Vad är kolera?

Kolera är en bakteriell infektion som orsakas av en mikrobe som trivs i vatten. Människor som blir allvarligt sjuka av kolera kan bli uttorkade mycket snabbt på grund av explosiv diarré och kräkningar. Inte alla som får kolera blir så sjuka, men de som gör riskerar att dö om de inte behandlas snabbt.

Kolera är extremt sällsynt i USA och andra utvecklade länder där allmän sanitet är väletablerad och god personlig hygien används allmänt. Mellan 2001 och 2011 rapporterades till exempel endast 111 fall av kolera i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Emellertid förekommer kolerautbrott fortfarande i delar av världen där sanitet och personlig hygien är rudimentära.

Om du planerar att besöka ett sådant område bör du förstå hur sjukdomen överförs och se till att skydda dig själv.

Till exempel finns det ett kolervaccin för vuxna. Men observera att de flesta som reser till länder där kolera fortfarande finns inte går till de områden där utbrott förekommer.

Verywell / Emily Roberts

Kolera symtom

De karaktäristiska symtomen på svår kolera är enorma volymer av explosiv vattnig diarré som ibland kallas "risvattenavföring" (eftersom den liknar vatten som har använts för att tvätta ris), kräkningar och kramper i benen. Den snabba vätskeförlusten - upp till 20 liter per dag - kan snabbt leda till svår uttorkning.

Tecken på uttorkning inkluderar hudturgor (vilket betyder en huddel som är klämd och är långsam för att återgå till normal position), sjunkna ögon, snabb hjärtfrekvens, lågt blodtryck och viktminskning.

Chock kan uppstå när vätskeförlusten orsakar att cirkulationssystemet kollapsar eftersom det inte är så mycket blod som vanligt att strömma igenom. Kolera orsakar vanligtvis inte feber.

Kolera tecken och symtom

Orsaker

Mikroben som orsakar kolera kallas en gramnegativ bakterieVibrio cholerae.En person smittas vanligtvis med dessa bakterier genom att dricka vatten som är förorenat med avföring från någon annan som är smittad. Bakterierna kan också överföras via livsmedel som har tvättats eller beredts med förorenat vatten. Det överförs ibland via rå eller underkokt skaldjur. Överföring från person till person är osannolik.

V. koleraskadar matsmältningssystemet genom att producera ett toxin som stör kontrollen och balansen mellan vätskeretention av slemhinneceller i tarmarna. Återigen orsakar det vanligtvis inte feber; bakterierna förblir i tarmarna.

Kolera orsaker och riskfaktorer

Diagnos

Eftersom diarré orsakad av kolera är så distinkt i utseende, räcker det ofta för en diagnos av sjukdomen. Andra faktorer som hjälper till att bekräfta diagnosen inkluderar kräkningar, snabb uttorkning, nyligen resande till ett område där kolerautbrott förekommer eller en ny måltid av skaldjur. Det finns dock laboratorietester för diagnos av kolera, inklusive avföringskulturer.

Hur kolera diagnostiseras

Behandling

Död från kolera är en följd av uttorkning, så den viktigaste aspekten av behandling av sjukdomen är att ersätta förlorade vätskor i kroppen. Detta är förvånansvärt enkelt att göra med orala rehydratiseringslösningar som består av stora volymer vatten infunderat med en blandning av socker och salter. Dessa finns kommersiellt men kan vara svåra att få tag på i utvecklingsländer på grund av kostnad. Hemlagade ORT-recept med vanliga hushållsingredienser och material kan vara mycket effektiva. Ofta placeras personer med diarré på "kolerasängar" som gör att fekalt utflöde rinner direkt i en hink. På så sätt kan vårdgivare se hur mycket vätska som går förlorat och därför hur mycket som behöver bytas ut.

Människor som riskerar chock kan behöva intravenösa vätskor för att påskynda den takt som deras kroppar fylls på. Dessa allvarligt sjuka patienter kan också få antibiotika för att bli av medV. kolerabakterier så snabbt som möjligt, så att både vätskebehovet och den tid bakterierna finns i avföringen kan minskas.

Antidiarréläkemedel rekommenderas inte för behandling av kolera, eftersom de förhindrar spolning av bakterierna från kroppen.

Hur kolera behandlas

Förebyggande

Även om de flesta kolerainfektioner inte är allvarliga, smittas människor avV. kolerafortsätta att kasta bakterierna tillbaka i miljön och potentiellt infektera andra med svår kolerasjukdom. Av denna anledning rekommenderar CDC att alla som bor på eller reser till platser där kolera finns ska dricka kokt eller klor- eller jodbehandlat vatten eller drycker på flaska. Livsmedel ska kokas noggrant och individer ska skräla sina frukter. Det är också smart att vara försiktig med is, rå mat, glass och alla livsmedel och drycker från gatuförsäljare. Frekvent och grundlig handtvätt är också viktigt för att undvika kolera.

Det finns flera vacciner mot kolera, men endast ett, Vaxchora (frystorkat CVS 103-HgR), finns i USA. Det fungerar genom att förhindra svår diarré orsakad av den vanligaste typen av kolera och rekommenderas av CDC för vuxna som reser till områden med aktiv koleraöverföring.

Observera dock att kolervacciner inte ger fullständigt skydd, och även om du har vaccinerats är det viktigt att följa grundläggande säkerhetsåtgärder.

Ett ord från Verywell

Människor som bor i utvecklade länder behöver inte oroa sig för kolera, men i vissa delar av världen kan det vara ett mycket verkligt hot. Länder, där kolerautbrott förekommer, inkluderar Haiti och Dominikanska republiken, liksom delar av Afrika och Asien. Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterar att det finns 1,3 miljoner till 4 miljoner fall av kolera varje år och att mellan 21 000 och 143 000 människor dör av kolera.

I ett försök att helt avskaffa koleravärlden fokuserar Global Task Force on Cholera Control, ett nätverk för mer än 50 universitet, icke-statliga organisationer och FN-organ, tillsammans med WHO, på tre strategier:

• Innehåller kolerautbrott så snabbt som möjligt
• Fokuserar på överföring av kolera i områden som drabbas mest av sjukdomen
• Stöd till länder som är mest drabbade av kolera med mänskliga, tekniska och ekonomiska resurser

Med tanke på hur förödande kolera kan vara när utbrott inträffar är detta arbete värt ansträngningen och ett viktigt steg mot att skapa allmän hälsa och välbefinnande.

Kolera: tecken, symtom och komplikationer