Om du diagnostiseras med lymfkörtel-positiv bröstcancer betyder det att cancer har spridit sig från den ursprungliga tumören till närmaste lymfkörtlar, som ligger under din arm. När bröstcancer sprider sig till lymfkörtlar har den i huvudsak förklarat sin avsikt att metastasera. Dessa cancerformer, om de lämnas ensamma, skulle sannolikt spridas i hela kroppen.
Metastaser är ansvariga för 90% av bröstcancerdödsfallet, så det krävs vanligtvis snabb, aggressiv behandling.
Orsaker
Bröstcancer börjar med bara några få celler, som grupperas i din bröstvävnad och kan slå läger i kanalerna och loberna. När dessa celler växer och delar sig kan de också invadera närliggande vävnad - inklusive lymfkörtlar.
Ditt lymfsystem arbetar med ditt cirkulerande blod för att ge näringsämnen till alla dina celler, samt ta bort cellulära avfallsprodukter. Lymfkörtlar finns på olika platser, inklusive själva bröstvävnaden.
Lymfkörtlarna är "gropstopp" på detta motorvägssystem, där lymfvätskan filtreras, blandas med immunceller (lymfocyter) och skickas tillbaka till din cirkulerande lymfvätska.
En växande tumör kan kasta en cell eller en klump av celler. Det kan använda ditt blod eller lymfsystem som ett nätverk av motorvägar för att resa genom din kropp. Så, om en lös cancercell gör det till dina lymfkörtlar, är det också möjligt att det kan skickas till andra delar av kroppen.
Hur och varför cancer sprider sigSymtom
Om du får en infektion kan dina lymfkörtlar nära det drabbade området svälla eftersom de har samlat bakterier. Och om du utvecklar bröstcancer är lymfkörtlarna i armhålan det vanligaste området som cancerceller kommer att inhämta, vilket också får noder att svälla.
Faktum är att det viktigaste symptomet som skiljer lymfkörtel-positiv bröstcancer från andra typer av bröstcancer är inflammation i lymfkörtlarna under armen.
Brösttumörer rinner oftast mot din axill eller underarmsområdet. Kontroll av detta bör vara en del av en klinisk bröstundersökning, liksom din bröst självtest. Medan svullna lymfkörtlar kan vara bevis för att cancer har spridit sig bortom ditt bröst, är det enda sättet att veta säkert att ta bort dem och testa dem.
Medan axillära lymfkörtlar vanligtvis är det första stället bröstcancer sprider sig till, kan bröstcancer mot mitten av bröstet i stället rinna till lymfkörtlar mellan brösten, så inflammation skulle vara närvarande där istället.
Diagnos
Lymfkörtel-positiv bröstcancer diagnostiseras via en biopsi, antingen under en bröstkirurgi eller som ett separat förfarande. Läkare använder två procedurer för lymfkörtelbiopsi:
- Sentinell lymfkörtelbiopsi
- Axillär lymfkörtel dissektion
"Axillary" betyder "i armhålan", och axillary lymfkörtlar är typiskt det första stället bröstcancer sprider sig till. Du har många axillära noder, och de första cancer som sannolikt kommer att flytta in kallas sentinel lymfkörtlar.
Verywell / Emily RobertsForskning tyder på att att hitta cancerceller i dina sentinel lymfkörtlar är en utmärkt förutsägare för om cancer kommer att hittas i någon av dina återstående lymfkörtlar.
I en sentinell lymfkörtelbiopsi identifieras de första noderna med ett färgämne och en radioaktiv markör som injiceras i bröstet. Dessa noder tas sedan bort och kontrolleras för cancer.
En axillär lymfkörtel dissektion är ett alternativ till en sentinel lymfkörtelbiopsi. I det här förfarandet tar en kirurg bort alla lymfkörtlar som de kan hitta i armhålan (snarare än bara sentinelnoder) och undersöker dem sedan för att se om cancer är närvarande.
Diskussionsguide för bröstcancer
Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.
Skicka till dig själv eller en älskad.
Bli MedlemDenna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.
Det var ett problem. Var god försök igen.
Lymfknutans status
Patologirapporten om din lymfkörtelstatus berättar om det finns några tecken på cancer i lymfkörtlarna som togs bort. Du kan höra ord som makrometastaser eller mikrometastaser när din kirurg diskuterar dina noder:
- Makrometastaser är cancer i lymfkörtlarna som är synliga för blotta ögat.
- Mikrometastaser kan bara ses under mikroskopet.
Negativ
Om dina lymfkörtlar är rena från cancer kallas din lymfkörtelstatusnegativ och betygsatt N0 enligt TNM-iscensättningen av bröstcancer.
Om du har en negativ sentinelnodbiopsi behöver du troligen inte ha en axillär lymfkörteldissektion. Om du har en liten tumör och tydliga noder är det mindre troligt att du behöver kemoterapi.
Positiv
Om du har cancerceller i dina lymfkörtlar övervägs din cancerlymfkörtel-positiv. Baserat på TNM-iscensättning skulle din tumör kallas antingen N1, N2 eller N3 beroende på hur många lymfkörtlar som innehåller cancerceller och hur långt bort från tumören de positiva noder som finns.
Om du har cancerceller i din sentinel lymfkörtel kan axillär noddissektion inkluderas tillsammans med bröstcanceroperation, om kirurgi är en del av din behandlingsplan.
Behandling
Behandlingen är utformad för att döda så många av dina cancerceller som möjligt. Att ha lymfkörtlar involverade innebär vanligtvis att du uppmanas att ha adjuvant systemisk terapi som kemoterapi för att döda ytterligare cancerceller som kvarstår i din kropp.
Att ha bara en cancercell i kroppen är en för många. Adjuvant behandling avser behandling som ges inte för att någon cancer ses, utan för att det misstänks att det kan finnas ytterligare cancerceller närvarande.
För dem som har östrogenreceptor-positiva tumörer rekommenderas hormonbehandling vanligtvis i fem till tio år efter behandlingen, detta kan vara tamoxifen för dem som är premenopausala och en aromatashämmare för dem som är postmenopausala.
Till skillnad från kemoterapi minskar hormonbehandling inte bara risken för tidigt återfall (återfall inom fem år efter diagnos) utan också sen återfall.
Med bröstcancer i tidiga skeden som är östrogenreceptorpositiva, är chansen att cancer återkommerefterfem år är större än chansen att det kommer att återkomma under de första fem åren efter behandlingen.
En annan kategori av läkemedel som kallas bisfosfonater godkändes nyligen för kvinnor efter klimakteriet som har bröstcancer i tidigt stadium. Bisfosfatmedicin Zometa (zoledronsyra) verkar minska risken för att utveckla benmetastaser. (Benen är den vanligaste platsen för metastaser med bröstcancer.)
Strålterapi kan rekommenderas eller inte beroende på antalet positiva lymfkörtlar och andra fynd relaterade till din tumör.
Hur bröstcancer behandlasPrognos
Prognos, även kallad outlook, är ett sätt som en läkare talar om oddsen för överlevnad efter att du har avslutat behandlingen.
Om du hade klara lymfkörtlar och en liten, låggradig tumör, är din prognos efter behandling ganska bra. Å andra sidan, om du hade flera lymfkörtlar inblandade eller en större tumör, kommer din behandling sannolikt att bli mer aggressiv, och din syn blir svårare att bestämma förrän efter att du har avslutat alla behandlingar.
Nodalt engagemang (antal axillära noder positiva för cancer) är en stark och oberoende negativ prognostisk faktor. Den femåriga överlevnadsgraden minskar hos patienter med positiva axillära lymfkörtlar jämfört med patienter med negativa axillära lymfkörtlar. Ju högre antal involverade axillära lymfkörtlar, desto större är risken för återkommande sjukdom.
Oavsett var din diagnos passar på skalan, vet att överlevnadsgraden förbättras, behandlingarna blir mer effektiva och till och med metastaserande bröstcancer ibland kan hanteras under lång tid.
Hantera
Att möta möjligheten eller verkligheten av lymfkörteln involverar bara till de känslor som kommer med tanken på en diagnos av bröstcancer i sig.
Även om det kan kännas överväldigande kan du lära dig att hantera denna rädsla på positiva sätt. Det är också viktigt att förespråka för dig själv när du går igenom behandlingen.
Tala med din läkare om eventuella problem du kan hantera. En del ångest kan faktiskt vara bra, eller vad som kallas "eustress."
Att vara medveten om risken för återfall (som förblir stabil i minst 20 år hos kvinnor med östrogenreceptorpositiva tumörer) kan uppmana dig att anta hälsosamma livsstilsvanor och ha regelbundna medicinska undersökningar. Det kan också vara till hjälp när du känner dig frestad att avbryta behandlingen, särskilt läkemedel som aromatashämmare på grund av benvärk.
Som sagt, ibland kan rädslan för återfall störa din livskvalitet. Din läkare kan hjälpa dig att hitta en bra terapeut som kan hjälpa dig att arbeta igenom din rädsla. Att hitta en bra supportgrupp eller online supportgrupp är också till stor hjälp.
Ett ord från Verywell
Om du har positiva lymfkörtlar med bröstcancer i tidigt stadium, kommer behandlingar sannolikt att vara mer aggressiva och kan omfatta kemoterapi, hormonbehandling, riktad terapi och strålning.
Tack och lov förblir många människor med lymfkörtelpositiv cancerfri efter behandling, och en positiv lymfkörtestatus betyder inte automatiskt att din cancer kommer tillbaka.
