Behandling av svår astma med biologer

För många människor som lever med astma hanteras deras symtom genom att identifiera och undvika utlösare, ta dagliga orala mediciner och använda en snabb lättnadsinhalator. Men för vissa människor är dessa åtgärder inte tillräckliga för att hantera deras dagliga astmasymtom, och de behöver starkare mediciner. Detta är fallet för 5 till 10% av de personer som lever med astma.

Under de senaste åren har nya läkemedel som kallas biologiska läkemedel godkänts för behandling av måttlig till svår astma. Biologiska terapier erbjuder nya behandlingssätt eftersom de riktar sig mot specifika antikroppar (blodproteiner) som är ansvariga för att orsaka astma.

Vad är biologi?

Biologics är kraftfulla läkemedel gjorda av små komponenter, inklusive sockerarter, proteiner, DNA, hela vävnader eller celler. De kommer från alla slags levande källor - däggdjur, insekter, växter, bakterier och mer.

Biologiska läkemedel är de senaste och mest avancerade behandlingarna som finns idag för behandling av många sjukdomar och tillstånd. Många av dessa gör det möjligt att behandla sjukdomar som tidigare ansågs vara obehandlade. De behandlar inflammatoriska tillstånd genom att ta itu med problemet på immunsystemnivå, vilket är grundorsaken till många sjukdomar. Men eftersom dessa läkemedel kommer från en mängd olika källor är de mer komplicerade. I själva verket tar de mycket mer arbete att producera, och när de väl är formulerade är de mer mottagliga för ljus och temperatur och bör hanteras säkert och hållas korrekt.

Hur biologer hjälper till med astma

Läkare kommer att ordinera biologiska läkemedel för personer med svår astma vars symtom inte kontrolleras av inhalerade kortikosteroider, kortverkande beta-agonister och andra vanliga astmaläkemedel. Ett biologiskt läkemedel kan hjälpa till att hantera andfåddhet och hosta. Det kan också minska och förhindra astmaattacker och minska intensiteten av attacker som händer. När de ges till personer med astma fungerar dessa läkemedel genom att rikta in sig på olika molekyler och proteiner i kroppen som bidrar till symtom.

Enligt en rapport från 2016 i tidskriftenAktuellt yttrande inom allergi och klinisk immunologiär den främsta fördelen med biologiska läkemedel att avsevärt minska frekvensen av "astmaexacerbation, akutbesök, sjukhusvistelse och behov av orala steroider." Vidare kan biologer förbättra livskvaliteten för människor med tillståndet, och vissa biologer har till och med förbättrad lungfunktion hos personer med svår astma.

Biologiska typer för svår astma

Det finns för närvarande fem godkända biologiska läkemedel för behandling av svår astma. Xolair riktar sig mot allergiantikroppar som kallas immunoglobulin E (IgE) och de andra fyra biologiska läkemedlen (Dupixent, Nucala, Fasenra och Cinqair) riktar sig mot vägar som påverkar eosinofiler, en cell involverad i allergisk inflammation.

IgE är ett ämne som förekommer naturligt i kroppen. IgE produceras naturligt av B-celllymfocyter - en typ av vita blodkroppar - när man bekämpar infektion. IgE ökar också när någon utsätts för ett allergen, såsom katt, dammkvalster eller pollen och utlöser en allergisk reaktion, som kan inkludera ökade symtom som resulterar i en astmaattack.

Eosinofil astma (EA) är en allvarlig typ av astma, markerad av höga nivåer av vita blodkroppar. Dessa celler - som kallas eosinofiler - bekämpar vanligtvis infektioner och bakterier. Men hos personer med EA orsakar de inflammation och svullnad i luftvägarna och andningsorganen.

Ju mer eosinofila celler det finns, desto allvarligare astmasymtom kommer att vara. Men EA är sällsynt, endast drabbar cirka 5% av vuxna med astma. Tyvärr är EA också svårt att behandla och kan påtagligt förändra en persons livskvalitet.

Att känna igen symptomen på EA - som kan innefatta blockerat luftflöde, andfåddhet, kroniska bihåleinflammationer och näspolyper - kan hjälpa din läkare att hitta effektiva behandlingar för att minska komplikationer.

Läkemedel för biologisk terapi

Det finns många nya alternativ för biologisk terapi för behandling av svår astma. De arbetar genom att störa vägarna som leder till inflammation i kroppen som orsakar astmasymtom. Xolair och Nucala är godkända för patienter så unga som sex år, medan Dupixent och Fasenra är godkända för patienter så unga som 12 år. Cinqair är godkänt för vuxna från 18 år.

Xolair (omalizumab): Xolair godkändes 2016 av US Food and Drug and Administration (FDA) för vuxna och barn i åldern 6 år och uppåt, som har dåligt kontrollerad astma och allergier mot allergener året runt som dammkvalster, husdjursskada eller kackerlacka skräp. Det fungerar genom att blockera IgE-proteiner på immunceller och hindrar dem från att släppa ut sina kemikalier. Läkemedlet är tillgängligt som en subkutan (skott ges under huden) som tas en eller två gånger i månaden, beroende på den föreskrivna dosen. Studier visar att det kan minska antalet astmaattacker, förhindra sjukhusvistelser och minska behovet av andra astmabehandlingar, särskilt steroider.

Dupixent (dupilumab): Läkare ordinerar Dupixent för personer med eosinofil astma som är dåligt kontrollerad. Det fungerar genom att blockera inflammatoriska celler som är ansvariga för astmasymtom. Läkemedlet ges en gång varannan vecka. Du kommer att få de första tre doserna av Dupixent på läkarmottagningen så att du lär dig hur du injicerar det. Du kommer att övervakas i en timme efter den första dosen för att se till att du inte har en negativ reaktion på medicinen. Med de kommande två doserna kommer du att övervakas i 30 minuter. Efter de initiala doserna kan du administrera injektionerna hemma på egen hand.

Nucala (mepolizumab): Nucula ordineras för personer med eosinofil astma, vilket är en typ av svår astma. Eosinofiler är en typ av vita blodkroppar som kan orsaka inflammation och svullnad i luftvägarna och andningsorganen. Ju mer eosinofiler i blodet är, desto svårare kan astmasymtomen vara. Nucala verkar genom att minska antalet eosinofiler i ditt blod.

Fasenra (benralizumab): Fasenra ordineras för behandling av eosinofil astma och fungerar genom att minska antalet eosinofiler i blodet. Det är en injektionsbehandling som tas en gång var fjärde vecka under de tre första doserna och sedan tas en gång var åtta veckor.

Cinqair (reslizumab): Cinqair är också ett läkemedel för personer med eosinofil astma. På samma sätt som andra biologiska läkemedel mot astma fungerar det för att minska antalet eosinofila blodkroppar. Det ges som en intravenös (IV eller genom venen) infusion en gång var fjärde vecka. Infusionsbehandlingar görs vanligtvis på ett infusionscenter. När du har fått en dos medicin kommer personalen på infusionscentret att övervaka dig under en tid för att se till att du inte har några biverkningar på medicinerna.

Din läkare kommer att samarbeta med dig för att rekommendera vilka biologiska terapier som kan hjälpa dig att hantera din astma baserat på dina symtom, mediciner du för närvarande tar och blodprovresultat. Du måste fortfarande ta andra astmaläkemedel och använda dina räddningsinhalatorer, även om det är möjligt att din läkare kan minska läkemedelsdoserna när astma är under kontroll.

Biverkningar av biologi

Biologiska läkemedel är i allmänhet säkra, men biverkningar är möjliga. Biverkningar av biologiska läkemedel beror på det specifika läkemedlet och hur det administreras.

Även om det är sällsynt kan vissa biologiska läkemedel orsaka allergiska reaktioner som kallas anafylaxi, vilket kan inkludera:

• Nässelfeber eller utslag
• Svullnad i ansiktet, munnen eller tungan
• Andnöd
• Lågt blodtryck
• Väsande andning
• Sväljproblem
• Yrsel och / eller svimning

Andra biologiska ämnen kan öka en persons risk för infektioner. Biologika som ges genom injektion kan orsaka irritation eller svullnad på injektionsstället, medan biologiska läkemedel som ges av IV kan orsaka infusionsreaktioner.

Reaktioner på injektionsstället kan inkludera rodnad, svullnad, smärta och klåda. Infusionsreaktioner inkluderar smärta, svullnad, rodnad vid IV-platsen, huvudvärk, rodnad, illamående och utslag.

Andra vanliga biverkningar av biologiska läkemedel inkluderar:

• Förkylningsliknande symtom
• Huvudvärk
• Trötthet
• Illamående
• Bihåleinflammation

Ett ord från Verywell

Biologisk terapi kanske inte fungerar för alla och det kan också kräva användning av andra behandlingar. Det är troligt att din läkare initialt kommer att införa en biologisk medicin för att behandla din astma som en del av din behandlingsplan för att se om det hjälper till att hantera symtom. Om du kan hitta en biologisk medicin som fungerar för dig kan detta minska antalet astmaattacker du upplever. Det är också möjligt att du så småningom kan minska antalet andra behandlingar du tar, inklusive kortikosteroider.

Biologiska läkemedel är dyra och kan kosta tusentals dollar per år. På grund av den höga kostnaden kommer din läkare och andra vårdgivare (apotekspersonal eller sjuksköterska) att arbeta med ditt försäkringsbolag för att se till att en biolog är täckt innan du börjar behandlingen. Och det kan ta några månader att se om det biologiska hjälpmedlet hjälper. Din läkare kommer att ge dig en tidsram för hur länge du ska vara biologisk om din astma är under kontroll.