Antibiotika är otroliga, effektiva läkemedel. Du kan börja må bättre strax efter att du har tagit en för en bakteriell infektion. Efter att ha upplevt dessa resultat kan du tänka att träffa din läkare för att begära ett antibiotikum när du känner dig sjuk. Att träffa din läkare när du inte mår bra är alltid en bra idé, men chansen är att du inte behöver ett antibiotikum. Att ta antibiotika när de inte är indicerade kan faktiskt göra mer skada än nytta.
JAMES KING-HOLMES / SCIENCE PHOTO BIBLIOTEK / Getty ImagesVad antibiotika gör
Antibiotika kan döda bakterier eller sakta ner deras förmåga att föröka sig.
De första antibiotika som upptäcktes var naturliga produkter av mögel och andra organismer. Infektioner som en gång dödade otaliga miljoner kunde slutligen botas och kom att betraktas som mindre och behandlingsbara. Nyare, laboratoriesyntetiserade läkemedel har gått med i antibiotikares rader som är effektiva mot en mängd olika bakterier.
Varför antibiotika inte fungerar för alla sjukdomar
Bakterier är mikroskopiska organismer som finns i hela naturen. De kan leva inom eller utanför människokroppen; vissa - som bakterierna i matsmältningssystemet - är fördelaktiga och nödvändiga för god hälsa. Andra är dock patogena, vilket innebär att de orsakar infektion och sjukdom.
Vissa bakterier är ansvariga för en mängd mänskliga luftvägsinfektioner, inklusive vissa sinus- och öroninfektioner, vissa typer av lunginflammation och strep hals. Dessa kan riktas mot och effektivt neutraliseras av antibiotika.
Förkylning, influensa och andra virus orsakas å andra sidan inte av bakterier. När du får en virusinfektion invaderar viruset kroppens celler och använder deras maskiner för att göra fler och fler virus.
Antibiotika dödar inte virus, så de kommer inte att förkorta en virussjukdom. Istället finns det några antivirala läkemedel som kan användas mot specifika virus, såsom influensa eller HIV.
Varför kan jag inte ta ett antibiotikum för alla fall?
Bortsett från det faktum att ett antibiotikum inte fungerar om inte din sjukdom är av bakteriell natur, finns det betydande problem med onödig användning av antibiotika.
För det förstör det din kropps balans mellan välgörande bakterier, vilket kan leda till antibiotikeassocierad diarré och utvecklingen av en allergisk reaktion mot läkemedlet.
Det leder också födda antibiotikaresistenta bakteriestammar. När bakterier exponeras för ett antibiotikum dödas många, men en del som är resistenta mot läkemedlets effekter kvarstår vanligtvis. Med andra ord dödar antibiotikum de svagaste bakterierna medan de starkare resistenta bakterierna fortsätter att multiplicera. Med detta utvecklar bakterierna förmågan att slå läkemedlen som är avsedda att döda dem.
Det slutliga resultatet kan bli superbugs — bakterier som blir resistenta mot flera typer av antibiotika. Dessa är mycket svåra att döda och kan bara ge efter för extremt kraftfulla versioner av dessa läkemedel. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar faktiskt att minst 2,8 miljoner människor smittas av dessa superbugs varje år i USA, med minst 35 000 människor som dör av dem.
De kraftfulla antibiotika som behövs för att döda superbuggar är mycket dyrare och utgör en större risk för betydande biverkningar som kan kräva sjukhusvistelse. Vissa superbugs orsakar förödande och till och med dödliga infektioner som är obotliga med nuvarande antibiotika.
Exempel på antibiotikaresistenta superbugs inkluderar:
- Karbapenemresistent Enterobacteriaceae (CRE)
- MeticillinresistentStaphylococcus aureus (MRSA)
- Utökat spektrum β-laktamas-producerande Enterobacteriaceae (ESBL)
- Vankomycinresistent Enterococcus (VRE)
- MultiresistentPseudomonas aeruginosa
- Multiresistent Acinetobacter
Är min infektion bakteriell eller viral?
Denna skillnad kan vara svår, varför det är värt ett besök hos din läkare för att utvärderas. Personer med underliggande lungproblem (såsom astma eller kronisk obstruktiv lungsjukdom) eller andra kroniska sjukdomar kan vara mer benägna att infektera bakterier och bör söka en professionell åsikt snarare än senare.
Generellt sett finns det dock vissa sätt att bakterie- och virusinfektioner kan differentieras.
VirussjukdomarDe flesta producerar ett brett spektrum av symtom, såsom ont i halsen, sniffles, hosta och kroppssmärta
Vanligtvis avtar efter en vecka
Orsakar ofta ett mer fokuserat område av obehag, såsom ett allvarligt smärtsamt öra eller en extremt ont i halsen
Symtom varar vanligtvis längre än 10 till 14 dagar
Virussjukdom som varar mer än tio dagar eller som plötsligt förvärras efter fem till sju dagar kan vara tecken på att du har utvecklat en sekundär bakterieinfektion. Även om du inte behövde antibiotika för den första virusinfektionen, kommer du att behöva dem nu.
Några av tecknen (som tjockt, grönt slem) betraktades tidigare som ett tecken på närvaron av en bakteriell infektion, men detta tros inte längre vara korrekt.
Korrekt antibiotikaanvändning
Insistera inte på ett antibiotikum; fråga din läkare varför du gör eller inte behöver en. Om du gör det, följ din läkares anvisningar.
Stoppa inte ett antibiotikum bara för att du börjar må bättre. Att inte ta hela receptet kan tillåta resistenta bakterier att blomstra och inte helt dödas.
Tänk också på att receptbelagda läkemedel aldrig är avsedda att delas. Ta aldrig någon annans antibiotika och ge inte din till någon annan heller.
Om det visar sig att du inte har en bakterierelaterad sjukdom, motstå uppmaningen att be om dessa mediciner. Istället behandlar du de symtom du har så att du kan vila lite bekvämare tills din infektion går över.
Ett ord från Verywell
Att använda antibiotika enligt anvisningar är viktigt för att dessa läkemedel fungerar när du behöver dem mest. Men för att undvika att behöva dem helt, se till att du får en årlig influensavaccination. Även om influensan är viral kan vaccination hjälpa dig att minska risken för sekundära bakterieinfektioner som kan följa, inklusive sinusinfektion, öroninfektion och bakteriell lunginflammation.
