Lerbadterapi har använts medicinskt i tusentals år. Naturliga behandlingar som lerterapi är inte välstuderade, så kvalitetsforskning som stöder deras användning saknas. Modern forskning som har gjorts tyder dock på att lerabad verkar ha några positiva effekter för personer med knäartros (OA), reumatoid artrit (RA) och psoriasisartrit (PsA).
Gyttjebad är en typ av balneoterapi, som innebär användning av mineralrikt vatten eller lera för behandlingsändamål. Med lera kan du doppa hela kroppen, blötlägg en kroppsdel (som en hand eller fot) eller packa lera runt en del som är svårare att suga, som ett knä. Gyttjan värms vanligtvis upp till cirka 100 grader F.
Forskning som bekräftar fördelarna med lerabad är liten. Men enligt en granskning av balneoterapibehandlingar tyder bevis på att dessa terapier kan:
- Lägre inflammation
- Lindra smärta
- Minskar oxidativ stress
- Försena progressiv ledskada
- Främja uppbyggnad och reparation av organ och vävnader
Alla dessa faktorer tros spela en roll vid inflammatoriska och autoimmuna sjukdomar.
Kryssia Campos / Getty ImagesHur lerbehandling fungerar
Visst är uppvärmt vatten eller lera lugnande på egen hand, men vissa undersökningar tyder på att effekten går utöver det och att mineralrik lera och vatten är mer fördelaktiga än de utan mineraler.
De specifika mineraler som tros ge fördelar inkluderar:
- Natrium, såsom havssalt: Blötläggning i saltlösningar tros hjälpa till att sänka inflammation och lugna huden.
- Magnesium: En av komponenterna i Epsom-salt, magnesium tros lindra muskelsmärta.
- Svavel: Svavel är vanligtvis föreslagen som ett komplement för artros. Svavel är viktigt för din kropps syntes av några viktiga proteiner.
Varianter av lera
Det här är inte en behandling som du hittar i många (om några) medicinska miljöer. Det är i allmänhet något du skulle gå till ett spa för, även om det finns hemma lera produkter också.
Lera från olika regioner i världen har unika egenskaper, inklusive varierande mineralinnehåll. Lera som används i dessa behandlingar kommer i allmänhet från tre källor:
- Naturliga varma källor, där det ofta blandas med vulkanisk aska
- Sängar av gamla sjöar (t.ex. moreslam)
- Havsbäddar (t.ex. Döda havet)
Mycket lite forskning har tittat på om en källa till lera är bättre än en annan.
Används för artros
Artros är den vanligaste formen av artrit. När det slår i knäna är det en viktig orsak till nedsatt rörlighet och funktionshinder. Av den anledningen studeras det oftare än OA i de flesta andra leder.
I en 2013-granskning av 20 studier om upplevd smärta, funktion och livskvalitet hos personer med OA i knä, drog forskarna slutsatsen att terapi med lera packar var en effektiv alternativ terapi. De krävde emellertid bättre utformade studier för att se hur effektivt det kunde vara.
En granskning från 2018 sa att lera bad och lera pack terapi för knä OA är effektiva för:
- Minska smärta
- Ökande funktion
- Förbättra livskvaliteten
- Förebyggande av sekundär knä OA (fall orsakade av ett annat tillstånd)
- Minska användningen av icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)
En studie som publicerades 2020 undersökte varför balneoterapi kan vara en effektiv behandling för OA. Det bekräftade tidigare forskning att dessa behandlingar kan sänka nivåerna av proinflammatoriska medlare och föreslog att de kan stimulera immunsystemet att balansera proinflammatoriska och antiinflammatoriska reaktioner i din kropp.
Används för RA och andra reumatiska sjukdomar
RA och många andra reumatiska sjukdomar involverar smärta och inflammation som tar en stor roll för funktionalitet och livskvalitet.
En granskning av vetenskaplig litteratur från 2017 undersökte lerbehandling och liknande behandlingar för reumatologiska och muskuloskeletala tillstånd. Det fann att terapierna tycktes vara åtminstone något effektiva för:
- Smärta
- Fungera
- Livskvalité
Denna översyn stödde vidare att mineralinnehållande lera ger mer långvariga resultat än lera utan mineraler. Ändå sa forskare att bevisen hittills inte var tillräckligt starka för att dra fasta slutsatser och att större väldesignade studier behövs.
En studie från 2019 belyser effektiviteten i lerbad. Deltagare med RA, ankyloserande spondylit (AS) och andra inflammatoriska, degenerativa sjukdomar tog en serie av nio mudbad under en treveckorsperiod medan en kontrollgrupp fick sjukgymnastik.
Lerbadgruppen hade betydande förbättringar i funktion, smärtintensitet och sjukdomsaktivitet som varade i minst tre månader efter behandlingen. Sjukgymnastikgruppen såg viss förbättring men mindre än lerabadgruppen.
Dessutom upptäckte forskare att lerabadgruppen hade signifikanta förändringar i två biomarkörer relaterade till inflammation:
- Nivåerna av den proinflammatoriska cytokinet interleukin-1 beta (IL-1ß) sjönk.
- Nivåerna av det antiinflammatoriska cytokinet interleukin-10 (IL-10) steg.
En granskning från 2018 av italienska forskare sade att balneoterapi verkade vara mer fördelaktigt för typer av artrit som kallas ankyloserande spondylit (AS) och enteropatisk spondylit (ES) än för RA. Det sa också att behandlingarna verkade vara säkra, med negativa biverkningar rapporterades endast hos några få deltagare.
Trots att lerabadterapi saknar en solid, stödjande forskning kan det vara en behandling som är värt att överväga bara för att detskulle kunnahar vissa fördelar och medför liten risk.
Cytokinernas roll i din kroppAnvänds vid psoriasisartrit
Samma 2018-granskning tittade också på studier av lerterapier för psoriasisartrit. Det noterades att, medan endast ett fåtal randomiserade kontrollerade studier har gjorts, har de haft bra resultat.
En av dessa studier, som publicerades 2015, utvärderade effekten av lerabadterapi på personer med psoriasisartrit som tog TNF-blockerande läkemedel.
Hälften av de 36 deltagarna fick lerabadterapi medan de fortsatte behandlingen med sin TNF-blockerare medan de andra bara tog medicinen. Resultaten mättes på flera sätt, inklusive Psoriasis Area and Severity Index (PASI), ultraljud och antal svullna och ömma leder.
Flera åtgärder avslöjade signifikanta förbättringar i lerbadgruppen som inte upplevdes av kontrollgruppen. Forskare drog slutsatsen att lerabadterapi är effektiv och verkar minska inflammation i foderhinnan hos personer med PsA.
DIY Mud Packs
Vissa föredrar gör-det-själv-lerbehandlingar, oavsett om det är bekvämt, kostnadsbesparingar, brist på tillgång till spa som erbjuder denna tjänst etc.
Om du vill prova ett hemma lerbad eller förpackning, kan du köpa olika typer av lera och vulkanaska från vissa skönhetsprodukter eller naturläkande butiker och webbplatser och blanda dem med vatten.
Om du föredrar att inte sänka dig helt, kan du bara sprida blandningen på det område som gör ont. Följ produktinstruktionerna när det gäller att tvätta bort leran (vanligtvis efter cirka 20 minuter).
Vet dock att dessa produkter ofta är avsedda för ansiktsbehandlingar och andra hudfördelande applikationer och kanske eller kanske inte fungerar som professionella spa-lerbehandlingar.
Eftersom natrium, magnesium och svavel är de komponenter som påstås ge fördelarna med lerbehandlingar, om än med mycket lite forskning bakom dessa påståenden, kanske du vill leta efter produkter som innehåller en eller flera av dem.
Hälsopåståenden på produkter som lera och vulkanisk aska backas vanligtvis inte av vetenskapliga bevis och regleras inte av U.S. Food and Drug Administration (FDA).
Ett ord från Verywell
När du lever med kronisk artritsmärta är det vanligt att du behöver andra behandlingar än bara medicin för att kontrollera alla dina symtom. När det läggs till den behandlingsregim som du och din läkare har fastställt, kan lerabehandling ha vissa fördelar.
Om du är intresserad kan det vara värt ett försök. Prata som alltid med din läkare och fatta ett välgrundat beslut.