Är cancer genetisk?

FatCamera / E + / Getty Images

Cancer är en genetisk sjukdom som orsakas av förändringar i vissa gener eller segment av DNA som får celler att växa utom kontroll. Dessa genetiska mutationer kan ärvas eller, mer vanligt, förvärvas över tiden.

Ärvda genmutationer överförs till nästa generation från föräldrarnas reproduktiva celler (ägget eller spermierna) och finns i alla kroppsceller. Förvärvade genetiska mutationer, å andra sidan, har sitt ursprung i en cell på grund av celldelningsfel eller exponering för cancerframkallande ämnen (cancerframkallande ämnen) som tobak eller strålning.

De flesta cancerformer är multifaktoriella, vilket innebär att din risk ökar beroende på en mängd olika faktorer, inklusive din genetik, miljö, livsstil och din personliga hälsohistoria. Lär dig mer om cancergenetik och hur genmutationer kan orsaka cancer.

Ärftligt cancersyndrom

Så är cancer genetisk? I cirka 5% till 10% av fallen är ärftliga genetiska mutationer verkligen roten till ökad cancerrisk, dessa är kända som ärftliga cancersyndrom eller mutationer i könsceller.

Ibland kan cancer tycka ”springa i din familj” när det i själva verket kan vara en vanlig livsstil eller en miljöfaktor, till exempel en gemensam rökvana.

Vissa tecken i din familjs medicinska historia kan indikera att du har ärft cancerrisk. Dessa inkluderar:

• Cancer i många generationer (som mormor, mor och dotter)
• Flera fall av samma typ av cancer, särskilt om det är ovanligt eller sällsynt
• Cancer i yngre åldrar än vanligt
• Barndomscancer hos syskon
• Mer än en typ av cancer hos en enda person
• Cancer i ett par organ (som båda ögonen, brösten eller njurarna)
• Cancer i könet påverkas vanligtvis inte (som manlig bröstcancer)

Oronet är särskilt stort om du märker ett mönster av cancer i din närmaste familj eller en sida av din familj snarare än mer avlägsna släktingar. I det här fallet rekommenderar många läkare genetisk testning för att utesluta andra orsaker, bekräfta ärftligt cancersyndrom och bättre vägleda dina medicinska beslut i framtiden.

Typer av ärftliga cancerformer

En ärftlig genmutation garanterar inte att du utvecklar cancer. Det betyder snarare att du har en ökad risk att utveckla sjukdomen.

Här är några cancerformer som är kända för att vara kopplade till ärvda gener:

• Ärftligt bröst- och äggstockscancer-syndrom (HBOC) kan orsakas av en ärftlig mutation i BRCA1- eller BRCA2-genen eller andra. Bröstcancer, äggstockscancer, äggledarcancer, primär peritoneal cancer, bröstcancer hos män, bukspottskörtelcancer och prostatacancer kan bland annat orsakas av HBOC.
• Bröst, sköldkörtel, endometrie och andra typer av cancer kan orsakas av ärftliga mutationer iPTENgen på grund av Cowdens syndrom.
• Kolorektal cancer kan orsakas av mutationer i flera gener såsomMLH1, MSH2, MSH6, PMS1,ochPMS2på grund av Lynch syndrom. Detta leder också till en ökad risk för cancer i endometrium, äggstockar, mage, tunntarm, bukspottkörtel, njure, urinledare, hjärna och gallgång.
• Flera cancerformer som sarkom, leukemi, hjärna, binjurebark och bröstcancer kan orsakas av ärftliga mutationer iTP53ellerCHEK2gener på grund av Li-Fraumenis syndrom.

Förvärvade cancerframkallande mutationer

Förvärvade cancerframkallande mutationer, även kända som somatiska förändringar, är roten till de flesta cancerformer. Ibland sker dessa mutationer som en följd av exponering för cancerframkallande ämnen. Dessa mutationer kan dock inträffa när en cell delar sig.

Cancerframkallande ämnen kan orsaka cancer genom att orsaka direkt skada på DNA i celler eller påskynda celldelning, vilket ökar risken för mutationer.

Faktorer som orsakar genetiska mutationer

Många miljö- och livsstilsfaktorer kan bidra till utvecklingen av cancer. Dessa inkluderar:

• Tobak, som innehåller en massa cancerframkallande ämnen beroende på typ som nikotin, bensen och polycykliska aromatiska kolväten (PAH)
• Ultraviolett (UV) strålning från solljus och solarium
• Alkohol på grund av skador på kroppen och andra förändringar såsom ökade nivåer av östrogen
• Att vara överviktig eller överviktig, möjligen på grund av inflammation, förändringar i hormonnivåer, celltillväxt och mer
• Vissa infektioner inklusive humant papillomvirus (HPV), humant immunbristvirus (HIV) och hepatit B eller hepatit C
• Exponering för asbest, kol, radon eller andra cancerframkallande ämnen där du arbetar eller bor
• Äldre ålder

Genetisk testning för cancer

Om du är orolig för din cancerrisk på grund av din familjehistoria kan en vårdgivare hjälpa dig att avgöra om genetisk testning av cancer är rätt för dig. Beroende på din individuella situation kan genetisk testning ge dig möjlighet att vidta åtgärder för att minska risken eller planera cancerscreeningar för tidigare upptäckt och behandling.

Som sagt, genetisk testning är inte alltidhjälpsamma och kan inte förutsäga framtiden - vilket innebär att dina testresultat också kan leda till stress och ångest eller till och med ett missförstånd av resultaten. Av dessa skäl är det bäst att prata med en utbildad genetisk rådgivare snarare än att dyka in på egen hand med ett genetiskt test hemma, enligt American Cancer Society (ACS).

Känn dina rättigheter angående genetisk predisposition

Flera lagar hjälper dig att skydda dig mot genetisk diskriminering när det gäller tillgång till sjukförsäkring och anställning. Dessa skyddar dig dock inte om din arbetsgivare har färre än 15 anställda eller för andra former av försäkringar som liv-, funktions- eller långtidsförsäkring.

Testning för ärvda gener

Med en remiss från din vårdgivare kan du träffa en specialist för genetisk rådgivning. Om du bestämmer att du vill göra genetisk testning kan du skicka ett blod- eller salivprov till ett laboratorium. Där kan det undersökas för förändringar i ditt DNA som kan indikera genetiska mutationer för en massa olika cancerformer.

Din genetiska rådgivare kan hjälpa dig att granska dina resultat för att lära dig mer om din ärftliga cancerrisk och nästa steg att överväga för att sänka din cancerrisk och ta din hälsa i dina egna händer.

Testar för mutationer mot cancer

Om du nyligen har diagnostiserats med cancer kan dina läkare också rekommendera en annan form av genetisk testning som kallas genomisktestning som undersöker den genetiska sammansättningen av cancerceller specifikt.

Dessa tester kan ha många fördelar. De kan hjälpa dig att bättre bestämma din prognos, risken för canceråterfall och vilka behandlingar som (eller inte) fungerar mest effektivt för din cancertyp.

Ett ord från Verywell

Även om cancer är genetisk kan effekterna av dina gener, din livsstil och din miljö på din potentiella cancerrisk vara komplexa och förvirrande. Om någon nära dig nyligen har diagnostiserats med cancer eller om du är orolig för din familjehistoria, fråga din vårdgivare om genetisk rådgivning.

Med deras hjälp kan du ge dig själv och få lite sinnesro med verktyg som gentestning, livsstilsförändringar och regelbundna screening.