
• Ulnarnerven är ansvarig för känslan av det rosa fingret och en del av ringfingret. Det böjer också fingrarna och låter dig fläta isär dina fingrar.

Den medicinska termen "ulnar neuropati" betyder helt enkelt att något är fel med ulnarnerven. När detta händer är det vanligtvis resultatet av att något trycker på nerven (som när det på något sätt träffar din armbåge och du känner den skakande smärtan i armen).

När nerver rör sig från ryggraden ner i armen till handen passerar de ibland genom trånga utrymmen där de är mer utsatta för skador och kompression. De två vanligaste platserna för kompression av ulnarnerven är armbågen och handleden.

Cubital Tunnel Syndrome

Ulnarnerven (dvs nerven "roligt ben") kommer från ryggraden och sträcker sig längs hela armen. Cubital tunnelsyndrom uppträder specifikt när ulnarnerven komprimeras vid armbågen.

När nerven komprimeras på denna nivå kan smärta i fingrarna och handen förvärras ytterligare genom upprepad böjning av armbågen (som att prata i telefon). Dessa symtom kan ibland vara så djupa att de väcker dig på natten. Det är faktiskt inte ovanligt att människor sover med armbågarna böjda för att undvika smärtan.

Cubital tunnelsyndrom kan också orsaka utstrålande smärta i underarmen och svaghet i handmusklerna. I svåra fall kan muskelatrofi och klo i handen uppstå.

Ulnar Tunnel Syndrome

Ulnartunnelsyndrom orsakas av kompression av nerven vid handleden, men på en annan plats än karpaltunnelsyndrom, särskilt ett smalt utrymme som kallas Guyons kanal. Ulnartunnelsyndrom kan orsakas av upprepade skakande rörelser, såsom hamring, eller ihållande tryck på handleden, som till exempel när cyklister lutar sig på styret under längre tidsperioder.

I senare stadier kan ulnartunnelsyndrom orsaka svaghet i handen på grund av atrofi eller krympning av hypotären och interosseösa muskler (musklerna ligger djupt i handen). I de allvarligaste fallen kan atrofi leda till klö i handen.

Diagnos och behandling

En fysisk undersökning är vanligtvis allt som behövs för att bekräfta en diagnos av ulnar neuropati. Om symtomen är svåra och kräver mer aggressiv behandling kan din läkare beställa ett elektromyogram eller nervledningsstudier.

Behandling för kubitaltunnelsyndrom och ulnartunnelbehandling liknar varandra. Det första syftet är att lindra all inflammation som kan komprimera nerven. Detta innebär en kombination av vila, ordentlig mekanik och stödjande sken. En smärtstillande medel som ibuprofen kan också ordineras.

Med detta sagt finns det flera skillnader i hur behandlingen utförs.

• Med kubitaltunnelsyndrom skulle stödjande skenning innebära att böjningen av armbågen bibehålls vid 45 grader. Skenan skulle antingen bäras kontinuerligt eller bara på natten, beroende på svårighetsgraden av symtomen. Om konservativ behandling misslyckas kan kirurgi användas för att dekomprimera nerven på armbågsnivån
• Med ulnartunnelsyndrom skulle stödjande skenning vara liknande den för karpaltunnelsyndrom, där man använder en skena för att hålla handleden från att böjas. Om konservativ behandling misslyckas kan kirurgi användas för att dekomprimera nerven runt Guyons kanal. Det kan också innebära frisättning av det tvärgående karpaltunnelbandet, som bildar taket på både karpaltunneln och en del av ulnartunneln.

Om kirurgi utförs skulle en strukturerad kurs i sjukgymnastik följa för att återfå styrka och böjning i armbågen eller handleden. Återhämtning kan ta upp till 12 veckor.

Ett ord från Verywell

Om du misstänker nervskada i handleden eller handen, vänligen boka en tid med din läkare, som kan hänvisa dig till en specialist. Villkor som kubitaltunnelsyndrom och ulnartunnelsyndrom kräver speciella tester och behandling.