Hur koloncancer diagnostiseras

Screening för tjocktarmscancer, som i allmänhet rekommenderas för alla personer i åldern 45 år och äldre (och kanske tidigare, om någon har ökad risk), kan indikera ett problem, men det kan inte officiellt diagnostisera sjukdomen. I stället en diagnostisk (snarare än en screening) koloskopi, biopsi och avbildningstest behövs för att bekräfta och definiera omfattningen av koloncancer. Medan många startar denna process på grund av rutinmässiga rekommenderade kontroller, gör andra det på grund av oroande symtom, en onormal fysisk undersökning eller ett nytt resultat på ett laboratorietest (till exempel järnbristanemi).

Låt oss titta närmare på hur koloncancer kan diagnostiseras från början till slut.

Mycket bra

Historia och fysisk tentamen

Efter att ha granskat eventuella symtom som kan tyda på koloncancer (till exempel blod i avföringen eller förändringar i tarmvanor), liksom dina riskfaktorer för att utveckla koloncancer (till exempel en historia av kolonpolyper och / eller kolon cancer) kommer din läkare att utföra en fysisk undersökning.

Under den fysiska undersökningen kommer din läkare att trycka på buken för att se om det finns något obehag eller massor närvarande. Din läkare kommer också att kontrollera dina vitaler och hud för att se om det finns tecken på anemi (till exempel snabb hjärtfrekvens och / eller blekhet).

Han kan också utföra en digital rektalundersökning (DRE), där läkaren med en handske och smörjning kommer att sätta in fingret i ändtarmen för att känna efter eventuella massor och för att testa din avföring för blod.

Colon Cancer Doctor Diskussionsguide

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF Skicka guiden via e-post

Skicka till dig själv eller en älskad.

Bli Medlem

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Labs och test

Efter en medicinsk historia och fysisk undersökning kan din läkare beställa laboratorier, särskilt om dina symtom och / eller undersökningar är misstänkta för koloncancer (eller ett annat tarmproblem).

Medan laboratorier inte kan avgöra om du har koloncancer eller inte, kan de hjälpa en läkare att komma till botten av vad som händer, eller åtminstone hjälpa till att måla den övergripande kliniska bilden.

Vissa laboratorier som din läkare kan rekommendera inkluderar:

• Komplett blodantal (CBC): Detta laboratorium kan avgöra om du har anemi (lågt antal röda blodkroppar), vilket är en potentiell komplikation av koloncancer på grund av blödning från tumören.
• Leverfunktionstest (LFT): Eftersom koloncancer kan spridas till levern, kommer din läkare att beställa detta laboratorium för att se hur bra din lever fungerar.
• Tumörmarkörer: Vissa koloncancerceller gör markörer som färdas till blodomloppet. Till exempel är carcinoembryonic antigen (CEA) en tumörmarkör för koloncancer. En förhöjd CEA kan dock ses i icke-cancerösa tillstånd, och det är inte alltid förhöjt vid tidigt stadium av koloncancer. Det är därför som yrkesgrupper som American Society of Clinical Oncology (ASCO) inte rekommenderar tumörmarkörer som ett diagnostiskt test för koloncancer. Med detta sagt är det värt att notera att CEA-nivåer ofta övervakas före och efter behandling med koloncancer.

Diagnostisk koloskopi

Om din fysiska undersökning och / eller blodprov är oroande för koloncancer, kommer din läkare att rekommendera fler test, oftast en diagnostisk koloskopi, vilket är det mest exakta testet för diagnos av koloncancer.

En diagnostisk koloskopi kommer också att utföras om en rutinmässig screeningkoloskopi var onormal, vilket betyder att den var misstänksam för cancer, eller om hemma-avföringstester (till exempel avföring-DNA-testet) kom tillbaka onormalt.

Dessutom är diagnostiska koloskopier ibland ofullständiga (inte kan utföras tillräckligt). I detta fall kan en virtuell koloskopi användas för att diagnostisera koloncancer.

Under en koloskopi sätter en gastroenterolog - en läkare som är specialiserad på att behandla sjukdomar i mag-tarmkanalen - ett flexibelt rör (kallat koloskop) i din anus. Du kan titta på en bildskärm när kameran är trådad genom ändtarmen, ända till slutet av din kolon. Om du funderar på hur obehagligt det måste vara, ta hjärtat - du är bedövad under proceduren.

Biopsi

Dessutom, om en misstänkt massa ses i tjocktarmen, kan läkaren ta ett vävnadsprov (kallas en biopsi). En patolog kan titta på vävnaden under ett mikroskop för att se om cancerceller finns.Om cancer finns kan fler laboratorietester utföras på det biopsierade provet, som tester som letar efter genförändringar i cancercellerna. Resultaten av dessa tester kan hjälpa onkologer eller "cancerläkare" att avgöra vilka behandlingar som kan fungera bäst eller inte alls.

Imaging

När diagnosen av tjocktarmscancer har bestämts bestäms sjukdomsutbredningens omfattning (kallas scenen) med avbildningstester. Efter att cancer har iscensatt kan en behandlingsplan utarbetas. De avbildningstester som ofta används inkluderar:

• Bröstkorgsröntgen
• Datortomografi (CT) skanning av buken och bäckenet
• Magnetisk resonanstomografi (MRI) i levern
• Positronemissionstomografi (PET) -skanning (inte som vanligt)

Det finns fem stadier av tjocktarmscancer (0–4) och i allmänhet, ju tidigare stadium, desto lättare är cancer att behandla.

Iscensättning

För att förstå grunderna i stadierna, tänk på tjocktarmen som ett ihåligt rör med fem lager, det innersta lagret (kallas slemhinnan), det andra lagret (kallas submucosa), ett tredje muskelskikt (kallas muscularis propia) och de yttersta skikten (kallas subserosa och serosa).

Illustration av Verywell

Steg 0

Steg 0 tjocktarmscancer är det tidigaste stadium som är möjligt och kallas också karcinom in situ ("karcinom" avser cancer och "in situ" betyder ursprunglig position eller plats). Steg 0-cancer har inte vuxit bortom det inre skiktet i tjocktarmen (slemhinnan).

Steg 1

Steg 1 tjocktarmscancer betyder att tumören har vuxit genom slemhinnan till submucosa eller till och med in i muskelskiktet (kallat muscularis propia).

Steg 2

Steg 2 tjocktarmscancer betyder ett av följande scenarier:

• Cancer har vuxit till tjocktarmens yttersta lager, men inte genom dem.
• Cancer har vuxit genom det yttersta skiktet av tjocktarmen.
• Cancer har vuxit genom tjocktarmens vägg och fästs vid eller vuxit till andra närliggande vävnader eller organ.
• Cancer har vuxit genom slemhinnan till submucosa och eventuellt muscularis propia.

Steg 3

Steg 3 tjocktarmscancer betyder en av flera saker:

• Cancer har vuxit in i submukosskiktet och spridit sig till fyra till sex närliggande lymfkörtlar.
• Cancer har vuxit till de yttersta skikten och spridit sig till en till tre närliggande lymfkörtlar eller till områden med fett nära lymfkörtlarna.
• Cancer har vuxit till muscularis propia, eller det yttersta skiktet i tjocktarmen, och spridit sig till fyra till sex närliggande lymfkörtlar.
• Cancer har vuxit till submukosa och möjligen till muscularis propia och spridit sig till sju eller flera närliggande lymfkörtlar.
• Cancer har vuxit genom tjocktarmen och har spridit sig till fyra till sex närliggande lymfkörtlar.
• Cancer har vuxit till de yttersta skikten i tjocktarmen och spridit sig till sju eller flera närliggande lymfkörtlar.
• Cancer har vuxit genom tjocktarmens vägg, är fäst vid eller har vuxit till närliggande vävnader eller organ och har spridit sig till åtminstone en närliggande lymfkörtel eller till områden med fett nära lymfkörteln.

Steg 4

Precis som stadium 2 och 3 koloncancer finns det ett antal olika scenarier som beskriver stadium 4 cancer. Kärnan är dock att stadium 4 koloncancer är synonymt med metastaserad koloncancer eftersom det antyder att tumören har spridit sig till ett eller flera avlägsna organ (till exempel levern eller lungorna), till en avlägsen uppsättning lymfkörtlar eller till avlägsna delar av slemhinnan i bukhålan (kallas bukhinnan).

Att hantera en diagnos av stadium 4 cancer kan vara en ganska utmanande process, både fysiskt och mentalt. För de flesta är stadium 4 koloncancer inte botbar, men det finns vanligtvis behandlingsalternativ tillgängliga.

Överlevnadsfrekvens

Överlevnadsgraden för tjocktarmscancer är starkt beroende av sjukdomsstadiet. I huvudsak används överlevnadsgraden av läkare som ett sätt att diskutera en persons prognos, vilket är det förväntade sjukdomsförloppet. Till exempel, när tjocktarmscancer fångas tidigt innan den har spridit sig bortom tjocktarmen, är prognosen mycket bra. Ett fullständigt botemedel är naturligtvis målet.

Fem års överlevnadsfrekvens

Du kanske har hört termen "femårsöverlevnad" på din läkarmottagning eller från de som har fått diagnosen.

Den femåriga överlevnadsgraden är andelen personer som diagnostiserats med cancer och som fortfarande lever minst fem år efter sin första diagnos.

För cancer i tidiga skeden som behandlas med förväntan på ett fullständigt botemedel anses femårsöverlevnadsfrekvensen ibland vara den punkt där en person är "ute i skogen." Efter femårsgränsen kan det bli mindre troligt att cancer återkommer. Viss forskning tyder på att människor måste följas noggrant i upp till tio år efter diagnos. Denna längre uppföljning är att säkerställa att eventuella återfall av cancer fångas tidigt.

Enligt National Cancer Institute och American Cancer Society är de femåriga överlevnadsgraden för personer som lever med koloncancer (baserat på scenen) följande:

• Steg 1: 92%
• Steg 2: 63% till 87%
• Steg 3: 53% till 69%
• Steg 4: 11%

Kom ihåg

Det är viktigt att komma ihåg att överlevnadsgraden är uppskattningar. En överlevnadsfrekvens på fem år kan aldrig förutsäga vad som kommer att hända i någon persons fall. Andra saker, som hur cancer reagerar på behandling och cancercellernas genetik, kommer att påverka chansen att överleva.

Dessutom måste hälsoexperter studera människor som behandlades för sin cancer för minst fem år sedan för att komma över fem år. Kolonkreftbehandlingar har förändrats och fortsätter att förändras mycket snabbt, vilket kan förbättra resultaten.

Vissa behandlingar som används nu, till exempel riktade terapier, var inte tillgängliga för fem år sedan. Kom också ihåg att överlevnadsgraden kan inkludera personer som diagnostiserats med koloncancer, men som senare dog av icke-cancerrelaterade orsaker.

Det betyder att femårsöverlevnadsfrekvensen sannolikt kommer att se sämre ut än vad din femårsöverlevnad faktiskt är. Var noga med att diskutera vad du lär dig om fem års överlevnad med din läkare. Han eller hon kan hjälpa dig att förstå hur denna information kan gälla för din specifika situation.

Differentialdiagnoser

Det är viktigt att komma ihåg att ett eller flera av de symtom som kan ha lett dig till din läkare (till exempel rektalblödning eller buksmärta) mycket väl kan orsakas av ett annat medicinskt problem förutom koloncancer.

Med detta sagt bör alla nya symptom utvärderas, så en korrekt diagnos och behandlingsplan kan initieras omedelbart.

Exempel på andra medicinska tillstånd som kan efterlikna koloncancer är:

Hemorrojder

Hemorrojder är svullna vener i din anus eller nedre ändtarmen som kan orsaka smärtfri blödning under avföring och / eller obehag i analområdet.

Irritabel tarmsyndrom

Bukspasmer och kramper är vanliga vid irritabelt tarmsyndrom men lindras vanligtvis med avföring.

Appendicit

Appendicit hänvisar till inflammation i bilagan, som är en fingerliknande struktur som sticker ut från din kolon. Blindtarmsinflammation orsakar plötslig smärta runt naveln som rör sig mot den högra nedre delen av buken. Ofta har en person illamående och / eller kräkningar och aptitlöshet.

Divertikulit

Divertikulit avser inflammation i kolon divertikulum (en påse i kolonväggen). Med divertikulit är smärtan ofta plötslig, konstant och närvarande i vänstra nedre delen av buken. Andra associerade symtom inkluderar förstoppning, aptitlöshet, illamående och / eller kräkningar.

Infektiös kolit

Infektiös kolit innebär att tjocktarmen är inflammerad av en infektion (till exempel med bakteriernaClostridium difficile). Detta tillstånd kan orsaka diarré utöver buksmärtor och feber.

Urinblåsinfektion (cystit)

Förutom obehag i den suprapubiska regionen (området som ligger över din blygdben), kan en person med cystit uppleva symtom som ökad frekvens eller tveksamhet vid urinering eller brännande vid urinering.

Njursten

En njursten orsakar ofta smärta i nedre delen av ryggen som kan utstråla till buken, förutom blod i urinen.

Vilka är de olika behandlingarna för koloncancer?