Med de stigande kostnaderna för många receptbelagda läkemedel och förändringar av sjukförsäkringsskyddet fyller ett ökande antal amerikaner sina recept via onlineapotek. En undersökning från Consumer Reports från 2017 visade att cirka 3,4 miljoner amerikaner hade köpt minst en av sina mediciner online det senaste året för att spara pengar.
Onlineapotek kan vara ett tillförlitligt, enkelt, effektivt, säkert och privat sätt att köpa receptbelagda och receptfria läkemedel. Det kan dock vara svårt att veta om du köper från ett legitimt företag.
Innan du köper från ett onlineapotek vill du ta reda på om det är korrekt licensierat. Organisationer som National Association of Boards of Pharmacy (NABP), U.S. Food and Drug Administration (FDA), PharmacyChecker och Canadian International Pharmacy Association (CIPA) utvärderar online-apotek för kvaliteten och säkerheten i deras tjänster.
Jamie Grill / Getty Images
Potentiella faror
Det finns ett antal potentiella problem med onlineapotek. Även om det finns lagar för att skydda konsumenterna, har dessa lagar begränsningar. Även med lagar på plats kan en oärlig verksamhet arbeta hårt för att komma runt reglerna.
Farorna med onlineapotek
- Läkemedel kan vara förfalskade
- Läkemedel kanske inte godkänns
- Fel medicin kan säljas / skickas
- Läkemedel kan säljas utan recept från läkare
- Skydd för konsumenternas personliga information (inklusive betalningsinformation) kanske inte finns
Medan FDA reglerar receptbelagda läkemedel i USA kan det inte övervaka säkerheten och effekten av importerade produkter. Webbplatser som säljer mediciner som inte är FDA-godkända kan dyka upp till synes över natten och försvinna lika snabbt. Därför kan lite göras om konsumenter får förfalskade droger eller är offer för en bluff.
Vad du ska leta efter
Det är helt lagligt att få dina mediciner från ett onlineapotek, men inte alla onlineapotek följer lagliga riktlinjer. Det finns ett antal saker som du bör tänka på när du söker efter ett legitimt onlineapotek.
Kontrollera med din sjukförsäkring. Om din sjukförsäkringsplan erbjuder receptbelagd täckning, fråga ditt försäkringsbolag om en lista över godkända onlineapotek. Företag veterinärapotek innan de accepterar dem som leverantörer, så du kan lita på att ett apotek på deras godkända lista är ett legitimt alternativ.
Men om ett apotek ärintegodkänt av ditt sjukförsäkringsbolag, betyder det inte att apoteket inte är legitimt - det betyder bara att ditt försäkringsbolag och apoteket inte har ett affärsavtal med varandra.
Se till att apoteket kräver ett recept från läkare. Om ett onlineapotek tillåter dig att ringa in ett recept för dig själv är det en stor röd flagga att verksamheten inte är legitim. På samma sätt, om ett apotek ger en läkare att skriva ett recept till dig (ofta utan undersökning), är denna praxis osäker och olaglig.
Är det faktiskt olagligt att använda droger utan recept?Se upp för ovanliga priser. Om du själv betalar för dina recept vill du troligen shoppa för att spara pengar. Även om det finns några legitima sätt att spara pengar på receptbelagda läkemedel, var försiktig om du hittar ett onlineapotek med orealistiskt låga eller höga priser.
Se till att apoteket har en fysisk adress. Om ett apotek påstår sig vara i USA eller Kanada, bekräfta att verksamheten har en fysisk gatuadress i ett av dessa länder. En P.O. rutadress kan vara ett tecken på att apoteket inte finns där namnet antyder.
Verifiera ditt onlineapotek
Förutom att leta efter röda flaggor finns det viktiga resurser som du kan använda för att bekräfta att du har att göra med ett legitimt och licensierat apotek. Kriterierna för dessa resurser överlappar ofta och kan användas tillsammans för att hjälpa dig verifiera ett onlineapotek.
Majoriteten av onlineapotek avvisas av dessa organisationer. År 2017 fann en rapport från Alliance for Safe Online Pharmacies (ASOP) att så många som 96% av onlineapoteken inte följer federala och / eller statliga lagar.
NABP
I USA är apotekare och apotek licensierade av statliga styrelser. National Association of Boards of Pharmacy (NABP) är en ideell förening av apoteksstyrelserna i vart och ett av de 50 amerikanska delstaterna, USA: s territorier (Jungfruöarna, Guam, Puerto Rico och Bahamas), liksom de 10 kanadensiska provinser.
NABP erbjuder ett Verifierat Internet Pharmacy Practice Sites (VIPPS) ackrediteringsprogram för onlineapotek. VIPPS-programmet skärmar kvaliteten på ett onlineapoteks tjänster, inklusive dess metoder för att fylla recept, skydda konsumentinformation och kommunicera med kunder.
Ett certifierat företag kommer att ha VIPPS-förseglingen på sin webbplats. Men oro för att VIPPS-logotypen lätt kunde kopieras och användas bedrägligt ledde NABP till att utveckla en andra åtgärd .Pharmacy Verified Websites Program.
Onlineapotek kan använda en specifik webbadress med .pharmacy-domänen för att försäkra konsumenterna att webbplatsen de besöker för att köpa recept är legitim.
Både amerikanska och icke-amerikanska apotek kan ansöka om .pharmacy-programmet så länge de uppfyller behörighetskraven. Att ha och upprätthålla en godkänd .pharmacy-domän krävs för apotek som söker VIPPS-ackreditering.
NABP tillhandahåller en sökbar databas med webbplatser som har godkänts av något av programmen. listan över godkända onlineapotek kan också laddas ner.
Ett onlineapotek ackrediterat av dessa organisationer kommer att listas som ett godkänt apotek på NABP eller FDA: s webbplats, har en.apoteksdomän och / eller ha VIPPS-förseglingen.
Enligt NABP överensstämde nästan 96% av de onlinemedicinföretag som de granskade inte med statliga eller federala föreskrifter. För att hjälpa konsumenter att fatta välgrundade beslut tillhandahåller NABP en lista över oseriösa onlineapotekssidor som inte rekommenderas.
FDA
NABP samarbetar med FDA för att avgöra vilka onlineapotek som får VIPPS-godkännandet. Eftersom NABP representerar de 50 statliga styrelserna som licensierar apotek, kan endast de som är baserade i USA få VIPPS-förseglingen. Icke-amerikanska apotek kan dock ansöka om .pharmacy-programmet.
FDA tillhandahåller också en resurs för att hjälpa konsumenter att avgöra om ett onlineapotek är korrekt licensierat. Konsumenter kan också rapportera apotek som verkar sälja och skicka läkemedel olagligt.
FDA säger att det är olagligt för konsumenter att importera ett icke-godkänt läkemedel till USA. Dessutom är det olagligt för alla personer, företag eller utländska apotek att skicka receptbelagda läkemedel till USA som inte är FDA-godkända.
Kanadensiska apotek
Amerikaner kan välja att beställa mediciner från Kanada där de ofta är billigare. Många apotek är godkända av Canadian International Pharmacy Association (CIPA). Konsumenter bör dock komma ihåg att bara för att ett apotek har "Kanada" i sitt namn betyder det inte att det är ett kanadensiskt apotek.
Konsumenter kan skydda sig från bedrägliga apotek genom att uppmärksamma varningar från den kanadensiska regeringen och genom att kontrollera CIPA: s lista över verifierade onlineapotek.
PharmacyChecker
PharmacyChecker är ett vinstdrivande företag som verifierar båda U.S.och utländska apotek online. Konsumenter kan också göra prisjämförelser för specifika läkemedel och kontrollera betyg från konsumenter baserat på ett femstjärnigt betygssystem.
För att få PharmacyChecker-godkännandet måste apotek uppfylla flera krav, inklusive men inte begränsat till:
- Kräver ett giltigt recept från en licensierad läkare
- Utdelning av läkemedel via ett apotek som är licensierat i USA, Kanada eller annat land som godkänts av PharmacyChecker
- Säkerställa att konsumenternas medicinska och ekonomiska information är privat och säker
- Att tillhandahålla korrekt och transparent information om plats och kontakt på sin webbplats, inklusive företagets adress och telefonnummer
Ett ord från Verywell
Konsumenter har ett ökande antal alternativ för praktiska sätt att köpa recept och receptfria läkemedel. Att använda ett onlineapotek kan vara ett kostnadseffektivt och bekvämt sätt att fylla dina recept, men du vill göra din forskning för att verifiera att ett onlineapotek är säkert och lagligt.
