Åldrande tar sin vägtull på dina fötter som det gör med resten av kroppen. Med tanke på hur mycket stress vi lägger på fötterna under en livstid är det lätt att se varför dessa problem uppstår. Förutom allmänt slitage finns det fysiologiska förändringar som påverkar hur dina leder, ben och senor fungerar.
Ascent Xmedia / Getty ImagesDessa förändringar tenderar att utvecklas gradvis när cellomsättning och kollagenproduktion börjar avta. När huden börjar tunna, kommer också fettlagret att dämpa sulorna och klackarna.
Dessa förändringar kan ge upphov till stabilitetsproblem som påverkar knän, höfterna och nedre delen av ryggen. Den gradvisa nedslitningen av brosk i ledutrymmet tillsammans med inflammation i bursa och senor bidrar bara till bördan.
De vanligaste åldringsrelaterade fotproblemen är de som påverkar huden, bindväven, lederna, naglarna och blodcirkulationen.
Torr hud
Torr hud, särskilt på fotsulorna, är ett problem som kan kräva en daglig applicering av fuktighetskräm för att förhindra sprickbildning och infektion. Den gradvisa uttömningen av kollagen, som förvärras av bristen på konsekvent fotvård, kan leda till bildandet av spruckna klackar och calluses.
Om den lämnas obehandlad kan sprucken hud runt hälen göra det smärtsamt att gå eller till och med stå.
Om sprickor i huden är tillräckligt djupa kan bakterier infiltrera den exponerade vävnaden och orsaka fotinfektion. Hos äldre eller personer med diabetes kan detta leda till en potentiellt allvarlig infektion som kallas cellulit.
Platt fotad
När dina fötter åldras kan bindväv som kallas ledband börja sträcka sig, vilket minskar höjden på din båge och leder till ett tillstånd som allmänt kallas platta fötter (pes planus).
Smärtan orsakad av pes planus, som vanligtvis utvecklas i mitten av foten, tenderar att öka med aktivitet och åtföljs ofta av svullnad längs den inre fotleden och bågen. Smärta i höft, knä och nedre rygg är också vanligt.
Platta fötter kan också ändra fotens vinkel, vilket orsakar överpronation, förlust av stabilitet och ökad risk för ankel och fot.
Förkortad Achilles sena
En annan typ av bindväv, känd som en sena, kan börja tappa vatten när du åldras. Senor ansluter muskler till ben, och om dessa förkortas på grund av vattenförlust kan du sluta med en mer plattfots gång eftersom du kommer att vara mindre kapabel att böja din fotled, mittfot och tår.
Detta gäller särskilt akillessenan som förbinder kalvsmuskelen med hälbenet (calcaneus).
Om inte åtgärder vidtas för att rutinmässigt sträcka din akillessena, kan du ha större risk för tår eller brist om du överanstränger vävnaderna (t.ex. genom att kraftigt hoppa eller springa uppför trappan).
Hammartå
Hammertoe är den onormala böjningen i leden på en eller flera tår, vanligtvis orsakad av bärande av smala skor eller höga klackar som tvingar tårna djupare in i tåboxen. Hammertoes är benägna att calluses och liktornar. Ledstyvhet, obehag, svullnad och smärta är också vanliga.
När de utvecklas är hammertos i huvudsak permanenta såvida inte kirurgi (som artrodes eller artroplastik) kan justera tårederna. Sträckning kan hjälpa till att återställa en del av rörligheten men inte nödvändigtvis vända tillståndet. Tåskydd, skenor och välutrustade skor kan hjälpa till att lindra obehag och smärta.
Toenail Changes
Tånaglar blir vanligtvis tjockare och spröttare när du åldras, vilket gör dem svårare att klippa och underhålla. En anledning till detta är att nageltillväxten tenderar att avta i takt med minskningen av hormonproduktionen hos äldre vuxna.
Östrogen och testosteron stimulerar båda produktionen av keratin och bidrar till det smidiga, fasta utseendet på tånaglar och naglar. När dessa hormoner minskar kan det minskade utbudet få våra naglar att missfärgas, spricka och bilda ojämna åsar och lager.
Även om korrekt nagelvård kan förbättra din nagels utseende avsevärt, kanske det inte räcker för att helt undvika åldringsrelaterade förändringar. Andra vanliga orsaker till tånagelsförändringar inkluderar:
- Hypotyreos
- Perifer artärsjukdom (PAD)
- Onychomycosis, en svampinfektion i tånaglarna
Seborrheisk keratos
Ett vanligt hudsjukdom hos äldre vuxna kallas seborrheisk keratos. Dessa upphöjda, kötttonade lesioner misstas ofta för vårtor och påverkar vanligtvis fötter, tår och anklar. (De ses aldrig på fotsulorna.)
Även om seborrheiska skador inte är smärtsamma kan de ibland klåda eller orsaka irritation när du bär skor.
Se din läkare om du märker några förändringar i lesionernas färg, struktur eller form. Dessa kan vara ett tidigt tecken på hudcancer, inklusive pigmenterad basalcellscancer och kutant melanom.
Artrit
Artros, även kallad slitartrit, drabbar ungefär 10% av männen och 13% av kvinnorna över 60 år. Fotleden, den subtalära leden och den första metatarsofalangealen (storå) är tre leder som vanligtvis påverkas i foten och fotleden ..
Vanliga riskfaktorer för fotartros inkluderar.
- Fetma
- Hammartå
- Bunions
- En tidigare fot- eller fotledsskada
Ett annat fotbesvär som vanligtvis drabbar äldre vuxna är giktartrit. Gikt är en inflammatorisk störning där ackumulering av urinsyrakristaller runt en led orsakar akut och ofta försvagande smärta, främst i stortån.
Cirkulationsproblem
Ett av de vanligaste fot- och fotledssymptomen hos äldre är ödem, den medicinska termen för svullnad i vävnader. Ödem orsakas ofta av dålig cirkulation, vilket leder till vätskeuppbyggnad i nedre extremiteterna (särskilt anklarna och fötterna).
Ödem är vanligtvis förknippat med tillstånd som ses hos äldre vuxna, såsom:
- Hjärtsvikt
- Kronisk njursjukdom
- Skrumplever och andra leversjukdomar
Hindringen av ett blodkärl kan leda till venöst ödem, som vanligtvis drabbar ett ben. Kardiovaskulär sjukdom, vissa mediciner och hormonella förändringar kan orsaka svullnad i båda benen, kallad bilateralt perifert ödem.
Diabetes kan också påverka blodcirkulationen, särskilt när du blir äldre. Om detta händer kan infektioner i foten vara mycket svårare att behandla, vilket kan leda till sårbildning som helt enkelt inte läker.
Diabetisk neuropati, en känsla av nålar och nålar som mest påverkar ben och fötter, är en annan vanlig konsekvens av långvarig diabetes.