Vetenskapligt betyder att vara immunkompetent helt enkelt att immunsystemet fungerar korrekt och att kroppen kan montera ett lämpligt immunsvar vid behov.
En person kan vara immunkompetent eller immunbrist (där immunsystemet inte fungerar som det borde vara), men inte båda samtidigt.
PeopleImages / Getty ImagesImmunsystemet
Alla organismer har utvecklat komplexa immunsystem som skyddar mot infektionssjukdomar. För att fungera ordentligt måste kroppens immunsystem kunna känna igen främmande inkräktare (dvs. patogener som bakterier, virus och parasiter) och skicka försvarare för att bekämpa den invaderande patogenen. Våra gener bestämmer vilka specifika främmande ämnen vårt immunsystem kommer att kunna känna igen och motstå (inte patogener).
Eftersom patogener snabbt kan förändras och anpassas kan de ibland undvika upptäckt av immunsystemet. När detta händer kan du känna dig sjuk, köra ner och ha svårt att bekämpa den sjukdom som har tagit över din kropp.
Lyckligtvis har ditt immunsystem många olika försvarsmekanismer och svar för att känna igen och neutralisera patogener. Ditt immunsystem kan svara på patogener på två sätt:
- Cellmedierat immunsvar där T-lymfocyter (eller T-celler - en typ av vita blodkroppar) spelar en central roll för att känna igen och binda till vissa celler såsom virusinfekterade celler, celler med intracellulära bakterier och cancerceller som visar tumör antigener (antigener är proteiner som finns på patogener).
- Humoral immunsvar från B-lymfocyter (eller B-celler) och plasmaceller (vita blodkroppar som utsöndrar stora mängder antikroppar) skyddar mot bakterier och virus i kroppens vätskor genom att "komma ihåg" inkräktarna och producera antikroppar för att bekämpa dem (så bygger du immunitet mot vissa virus efter att ha fått ett vaccin för just det viruset).
När T-celler och B-celler binder till igenkända antigener blir de helt immunkompetenta.
Vad händer om du inte är immunkompetent?
Det motsatta tillståndet att vara immunkompetent är immunbrist eller immuninkompetent eller immunkomprometterad. Det kan finnas vissa fall av överlappning, men följande termer beskriver alla ett immunsystem som inte fungerar helt på följande sätt:
- Immunbrist: Såsom en nyfödd pojke vars immunsystem ännu inte fungerar helt, men kan ha fått antikroppar överförda till honom av sin mor.
- Immuninkompetent: Såsom cancerpatienter med ett misslyckat eller sviktande immunsystem. Läkare rekommenderar ofta att anhöriga och nära kontakter till personer med immuninkompetens ska vaccineras för en serie vanliga sjukdomar.
- Immunkomprometterat: Transplantatmottagande patienter som tar läkemedel mot avstötning så att deras kropp inte kommer att avvisa det donerade organet kallas immunförsvar.
Patienter med något av ovanstående immunförsvar bör inte få levande, försvagade vacciner, vare sig det är viralt eller bakteriellt. Inaktiverade vacciner erbjuder vanligtvis bara full nytta för immunkompetenta patienter.
Autoimmuna störningar
När immunsystemet äventyras kan det få allvarliga konsekvenser. Normalt reagerar immunsystemet bara på inkräktare (inte på antigener från en persons egna vävnader) men ibland kan immunsystemet fungera felaktigt och läsa kroppens egna vävnader som främmande. Detta gör att immunsystemet får en autoimmun reaktion, där det producerar antikroppar (kallas autoantikroppar) eller immunceller som attackerar kroppens egna vävnader.
Om tillräckligt med autoantikroppar skapas kan kroppen skada vävnaden och orsaka inflammation, vilket utgör en autoimmun sjukdom. För de flesta produceras så små mängder autoantikroppar att en autoimmun sjukdom inte uppträder. För andra kan de utvecklas till en av de många autoimmuna sjukdomarna, såsom:
- Graves sjukdom
- Reumatism
- Hashimoto thyroidit
- Typ I-diabetes
- Lupus
- Vaskulit
Ytterligare tester av en läkare skulle krävas för att korrekt diagnostisera autoimmuna störningar.
-and-hiv.jpg)
