Medan barnvaccinationer har varit föremål för mycket debatt de senaste åren, kommer de flesta informerade hälso- och sjukvårdspersonal att berätta att de är viktiga för ett barns goda hälsa och utveckling.
Nuvarande riktlinjer i USA föreslår att barn får cirka tio vacciner när de når fyra års ålder. Detta inkluderar deras årliga influensavaccin och alla andra en- och flerdosvacciner i barndomsvaccinationsschemat.
LWA / Dann Tardif / Getty ImagesBarriärer och utmaningar
Tyvärr kan många av de vacciner som rekommenderas av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - speciellt nyare som rotavirusvaccinerna RotaTeq och Rotarix - vara ganska dyra, vilket gör det desto svårare att vaccinera barn som är oförsäkrade.
Detsamma gäller barn som inte är försäkrade vars tillgång kan begränsas av årliga tak, begränsningar och höga kostnader för sambetalning eller samförsäkring.
I slutändan bör ingen förälder tvingas välja mellan att betala sin hyra eller se till att deras barn immuniseras ordentligt. Lyckligtvis finns det ett antal offentliga och ideella tjänster som är utformade för att hjälpa familjer med låg inkomst att få tillgång till kvalitetsvård utan kostnad.
Federal Assistance Programs
Det kan förvåna dig att det faktiskt finns många platser som erbjuder gratis vaccinationer till barn. Vissa av dessa tar ut en liten administrationsavgift som sträcker sig från $ 5 till $ 15 per vaccin eller besök.Andra avstår helt från kostnaderna för familjer som faller under en viss årlig inkomstgräns (vanligtvis mätt med den årliga federala fattigdomsnivån, eller FPL).
Om din familj är oförsäkrad eller underförsäkrad kan du ofta få tillgång till gratis vacciner från läkare som deltar i VFC-programmet (VFC). Detta federalt finansierade initiativ är utformat för att tillhandahålla vacciner utan kostnad till kvalificerade kliniker i syfte att distribuera dem till de mest behövande barnen.
VFC-stödberättigande
Vacciner som distribueras av VFC kan administreras av inskrivna leverantörer, inklusive läkare, sjukhus och hälso- och sjukvårdskliniker. Barn som är berättigade till VFC inkluderar de som är oförsäkrade, underförsäkrade, indianer eller är inskrivna i Medicaid.
Det är också viktigt att kontrollera om din familj kvalificerar sig till Children's Health Insurance Program (CHIP), som täcker många barnvacciner. CHIP ger låg kostnadstäckning till barn i familjer som tjänar för mycket pengar för att kvalificera sig för Medicaid. Behörighetskriterierna varierar beroende på stat. För att ta reda på mer eller ansöka, ring 1-800-318-2596 (TTY: 1-855-889-4325).
Program för tillverkarassistans
Om ditt barn inte är berättigat till VFC, erbjuder vissa tillverkare patienthjälpsprogram (PAP) till kvalificerade familjer. De flesta är baserade på årliga inkomster som varierar var som helst från fyra till fem gånger den årliga FPL.
Exempelvis var FPL för en familj på tre år 2021 $ 21 720. För att kvalificera sig för de flesta PAPs skulle den årliga familjeinkomsten behöva ligga under $ 86 800 (fyra gånger FPL) till $ 108 600. Det är högre än de flesta tror.
Förutom att uppfylla inkomstkraven krävde de flesta PAPs att du antingen inte har någon försäkring eller ingen försäkringsförmån för det föreskrivna läkemedlet. Du behöver inte nödvändigtvis vara amerikansk medborgare, men du måste vara lagligt bosatt.
Tillgängliga patientassistansprogram
Inte alla rekommenderade vacciner har tillhörande PAP. Generellt gör de som är dyrare (men inte alltid). De som för närvarande gör inkluderar:
- Gardasil-9 (humant papillomvirusvaccin, rekombinant)
- Menactra (meningokockkonjugatvaccin)
- Prevnar-13 (pneumokockkonjugatvaccin)
- Varivax (varicellavirusvaccin, levande)
Detaljhandel
Enligt CDC är kostnaden för alla vacciner med 18 månader cirka 1 200 dollar genom CDC-subventionerade program och 1 600 dollar genom den privata sektorn. Det inkluderar inte ens kostnaden för ett barnbesök eller standardmarkering hos din lokala apotek. Sådana kostnader skulle anses överdrivna för de flesta amerikaner med låg inkomst och medelinkomst.
Om du tvingas betala ur fickan, ta dig tid att shoppa och fråga om det finns rabatter eller alternativ för familjer som inte har råd att betala. Var inte blyg; detta är vad apotekare är tänkta att göra.
Antag inte heller att det finns ett pris för ett vaccin och ett pris ensamt. Kostnaderna kan variera dramatiskt, så ta varje tillfälle att göra jämförande shopping.
Det finns ett antal onlineverktyg som kan hjälpa till. En av de bästa är en gratis tjänst som heter HealthMap Vaccine Locator, som inte bara berättar vilka vacciner du behöver utan använder ditt postnummer för att hitta alla relevanta kliniker och apotek i ditt område.
Medan detaljhandelsapotek dominerar webbplatsen, innehåller HealthMap en rad offentliga kliniker och hälsocenter som erbjuder gratis, billiga eller prisvärda vaccinationstjänster.
Apoteksrabattkort
Var också noga med att titta på gratis apoteksrabattprogram, som GoodRx, som erbjuder rabatter på många barn- och vuxenvacciner. Många detaljhandelskedjor, som Walgreen, erbjuder sina egna program som kan sänka kostnaden för vaccination med var som helst från 5% till 20%.
Ett ord från Verywell
Om inget av dessa alternativ fungerar för dig, kontakta ditt barns skola och fråga om eventuella immuniseringsmöjligheter som sponsras av lokala sjukhus, kyrkor eller ideella organisationer. Skolor är ofta de första platserna att veta. Skolsjuksköterskor kan också hjälpa till att göra lokala förfrågningar på dina vägnar.