Det är förmodligen en bra sak HPV-testning blir vanligare. Men det finns nu många kvinnor som försöker förstå vad det innebär att vara positiva för humant papillomvirus (HPV).
Inte överraskande, med tanke på hur media diskuterar HPV, kommer kvinnor ofta att anta att en positiv diagnos innebär att de definitivt kommer att få livmoderhalscancer.
Men så är det inte alls. Forskning visar att även om HPV kan orsaka 3% av alla cancerformer hos kvinnor och 2% av alla cancerformer hos män, kommer mycket få personer med HPV någonsin att diagnostiseras med cancer.
Voisin / Phanie / Getty ImagesVilket positivt resultat betyder
HPV-infektion är ansvarig för de flesta, om inte alla, livmoderhalscancerfall. I USA finns för närvarande 79 miljoner amerikaner, de flesta i slutet av tonåren och början av 20-talet smittade med HPV.
HPV ansvarar också för könsvårtor och andra former av cancer hos både kvinnor och män (inklusive anal cancer). De flesta kvinnor som är smittade med HPV kommer dock aldrig att utveckla vårtor och mycket mindre livmoderhalscancer.
Faktum är att mer än 90% av kvinnorna som får en positiv diagnos för HPV kommer att rensa infektionen spontant och fullständigt inom två år.
Av de återstående 10 procenten som är HPV-positiva kommer de flesta så småningom att rensa sina infektioner. Endast en liten andel av resten kommer att utveckla ett signifikant onormalt Pap-smear-resultat, än mindre livmoderhalscancer.
Några av de faktorer som är associerade med HPV-uthållighet inkluderar:
- Inblandad HPV-stam
- Huruvida orala preventivmedel används
- Huruvida kvinnan är en aktiv rökare
Om du testar positivt för HPV, tyder det på behov av regelbundna uppföljningar. Detta gäller särskilt om du också har ett onormalt Pap-smet.
En Pap-smear skärmar för tidiga tecken på livmoderhalscancer, känd som cervikal dysplasi. Att hålla dig uppdaterad med dina skärmar säkerställer att eventuella onormala förändringar kan upptäckas och behandlas tidigt, vanligtvis med en enkel öppenvårdsprocedur.
I slutändan är ett positivt HPV-test ingen anledning till panik. Du kanske inte ens behöver en Pap-smet mer än en gång om året. Ja, din risk för att få livmoderhalscancer är högre än någon utan HPV-infektion, men den är fortfarande ganska låg.
Om HPV-vaccinet
Det finns för närvarande flera HPV-vacciner tillgängliga på marknaden. Att slutföra hela vaccinserien är ett sätt att avsevärt minska risken att någonsin smittas med HPV.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar HPV-vaccination för pojkar och flickor i åldrarna 11 till 12 (och så unga som 9). Vaccination rekommenderas också för alla upp till 26 år om de inte redan har vaccinerats. De med ökad risk kan vaccineras fram till 45 års ålder.
Medan inget av vaccinerna skyddar mot alla typer av HPV, riktar de sig mot de högriskstammar som är kända för att orsaka cancer. Dessa inkluderar HPV-typ 16 och 18, de två stammarna som ansvarar för 80% av alla fall av livmoderhalscancer.
Vaccinens effekt har visat sig hålla i tio år eller mer, särskilt när vaccinet ges till yngre kvinnor.
