Det verkar som att när ett barn är sjuk hemma blir alla i huset sjuka. Men på sjukhuset är det inte bara en person som är sjuk; det kan finnas hundratals människor med olika typer av sjukdomar och infektioner. Ändå kan läkare och sjuksköterskor som tar hand om dessa individer vanligtvis undvika att bli sjuka genom att vidta några vanliga försiktighetsåtgärder.
För att undvika sjukdom följer sjuksköterskor, läkare och annan sjukhuspersonal några enkla (men ändå strikta) regler för att skydda sig mot infektioner och andra potentiellt farliga smittor.
Försiktighetsåtgärder för läkare och sjuksköterskor. Caiaimage / Robert Daly / Getty ImagesDessa inkluderar sjukhushygienprotokoll för att skydda sig från nosokomiella (sjukhusförvärvade) infektioner och universella försiktighetsåtgärder för att förhindra spridning av sjukdom från potentiellt kontaminerade kroppsvätskor.
Protokoll för sjukhushygien
På sjukhus kan smittsamma mikroorganismer överföras på flera olika sätt. Vissa överförs när de nyser eller hostar när en bakterie eller ett virus blir luftburet. Andra kan överföras från person till person via beröring.
Men den vanligaste överföringsvägen är indirekt kontakt. Det är när en smittad person vidrör - och förorenar - ett föremål eller en yta som en oinfekterad person vidrör. Detta kallas fomite transmission.
För att minska risken för infektion inte bara för sjukhuspersonal utan för andra patienter följs flera protokoll strikt. Dessa inkluderar:
- Desinficera regelbundet ytor, instrument och föremål med godkända antimikrobiella medel eller steriliseringstekniker
- Frekvent handtvätt (med vanlig tvål för rutinmässig handtvätt eller ett antimikrobiellt medel under specifika omständigheter)
- Isolering (och i vissa fall karantän) av patienter med kända eller misstänkta smittsamma infektioner
- Krav på vissa vaccinationer för sjukhuspersonal, inklusive för hepatit B och den årliga influensavatten
Handtvätt med tvål och vatten tar bort mer än 90% av ytliga föroreningar.Antimikrobiell tvål tar ytterligare bort bakterier, virus och andra sjukdomsframkallande patogener, men bara om de används i flera minuter.
Universella försiktighetsåtgärder
Universella försiktighetsåtgärder är en term som används för att beskriva praxis att undvika kontakt med en patients kroppsvätskor genom att använda icke-porösa artiklar. Som regel behandlas varje patient som en potentiell vektor för infektion även om de inte har någon sjukdom. Detta innebär att universella försiktighetsåtgärder följs utan undantag eller variation.
Som regel ska ingen komma i direkt kontakt med blod, saliv, sputum, sperma, vaginala sekretioner, fostervätska, cerebrospinalvätska, extraherade vävnader eller organ eller vätskor som extraherats från leder, lungor, hjärta eller bukhålan ( peritoneum).
För att göra detta utbildas vårdpersonal att följa universella försiktighetsåtgärder enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Allmänna regler för försiktighet
Bland de viktigaste reglerna för universella försiktighetsåtgärder:
- Använd alltid barriärskydd.
- Använd engångshandskar när du arbetar med blod och kroppsvätskor.
- Byt handskar mellan patienter.
- Tvätta händerna omedelbart efter att du har tagit bort handskar eller utsatts för blod eller kroppsvätskor.
- Använd glasögon, skyddsglasögon, masker, ansiktsskydd och vattentäta klänningar för att skydda mot stänk.
- Använd punkteringsbeständiga behållare för avfallshantering.
- Sammanfatta, böj eller bryt aldrig nålar.
- Använd återupplivningsutrustning istället för återupplivning från mun till mun.
- Sterilisera omedelbart alla ytor och enheter efter användning.
- Sök lämplig vård om det finns möjlig blodburen exponering, inklusive profylax efter exponering för HIV.
Universella försiktighetsåtgärder skyddar också sjukhuspersonal och patienter från ett ständigt växande utbud av läkemedelsresistenta bakterier, inklusive meticillinresistentaStaphylococcal aureus(MRSA), karbapenem-resistentEnterobacteriaceae(CRE) och vankomycin-resistentEnterokocker(VRE).
Strikt taget innefattar universella försiktighetsåtgärder endast de ovannämnda kroppsvätskorna, men i praktiken gäller de också urin, avföring, kräkningar, nässekret eller någon annan vätska som kan smutsas med blod.
Luftburna försiktighetsåtgärder
Det finns också försiktighetsåtgärder för att undvika infektioner som sprids genom hosta och nysningar. Dessa inkluderar potentiellt allvarliga infektioner somNeisseria meningitides(meningokocker),respiratoriskt syncytialvirus (RSV) och COVID-19.
Bland de försiktighetsåtgärder som används hos personer som har eller misstänks ha en smittsom infektion:
- Isolera patienten från andra (även om patienter med samma infektion, som COVID-19, kan dela rum).
- Stå minst tre fot (och helst sex fot) från patienten.
- Bär en kirurgisk ansiktsmask innan du går in i rummet.
- Undvik att vidröra ytor i onödan.
- Tvätta händerna kraftigt efter att du lämnat rummet.
Droppar mot aerosoliserade partiklar
Försiktighetsåtgärderna kan vara strängare beroende på om infektionen involverar droppar (större än 5 mikron) eller aerosoliserade partiklar (mindre än 5 mikron). Ju mindre partikeln är, desto längre kan den färdas och desto djupare kan den gå in i lungorna.
Bland infektioner som kan spridas av aerosoliserade partiklar är tuberkulos, varicella (vattkoppor), herpes zoster (bältros). och influensa. Människor med nedsatt immunförsvar löper särskild risk.
I fall där en allvarlig patogen är inblandad eller en epidemi har förklarats kan andra försiktighetsåtgärder vidtas. Bland dem:
- Patienten kan isoleras i ett rum med undertryck. Detta är rum där luften dras ut och inte omdirigeras till några angränsande rum eller korridorer.
- Alla som går in i rummet kan behöva bära en speciell N-95-mask som kan filtrera bort partiklar så små som 0,1 till 0,3 mikron. Ansiktsskydd eller skyddsglasögon kan också behövas.
- Speciella ultravioletta (UV) lampor kan installeras för att hjälpa till att döda den kränkande patogenen, såsom i vissa fall av tuberkulos.
Ett ord från Verywell
Sjukhusförvärvade infektioner är inte bara ett problem för patienter utan också för sjukhuspersonal. Under den tidiga delen av COVID-19-pandemin involverade cirka 17% av sjukhusvistelserna i Skottland sjukhusanställda, enligt en studie från 2020 i tidskriften.BMJ.Utan efterlevnad av sjukhushygienprotokoll och allmänna försiktighetsåtgärder kunde frekvensen ha varit högre.
Många av samma försiktighetsåtgärder som tas av sjukhuspersonal kan tillämpas om någon familjemedlem någonsin blir sjuk eller ett infektionsutbrott förklaras av din lokala hälsoavdelning. Genom att förstå principen bakom dessa försiktighetsåtgärder kan du bättre skydda dig själv och din familj från skada.