COVID-relaterade förseningar kan leda till fler diagnoser av hudcancer i sen fas

Science Photo Library / Getty

Viktiga takeaways

• Dermatologer är oroliga över att förseningar i diagnosen av hudcancer under våren 2020 till följd av COVID-19-pandemin kan leda till avancerat stadium av melanom och andra diagnoser av hudcancer senare i år.
• Om du fångas tidigt kan hudcancer i allmänhet behandlas - varför screening är viktig.
• Telehealth är ett utmärkt alternativ för en rutinmässig dermatologibedömning. Men om du behöver en biopsi kan du behöva gå in på kontoret.

American Academy of Dermatology (AAD) har rapporterat att hudcancerdiagnoser i USA minskade med i genomsnitt 46% från mars till maj 2020 jämfört med samma tid 2019.

Experter är oroliga över att bristen på tillgång till hudläkare under de första månaderna av COVID-19-pandemin har försenat snabba diagnoser av hudcancer, vilket kan leda till att fler diagnoser görs sent i år.

Om det diagnostiseras tidigt kan hudcancer i allmänhet behandlas. En diagnos i ett senare skede påverkar en persons chanser att överleva.

Forskningen

Studien analyserade 4,7 miljoner öppenvårdsöversikter från 143 hudläkemedelsmetoder i 13 olika stater från januari 2019 till augusti 2020. Resultaten visade att den största minskningen av diagnosen hudcancer var under april månad - den första COVID-19-toppen i USA

"Minskningen av hudcancerdiagnos" under den första COVID-19-toppen är problematisk eftersom det är viktigt att få hudcancer tidigt, "säger Darrell S. Rigel, MD, MS, FAAD, studieförfattare och klinisk professor i dermatologi vid New York University Langone Medical Center, berättar Verywell. ”Två månaders försening kan göra stor skillnad. Det betyder att en operation kommer att bli större, skrämmen blir större och det finns 50% chans att melanom sprids om det inte fångas snabbt. ”

Hur du kan förhindra hudcancer

Hudcancer kan förhindras om du vidtar försiktighetsåtgärder i solen och utövar korrekt hudvård. AAD säger att det finns flera steg du kan ta för att minska dina chanser att få hudcancer.

• Leta efter skugga när du är ute i solen (särskilt när solens strålar är starkast - vanligtvis mellan 10:00 och 14:00)
• Använd kläder som skyddar din hud från solen
• Applicera en bredspektrum, vattentålig solskyddsmedel (SPF 30 eller högre) när du är ute (även om det är grumligt)
• Applicera solskyddsmedel igen varannan timme och efter simning eller svettning
• Var extra försiktig nära vatten, snö och sand (dessa förhållanden gör det mer troligt att du får solbränna eftersom ytorna speglar solens skadliga strålar)
• Om du vill ha en solbränd look, gå efter solbrännaprodukter istället för att använda en solarium och fortsätt ha solskyddsmedel

Kom ihåg att en solbränna är ett tecken på att din hud har skadats.

Utför regelbundna hudkontroller

Alla riskerar hudcancer. Enligt ADA kommer en av fem amerikaner att få hudcancer under sin livstid.

Den goda nyheten är att hudcancer vanligtvis kan behandlas om den fångas tidigt. Dessutom är det också en typ av cancer som du kan vidta åtgärder för att förhindra.

En av de bästa sakerna du kan göra är att utföra rutinmässiga hudkontroller på dig själv - särskilt om du inte enkelt kan se en hudcertifierad hudläkare. AAD skisserar fem viktiga steg för att utföra en hudundersökning:

1. Använd en spegel i full längd för att undersöka huden på hela kroppen
2. Titta på dina underarmar, underarmar och handflator
3. Titta på dina ben, mellan tårna och fotsulorna
4. Använd en handspegel för att undersöka nacke och hårbotten
5. Använd en handspegel för att undersöka rygg och skinkor

Om du märker nya eller misstänkta fläckar på din hud eller fläckar som växer, förändras, kliar eller blöder, bör du se en hudcertifierad hudläkare för ytterligare bedömning.

Telehealth främjar tidig upptäckt

När leverantörskontoren stängdes våren 2020 vände sig många vårdgivare till telehälsa för att fortsätta ta hand om patienter, inklusive många hudläkekontor.

Enligt AAD kan telehälsa vara till nytta i dermatologin. Patienter kan ha en video- eller telefonkonferens med hudläkaren, skicka information via e-post eller använda en patientportal för att kommunicera med leverantörer.

Telehälsa inom dermatologi är också fördelaktigt på andra sätt, såsom:

• Patienter kan se en hudcertifierad hudläkare även när de inte kan lämna sitt hem eller om de bor i ett avlägset område.
• En hudläkare kan undersöka patientens hud-, hår- eller nagelproblem genom video eller foton.
• Om en hudläkare tror att en fläck kan vara ett potentiellt melanom, behöver testas eller ska tas bort, kan de be en patient att komma till kontoret för en personlig möte.
• Patienter kan upprätthålla behandling för ett kroniskt hudsjukdom, som psoriasis eller eksem.
• Patienter kan ordineras läkemedel för hudsjukdomar, om det behövs.
• Patienter kan få dermatologisk vård när det är bekvämt. Genom telemedicin kan vissa patienter kommunicera fram och tillbaka med sin hudläkare elektroniskt, vilket innebär att de inte nödvändigtvis behöver vara tillgängliga samtidigt.

När Telehealth inte är tillräckligt

Telehealth kan vara mycket bekvämt för mindre hudproblem, men det har begränsningar. Rigel säger att du inte kan utföra en biopsi virtuellt. Om ett fläck- eller hudtillstånd bedöms misstänkt, kommer en patient sannolikt att behöva komma till kontoret för mer test för att göra en avgörande diagnos.

Vad detta betyder för dig

När det upptäcks tidigt kan hudcancer i allmänhet behandlas. Men med förseningar i screening under COVID-19-pandemin, kan människor få en hudcancerdiagnos i ett senare skede av sjukdomen, vilket kan påverka deras chanser att överleva.

Det finns åtgärder du kan vidta för att förhindra hudcancer, som att täcka över när du är i solen, använda solskyddsmedel och regelbundet kontrollera om din hud hemma. Om du är orolig för eventuella avvikelser du hittar, boka en tid med en hudcertifierad hudläkare.

Du kanske kan göra en första bedömning via telehälsa. Om en biopsi behövs kommer du sannolikt att behöva gå till kontoret.