Förhindra högt blodtryck med vitamin D

D-vitamin är ett viktigt näringsämne som reglerar flera av kroppens metaboliska åtgärder. D-vitamin produceras i de djupa lagren av huden med energi från solljus. Eftersom kroppen kan göra D-vitamin anses det inte vara ett ”väsentligt” näringsämne, även om en betydande del av D-vitaminet som människokroppen behöver kommer från kosten.

D-vitamin, som arbetar med bisköldkörtelhormon, är främst ansvarig för att reglera mängden kalcium och fosfor i blodet. D-vitamin uppmuntrar också bildandet av benvävnad och är känt för att stimulera produktionen av celler i immunsystemet.

En växande mängd forskning tyder på att D-vitamin också kan spela en roll i blodtrycksreglering och hjärthälsa. Det är till exempel känt att fall av högt blodtryck ökar under vintern och på platser som ligger längre bort från ekvatorn - båda är situationer där en minskning av tillgängligt solljus leder till lägre D-vitaminproduktion.

Kan D-vitamin förhindra högt blodtryck?

Kanske - bevisen är inte helt tydliga. Även om D-vitaminets roll i blodtrycket och hjärthälsan har varit föremål för betydande undersökningar sedan åtminstone i mitten av 1980-talet, är slutsatserna från forskningsstudierna svåra att tolka. Även om det är känt att både blodkärlen och hjärtat har ett stort antal vitamin D-receptorer - vilket innebär att D-vitamin ger en viss funktion för att reglera dessa problem - har det varit svårt att ta reda på vad dessa receptorer gör. Studier av vitamin D verkar ibland motsäga varandra och ibland ger de data som inte kan tolkas exakt.

En studie visade att administrering av D-vitamin till äldre vuxna med befintligt högt blodtryck orsakade att både det systoliska blodtrycket och det diastoliska blodtrycket sjönk. Samma studie visade också att det att ge både vitamin D och kalcium tillsammans orsakade ännu större minskningar av både systoliskt och diastoliskt blodtryck. Dessa data tyder på att D-vitamin och kalcium på något sätt fungerar tillsammans för att orsaka en minskning av blodtrycket och att höga nivåer av kalcium främjar blodtryckssänkande verkan av vitamin D. Nyfiken, men när studiedeltagarna undersöktes mer noggrant fann man att att detta bara fungerade hos människor som hade relativt höga kalciumnivåer att börja. Hos personer som hade låga kalciumnivåer i början var varken D-vitamin eller vitamin D plus kalcium mycket effektivt för att sänka blodtrycket.

Dessa resultat gjordes ännu mer förvirrande av en senare studie som tycktes visa att höga kalciumnivåer på något sätt är kopplade till risken för att utveckla hjärt-kärlproblem, inklusive högt blodtryck. Denna studie undersökte en måttlig grupp av patienter och fann att kalciumnivåer, glukosnivåer och kolesterolnivåer alla tycktes stiga tillsammans. Det vill säga att personer med högt kolesterol - en viktig kardiovaskulär riskfaktor - också tycktes ha höga kalciumnivåer. Samma studie visade också en koppling mellan högt kalcium och högt blodtryck. När kalciumnivåerna steg, tenderade blodtrycket att öka också.

Att tänka på dessa två studier tillsammans är ett bra exempel på varför D-vitaminbilden fortfarande är oklar. Om höga kalciumnivåer är förknippade med högt blodtryck, varför ger då vissa människor som har högt blodtryck, ännu mer, kalcium (plus vitamin D) att blodtrycket sjunker?

Nyligen har forskare kunnat sammanställa några svar på dessa förbryllande frågor. De uppenbarligen motsägelsefulla uppgifter som hittades i många studier av vitamin D kan vara ett resultat av förändrad njurfunktion. En viktig studie visade att effekten av D-vitamin verkar förändras baserat på njurfunktionen och effekten av renin-angiotensinsystemet. Eftersom personer med högt blodtryck kan utveckla förändrad njurfunktion och är mer benägna att ha ett felaktigt renin-angiotensinsystem, kan den tidigare forskningen faktiskt inte vara motsägelsefull alls.

Även om det står klart att D-vitamin spelar en viss roll i regleringen av blodtrycket och att människor med låga nivåer av D-vitamin är mer benägna att utveckla kardiovaskulära problem, måste den exakta karaktären av dessa komplexa förhållanden fortfarande utarbetas innan bilden är komplett.

Ska jag ta orala vitamin D-tillskott?

Det finns inga bevis som tyder på att oralt vitamin D-tillskott ger någon skyddande effekt mot högt blodtryck eller hjärtsjukdomar. De bevis som hittills tyder på att kostkällor för D-vitamin är tillräckliga för att undvika de "låga vitamin" -förhållandena som har associerats med sjukdomen. För normala, friska vuxna kan en välbalanserad diet ge tillräckligt med vitamin D. Människor som har en dokumenterad vitamin D-brist kan behöva oral tillskott, men detta är inte av kardiovaskulära skäl.

Det rekommenderade dagliga intaget av D-vitamin är:

• 1-70 år: 15 mikrogram / 600 IE
• Mer än 70 år gammal: 20 mikrogram / 800 IE

Vad är bra kostkällor för vitamin D?

D-vitamin finns i många livsmedel, och ett antal vanliga livsmedelsprodukter "berikas" med vitamin D. Mjölk, spannmål och bakmjöl är alla produkter som innehåller "tillsatt" vitamin D. Några bra källor till D-vitamin inkluderar:

• Lax 3oz: 447 IE
• Mjölk 1 kopp: 115-124 IE
• Tonfisk 3 oz: 154 IE
• Ägg: 41 IE vardera

Dessa livsmedel är alla en del av en hälsosam, balanserad kost.