Hiraman / Getty Images
Viktiga takeaways
- Amerikaner betalar mer än två och en halv gånger priserna på läkemedel totalt sett jämfört med andra länder.
- För varumärkesläkemedel betalar amerikaner nästan tre och en halv gånger vad samma läkemedel säljer för någon annanstans.
- Generiska läkemedel i USA är lägre än i andra länder. Hälsa
politik som syftar till att öka konkurrensen mellan generiska läkemedel och öka deras användning ligger bakom de lägre priserna.
Amerikaner betalar mycket mer för sina mediciner än människor i andra länder, ett problem som har diskuterats och diskuterats och som förväntas fortsätta. En ny rapport visar att priserna i USA är 2,56 gånger i genomsnitt i 32 andra länder.
Amerikanska priser var i genomsnitt 3,44 gånger priserna för varumärkesprodukter jämfört med samma produkter i de andra länderna. Priset för generiska läkemedel i USA är dock lägre än någon annanstans, vilket minskade det totala prisgenomsnittet. Dessa resultat kommer från en rapport om internationella läkemedelspriser från RAND Corporation, en ideell forskningsorganisation. Den sponsrades av U.S. Department of Health and Human Services.
Amerikanska läkemedelspriser varierade från 1,7 gånger de i Mexiko till 7,8 gånger de i Turkiet.
Priserna har varit stadiga. Mellan 2000 och 2017, utgifter för mediciner i USA
Staterna steg med 76%, enligt rapporten. Kostnaderna förväntas öka snabbare än utgifterna inom andra vårdområden.
Genomsnittspriserna för generiska läkemedel i USA var bara 84% av de genomsnittliga priserna
någon annanstans. Men även om 84% av läkemedlen som säljs i USA är generiska produkter, står de bara för 12% av utgifterna för alla mediciner, vilket minskar deras inverkan på de totala priserna.
Läkemedelskostnaderna utgör endast cirka 10% av de totala amerikanska utgifterna för sjukvård, enligt
Rapportera.Men ”läkemedelspriserna är vad människor satsar på”, säger huvudrapportförfattaren Andrew Mulcahy, doktor, seniorhälsopolitisk forskare med RAND, till Verywell. Patienterna får klistermärkechocken: Priserna är synliga om de måste betala hela priset i fickan eller om det finns stora kopior av märkesläkemedel. Läkemedelskostnader är mer uppenbara än kostnader inom andra hälso- och sjukvårdsområden som läkarbesök eller sjukhusvistelser, där den ursprungliga kostnaden inte är lika uppenbar.
Varumärken är Budget-Busters
De högre priserna för läkemedel i USA drivs av varumärkesläkemedel, säger Mulcahy. De högre genomsnittspriserna beror främst på en klass av läkemedel som kallas biologiska läkemedel, som inkluderar hormoner som insulin och andra produkter som härrör antingen från naturliga
källor eller skapas genom bioteknik. De används för att behandla cancer och autoimmuna tillstånd som reumatoid artrit, och de kan kosta tiotusentals dollar per år. Några av dessa läkemedel har generiska konkurrenter - så kallade biosimilars - som är billigare men majoriteten av dem inte, påpekar Mulcahy.
De ljusa nyheterna i rapporten är att politik som ökar användningen av generiska läkemedel fungerar.
”Vi har haft policyer för att få generika på marknaden och konkurrera med varandra”, säger Mulcahy. "De flesta läkemedel som finns generellt har tre till tio konkurrenter." Den konkurrensen håller priserna låga. När ett läkemedel inte har en generisk konkurrent kan tillverkarna prissätta dem hur de vill, säger han.
Dessutom driver sjukförsäkringsgivare vårdpersonal att ordinera generika så ofta som möjligt. Försäkringsplaner kan ofta täcka hela kostnaden för en generik men tar högre kopior för varumärkesläkemedlet. I de flesta delar av landet kan en farmaceut fylla ett recept med en generisk version om förskrivaren skriver det för varumärket.
En komplicerad beräkning
Att analysera läkemedelspriser är ett komplicerat ämne att tackla, säger Mulcahy. RAND-rapporten jämförde data från 2018 om läkemedelspriser från 32 andra länder som ingår i Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling. Samma läkemedel kanske inte finns i andra länder.
Andra faktorer, såsom tillverkarpriser jämfört med detaljhandelspriser, innebär att jämförelser beror på vilken prisinformation som samlats in, vilka läkemedel som inkluderats och hur statistiken utvärderades. För RAND-rapporten beräknade Mulcahy och hans medförfattare prisindex med tillverkarnas priser, eftersom nettopriserna kan bero på faktorer som rabattprogram eller rabatter som kanske inte finns någon annanstans.
Det har varit flera rapporter under åren som jämförde läkemedelspriserna i USA och andra länder. Siffrorna för läkemedelskostnader i dessa rapporter varierar mycket beroende på vilka metoder som används för att samla in prisuppgifterna och vilken uppsättning läkemedel som utvärderas, säger Mulcahy.
Till exempel utfärdade Ways and Means Committee of the Representatives House en rapport under 2019 som visade att amerikanska priser för varumärkesläkemedel var nästan fyra gånger högre än i 11 andra länder. Vissa läkemedel prissattes så mycket som 67 gånger mer än utomlands.
Kommitténs rapport tittade på priser på 79 märkesläkemedel som inte hade generiska versioner tillgängliga. De läkemedel som kommittén tittade på stod för nästan 60% av de totala utgifterna för Medicare del D 2017. Medicare del D täcker receptbelagda läkemedelskostnader.
Vart åker vi härifrån?
Hur man kan sänka läkemedelskostnaderna - eller åtminstone kontrollera kostnadsökningen - har diskuterats i många år, säger Mulcahy. Det har varit en viktig del i många förslag till hälso- och sjukvårdsreform. År 2020 utfärdade Trump-administrationen verkställande order som syftar till att kontrollera läkemedelspriserna, inklusive en som binder priserna till de i andra länder, men Biden-administrationen har tagit tag i flera verkställande order inklusive dessa tills de har granskats.
"Det finns mycket politisk rörelse inom detta område", säger Mulcahy. Det faktum att människor diskuterar hur man överhuvudtaget ska referera till läkemedelspriser är något som han inte hade förväntat sig ens för fem år sedan, säger han.