14 skäl för demensvårdare att ringa till läkaren

Är du inte säker på om du bara ska vänta och titta på din älskade med demens eller ringa till läkaren? Denna fråga för vårdgivare kan vara svår att svara på, särskilt när man tar hand om någon med Alzheimers sjukdom eller annan typ av demens som kan ha svårt att uttrycka hur de känner.

Ett samtal till läkaren är motiverat under vissa omständigheter och kommer att gynna din älskades välbefinnande. Tänk på dessa förslag när du ska ringa.

1. Din älskade har feber

Feber kan vara ett tecken på en infektion och infektioner kan utlösa delirium. Infektioner som lunginflammation och urinvägsinfektioner är särskilt vanliga hos äldre vuxna och utan behandling kan de orsaka allvarligare sjukdomar som sepsis.

2. Ett öppet sår kommer bara inte att läka

Om din nära och kära har ont som bara inte kommer att läka, bör du ringa till läkaren. Sår som trycksår ​​kan orsaka betydande smärta, infektion och försämrad funktion om de inte behandlas. Med vaksam behandling kommer många av dessa sår att lösa sig.

3. Din älskade har andfåddhet eller långvarig hosta

En ihållande hosta som inte försvinner efter några dagar eller andfåddhet bör rapporteras till läkaren. Även om dessa symtom helt enkelt kan bero på förkylning kan de också vara relaterade till influensa eller lunginflammation, som båda kan dra nytta av behandlingen, ofta ett antibiotikum.

4. Du märker tecken på en urinvägsinfektion

En urinvägsinfektion (UTI) kan orsaka ökad förvirring, smärta och en generell minskning av funktionen. Ofta kan ett antibiotikum hjälpa till att bekämpa en urinvägsinfektion.

5. Du märker ökad förvirring som är annorlunda än normal

Även om din nära och kära har demens kan du fortfarande se de tillfällen där deras förvirring är mer framträdande eller svårare än normalt. Detta kan relateras till ett medicinskt tillstånd som kan behandlas, så det är viktigt att orsaken till denna kognitiva nedgång undersöks av läkaren. Det är ofta till hjälp för läkaren om du kan ge ett exempel eller två av den kognitiva nedgången / förvirringen, snarare än bara ett uttalande om att "de är mer förvirrade."

6. Din älskade visar tecken på smärta eller obehag

Var vaksam när du letar efter tecken på obehag eller smärta. Detta är viktigt för alla vårdgivare, men särskilt för dem som bryr sig om personer med demens på grund av deras ordsvårighetssvårigheter. Smärta kan demonstreras av ilska, irritation, motstå vård, skrika eller ökad rastlöshet. Tillräcklig smärtkontroll är viktigt för din älskades livskvalitet.

7. Du märker beteendemässiga utmaningar som oroar dig för din älskade eller dig själv

Även om du är engagerad i att använda andra läkemedelsmetoder för din älskades utmanande beteenden, bör du också hålla läkaren informerad om vad dessa beteenden är och vad som har arbetat för att minska och svara på dem. Medan icke-läkemedelsstrategier bör vara den första strategin, kom ihåg att om obehagliga hallucinationer och vanföreställningar är vanliga är psykotropa läkemedel ofta en nyckel för att minska denna nöd.

8. Din älskade upplever sömnproblem

Om din nära och kära är uppe mycket på natten, och därmed också du, kan du behöva diskutera möjliga behandlingar. Läkemedel som hjälper till vid sömn på natten ökar ofta risken för fall, så återigen är icke-läkemedelsbehandling mer önskvärt. Du kan dock behöva ta itu med situationen med läkaren om det fortgår fortlöpande.

9. Det finns plötsliga förändringar i tillståndet

Förändringar som motiverar ett samtal till läkaren inkluderar en ansiktsnedgång, svårigheter att väcka personen, en försämring av förmågan att prata eller interagera jämfört med normala eller andra märkbara förändringar i funktionen. Allt detta kan vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd som kräver läkarvård.

10. Det finns oplanerat (oavsiktligt) viktminskning eller vinst på mer än några pund

Om din älskade tar på sig punden eller förlorar dem utan en märkbar förändring i kosten, kan detta vara en anledning till oro. Medan överskott av pund kan indikera saker som gömt mellanmål, matlagning eller vätskeretention på grund av hjärtsvikt, har viktminskning i demens korrelerats med en allmän försämring av tillståndet och bör undersökas.

11. Det finns betydande förändringar i förmågan att äta eller svälja

När demens utvecklas till de senare stadierna, kan din nära och kära glömma hur man tuggar mat väl eller kan svälja mindre. Om han fäller mat i kinden eller hostar eller kväver när han äter, var noga med att diskutera dessa symtom med läkaren.

12. Din älskade har fall (beroende på symtomen)

För personer som lever med demens ökar risken för att falla. Medan vissa fall inte orsakar någon skada, kan andra fall orsaka hjärnskakning eller huvudskador, höftfrakturer eller nackskador. Om din familjemedlem med demens slår huvudet eller nacken på hösten, tappar medvetandet, inte kan röra på armarna eller benen, har betydande smärta eller inte kan bära vikt, kommer du sannolikt att behöva ringa 911 för medicinsk utvärdering och eventuell transport till sjukhuset.

13. Läkemedel har inte granskats av läkaren nyligen

För många mediciner kan öka förvirringen för vissa människor, så det är viktigt att varje läkemedel faktiskt behövs och fortfarande är lämpligt för personens högsta möjliga funktion. Särskilt om personens funktion har förändrats - antingen förbättrats eller minskat - bör läkemedlen de får utvärderas.

14. Antipsykotiska läkemedel ordineras för personer med demens

Om din älskade med demens har fått ett antipsykotiskt läkemedel som inte har granskats på sex månader till ett år, bör detta utvärderas.

Till exempel, om din älskade var på sjukhuset och började på ett antipsykotiskt läkemedel för att hon hallucinerade, är det möjligt att hennes hallucinationer var relaterade till en delirium orsakad av en infektion. Nu när infektionen har behandlats och har lösts kan det vara lämpligt att minska och slutligen avbryta den antipsykotiska medicinen. Detta är viktigt eftersom denna klass av läkemedel har potential för många negativa biverkningar som kan elimineras genom att ta bort läkemedlet från hennes behandling.

Prata med läkaren

Tänk på att för att läkare (eller deras medicinska personal) ska kunna prata med dig om sin patient, kommer de vanligtvis att behöva antingen muntligt tillstånd från patienten för att göra det eller en kopia av den medicinska fullmakten för beslut om hälso- och sjukvård.

Se också till att du har gett läkaren en kopia av den levande testamenten om den finns så att behandlingsbesluten återspeglar din älskades val som de tidigare har gjort angående vården.