Vad är icke-tuberkulösa mykobakterier?

Tuberkulos (TB) är en av de vanligaste infektionssjukdomarna i människans historia. Lunginfektionen orsakas av en typ av bakterier som kallas mykobakterier. Det finns över 100 arter av mykobakterier, och även om den som orsakar TB kan vara den mest kända, är det inte den enda som kan göra människor sjuka.

Flera arter av mykobakterier som kallas nontuberculous mycobacteria (NTM) är vanliga i miljön. Människor kommer regelbundet i kontakt med dem och blir vanligtvis inte sjuka. Men vissa människor som har vissa hälsotillstånd, svaga immunförsvar eller andra riskfaktorer kan bli sjuka om de utsätts för NTM.

Här är en översikt över de olika arterna av icke-tuberkulösa mykobakterier (NTM) som har hittats hos människor, vilken typ av sjukdom varje typ kan orsaka, varför vissa människor blir sjuka och andra inte om de kommer i kontakt med bakterierna, liksom hur en NTM-infektion diagnostiseras och behandlas.

Typer av icke-tuberkulösa mykobakterier

Forskare har identifierat mer än 180 arter av icke-tuberkulösa mykobakterier (NTM), av vilka många finns hos människor. Bakterierna är vanliga i miljön, särskilt vatten och jord, och hittar ofta vägen till (eller in i) våra kroppar. De flesta människor blir inte sjuka av att de utsätts för de flesta arter av NTM.

När människor och bakterier är tillsammans i samma miljö och inte påverkas av varandra kallas det ett kommensiellt förhållande.

Mykobakterier har hittats över hela världen. Vissa typer tenderar dock att finnas i vissa miljöer. Till exempel i USA,M. abscessusfinns oftast i södra staterna.

De mykobakterier som orsakar tuberkulos är den mest kända av denna grupp, så de andra typerna av mykobakterier som inte orsakar tuberkulos grupperas och kallas icke-tuberkulösa mykobakterier. De kallas ibland också "atypiska mykobakterier", "andra mykobakterier än tuberkulos (MOTT)" eller "mykobakterier i miljön."

Snabbt mot långsamt växande

Inom den stora gruppen delar forskare som studerar bakterier (mikrobiologer) arten av NTM vidare efter hur snabbt de kan odla dem i ett laboratorium. Varje art växer antingen snabbt eller långsamt.

Snabbväxande NTM (sju till tio dagar):

• M. abscessus komplex
• M. chelonae
• M. fortuitum
• M. mucogenicum

Långsamt växande NTM (14 dagar eller mer):

• M. avium ochM. intracellulare (ofta kalladM.avium-komplex)
• M. chimaera
• M. kansasii

Hur det sprider sig

Mykobakterier är en normal del av vår miljö och vi stöter på dem regelbundet när vi går igenom vårt dagliga liv. För det mesta lever vi bara med dessa bakterier men de gör oss inte sjuka. Men de är opportunistiska patogener - vilket innebär att de letar efter en värd att bo i. Ibland hamnar en människa som en bra värd.

Människor kommer i kontakt med mykobakterier när de är ute, till exempel genom vatten eller jord. När partiklar av vatten, smuts eller damm som innehåller mykobakterier kommer ut i luften (aerosolisering) kan människor andas in dem.

Människor kan också utsättas för mykobakterier i byggnader, till exempel deras hus eller lägenhet, eller i deras samhälle, som på ett sjukhus eller i skolan. Människor med vissa jobb utsätts mer för mykobakterier på arbetsplatsen. Till exempel en person som arbetar på en salong, spa eller tatueringssalong.

När någon utsätts för mykobakterier inuti en byggnad beror det ofta på att bakterierna har kommit in i en lokal vattenförsörjning (VVS, inklusive duschar i badrum) eller luftcirkulationssystem (t.ex. luftkonditioneringsenheter).

Mykobakterier gillar att leva i fuktiga miljöer (där vatten och varm luft samlas), till exempel ett spa.

Icke-tuberkulösa bakteriesymtom

Både snabbt och långsamt växande NTM kan göra människor sjuka. Medan många infektioner förekommer i lungorna kan mykobakterier också infektera andra delar av kroppen. Symtomen på NTM-infektion kan vara allmänna, vaga och ospecifika, men kan också relateras till var i kroppen bakterierna är.

Symtomen relaterade till NTM-infektion grupperas vanligtvis efter systemet i kroppen som är infekterad. Det vanligaste är andningsorganen, men NTM påverkar också ofta huden (t.ex. i kirurgiska sår).

När en person redan är sjuk av en annan sjukdom och har ett svagt immunförsvar kan NTM bli utbrett i hela kroppen. Detta kallas en spridd infektion (eller spridd sjukdom).

Personer med hiv / aids, cancer eller kroniska lungsjukdomar (såsom cystisk fibros) är mest utsatta för att utveckla spridd NTM-infektion.

Om en person smittas av NTM och känner sig sjuk kan de ha allmänna tecken och symtom. De kan till exempel ha feber och hosta, vilket är vanligt för många sjukdomar och inte specifikt för NTM-infektioner.

Extrapulmonala infektioner

När NTM infekterar ett område utanför lungorna kallas det en extrapulmonal infektion. Dessa infektioner är mindre vanliga och finns vanligtvis i en implanterad medicinsk anordning (som en pacemaker) eller ett kirurgiskt sår.

Det är dock vanligtvis inte klart bara genom att titta på platsen för infektionen (som kan vara röd och svullen) att NTM är orsaken. Prover tas från mjukvävnaden och testas för NTM.

För det mesta beror symtom som orsakas av en NTM-infektion på den del av kroppen som påverkas. Svårighetsgraden beror också på en persons allmänna hälsotillstånd. Utslag, andfåddhet, svaghet och viktminskning har rapporterats och är vanligtvis värre hos personer som är sjuka med en annan sjukdom, såsom HIV.

Vissa symtom på NTM-infektioner är vanligare hos barn, såsom svullna lymfkörtlar.

Orsaker

NTM gör vanligtvis inte människor sjuka, även om de kommer i direkt kontakt med den. Faktum är att om de testas kommer de flesta att ha NTM på eller i sina kroppar men är inte sjuka av det.

Vanligtvis (men inte alltid) inträffar en sjukdom orsakad av NTM på grund av att någon redan var i ett dåligt hälsotillstånd. Människor med vissa medicinska tillstånd, särskilt de som påverkar lungorna, är mer mottagliga för infektion med NTM och tenderar att ha svårare att bli bättre.

Om en person inte har ett starkt immunförsvar, gör det inte bara mer benägna att få en infektion, det gör det också svårare för kroppen att läka. Om NTM finns i deras miljö (till exempel i luften eller i vattnet) är de utsatta för att bli smittade.

Bärare och smittsamhet

En frisk person kan ha NTM i kroppen och inte bli sjuk. I själva verket, även om ett test visade bakterierna på en persons kropp, betyder det inte att de är smittade. Personen kan bära bakterierna utan att smittas. Att vara bärare betyder inte att de kommer att sprida bakterierna till någon annan och göra dem sjuka.

Till skillnad från TB anses NTM inte vara smittsam. NTM är inte som bakterierna som orsakar TB, som kan spridas mellan människor. Överföring från person till person har inte sett med NTM. Det är inte heller klart om människor kan få NTM från ett djur. Djur och människor i samma område kan emellertid alla smittas av NTM om de använder samma källa för dricksvatten (t.ex. på en gård).

De flesta NTM-infektioner uppstår på grund av att någon kommer i kontakt med bakterierna i sin omgivning - vanligtvis för att det är i vattnet eller luften.

Vem blir sjuk?

Forskare är inte säkra på exakt hur många NTM-infektioner (både de som orsakar symtom och de som är asymptomatiska) händer under ett visst år. Till skillnad från TB är stater inte skyldiga att rapportera NTM-infektioner till folkhälsoavdelningen.

Med detta sagt, om människor i samma samhälle eller geografiska område har samma symtom och alla visar sig ha NTM när de testas, kommer hälso- och sjukvårdspersonal vanligtvis att försöka hitta en gemensam exponeringskälla (till exempel en flod nära stadens vattenförsörjning).

Personer med hög risk kan rekommenderas att undvika vattenkällor som kan innehålla NTM. Till exempel kan de uppmanas att använda brunnvatten, om möjligt, för att minska risken för att utsättas för NTM såväl som andra bakterier som kan göra dem sjuka.

Forskning och data från forskare som studerar sjukdomar på befolkningsnivå (epidemiologer) indikerar att NTM-infektioner verkar vara vanligare hos kvinnor än män och äldre människor är mer benägna att ha en infektion än yngre (även om det kan förekomma hos barn).

Även om det är ovanligt är det möjligt för en person att ha flera infektioner orsakade av mer än en typ av NTM samtidigt. Dessa ”saminfektioner” är svårare att behandla och är mer benägna att komma tillbaka (återkommer).

Ett exempel på NTM-infektion ärM.avium-komplex,som orsakas avmycobacterium aviumochmycobacterium intracellular.Infektionen uppträder vanligtvis hos personer som har en sjukdom som gör lungorna särskilt utsatta, såsom cystisk fibros och ett svagt immunförsvar.

Äldre kvinnor som är mycket svaga och tunna, har ett tillstånd som påverkar hjärtat som kallas mitralventilprolaps, och / eller skeletttillstånd som skolios eller pectus excavatum kan också vara mer benägna att få en allvarlig sjukdom från NTM (särskilt när det är i lungorna ).

Även om forskningen fortfarande är ny har vissa studier antytt att det kan finnas genetiska faktorer som gör att en person är mer benägna att bli sjuk av NTM. Vissa genetiska störningar i immunsystemet har också identifierats som ökande en persons risk för allvarlig (spridd) NTM-sjukdom.

Diagnos

När någon går till läkaren med symtom som feber, hosta eller utslag kan det finnas många möjliga orsaker till deras sjukdom. Vissa av dem är allvarligare än andra, men det är troligt att deras symtom orsakas av en infektion eller sjukdom som är vanligare än NTM.

NTM-infektioner som gör någon allvarligt sjuk är ovanlig. De är mer benägna att hända hos personer som redan är sjuka av ett kroniskt hälsotillstånd som HIV, eller de som har behandlingar som gör deras immunförsvar svagt.

Om en annars frisk person har symtom kommer en läkare sannolikt att testa dem för vanligare orsaker innan NTM övervägs. Men om någon som är mer mottaglig för infektion har symtom (särskilt när de inte förklaras av andra typer av infektioner) är det mer troligt att en läkare överväger att testa för NTM tidigare.

I allmänhet är NTM-infektioner inte vanliga. Läkare testar inte rutinmässigt för dessa infektioner och måste starkt misstänka det som en orsak innan de beställer test för att kontrollera det.

Tester

Testerna som används för att leta efter NTM finns inte i alla laboratorier. Medan de flesta sjukhus och kliniker kan testa för vanligare bakterieinfektioner ingår NTM vanligtvis inte. En läkare kan behöva skicka en patients prov (vanligtvis sputum eller blod) till ett speciellt laboratorium för att testa för NTM.

Laboratoriet kommer att utföra en typ av test som kallas en kultur. De tar vätskeprovet från en patients kropp och låter det växa under specifika förhållanden i laboratoriet. De kontrollerar kulturen för att se vilken typ av bakterier som växer, hur mycket som växer och hur lång tid det tar att växa.

NTM tar vanligtvis flera veckor att odlas och odlas i ett laboratorium. Om en läkare tror att en patient kan ha NTM kan det ta lång tid att få resultaten. Under tiden kan en läkare göra andra tester - som en röntgen på bröstet - för att se om det finns andra infektioner eller skador.

Genetiska tester kan också användas för att identifiera NTM. En kallas ett nukleinsyraamplifieringstest. Det kan hjälpa laboratorierna att berätta vilken typ av NTM de ser i en patients kultur.

För att bekräfta diagnosen måste en patient ha symtom som är vanliga hos personer med NTM och ett positivt laboratorietest som visar en typ (eller mer än en typ) NTM i kroppen.

Hälso- och sjukvårdspersonal som stöter på NTM-infektioner bör rapportera dem till den lokala hälsoavdelningen - särskilt om de tror att mer än en person kan vara (eller bli) sjuk.

Även om det kan vara svårt att få, är en snabb och korrekt diagnos viktig. Innan en person kan få behandling för NTM måste en läkare veta vilken typ av NTM som finns i kroppen.

Behandling

Om någon diagnostiseras med en infektion orsakad av NTM kan de behöva se en specialist. Smittsamma läkare utbildas för att hantera sjukdomar som orsakas av bakterier, virus och andra patogener. En lungläkare kan hjälpa någon med en allvarlig lunginfektion som orsakas av NMT.

Medicin

Behandlingen för NTM beror på var infektionen är. I de flesta fall behöver människor med NTM var som helst i kroppen ta antibiotika - vanligtvis under lång tid. De kan behöva ta mer än en typ av medicin. Vissa kommer att behöva ha medicinen i en IV, vanligtvis på ett sjukhus eller infusionscenter. Andra människor behöver bara ta medicinen som ett piller.

En person som behandlas för NTM kan behöva ta en eller flera av följande klasser av antibiotika:

• Aminoglykosider
• Etambutol
• Fluorokinoloner
• Imipenem
• Linezolid
• Makrolider
• Rifamyciner

Behandlingen för allvarlig NTM-sjukdom kan pågå ett år eller mer. Under denna tid kanske en person mår bättre och kan till och med ha test som visar att NTM inte längre finns i kroppen. De behöver dock fortfarande avsluta hela behandlingen för att förhindra att infektionen kommer tillbaka.

Stödjande vård

Medan någon tar antibiotika kan deras läkare ge dem andra behandlingar som är specifika för var infektionen finns. Dessa stödjande behandlingar är för att hjälpa personen att må bättre och förhindra ytterligare infektion.

Till exempel skulle en person som har NTM i ett sår behöva ha rutinmässig sårvård och någon med NTM i lungorna kan behöva ha behandlingar för att rensa slem och hjälpa dem att andas.

När en person har avslutat behandlingen måste de vanligtvis testas för NTM flera gånger (i vissa fall i flera år efter infektionen) för att säkerställa att den inte har kommit tillbaka.

Prognos

Personer med infektioner orsakade av NTM kan återhämta sig så länge de får behandling. Eftersom infektioner inte är vanliga kan det ibland vara svårt för en läkare att ställa en snabb diagnos och påbörja behandlingen. Ibland har människor NTM-infektioner under lång tid (kronisk) innan diagnosen ställs och behandlingen påbörjas.

Behandlingen för NTM-infektioner är lång och kan vara svår, men när patienter håller fast vid det och får lämplig stödjande medicinsk vård kan de återhämta sig. Om de riskerar att få infektionen igen finns det åtgärder som de kan vidta för att minska risken.

Antibiotiska biverkningar

När någon måste ta antibiotika under lång tid kan de ha biverkningar som är svåra att hantera dagligen. Vanligtvis kan deras läkare hjälpa dem att hantera dessa symtom (som magbesvär) men människor kanske också vill leta efter andra, kompletterande strategier för att hjälpa dem att komma igenom sin behandling.

Långsiktiga hälsoproblem

Vissa människor som får NTM-infektioner utvecklar långvariga hälsoproblem, detta kan hända om infektionen förblir odiagnostiserad och obehandlad under en längre period.

Till exempel kan en person ha allvarliga (om inte permanenta) skador på lungorna eller utveckla en sårinfektion som är tillräckligt dålig för att en lem måste amputeras.

Människor som är smittade med mer än en NTM-typ samtidigt (som personer med HIV som utvecklar MAC) har mer sannolikhet att ha en dålig prognos.

Infektionsförebyggande

I vissa fall kan en person rekommenderas att göra några förändringar i sin livsstil. Om en person riskerar en annan infektion orsakad av NTM och en läkare misstänker att de har fått det från den lokala vattenförsörjningen, kan de föreslå att personen bara dricker väl vatten eller använder vatten på flaska.

Om de tror att personen plockade upp bakterierna i jorden kan de rekommendera att de slutar arbeta i trädgården eller vidtar särskilda försiktighetsåtgärder för att skydda sig från att andas in några partiklar.

Hantera

Det finns online-resurser och supportgrupper för personer med NTM-infektioner. Organisationer som American Thoracic Society, American Lung Association, National Center for Advancing Translational Sciences, National Institutes of Health och Centers for Disease Control and Prevention erbjuder också tillförlitlig information för patienter och deras familjer.

Ett ord från Verywell

Det kan vara svårt att diagnostisera NTM-infektioner eftersom de inte är vanliga och några av testerna är inte tillgängliga på alla sjukhus. En korrekt och snabb diagnos är dock viktig. Ju tidigare en person vet att de har en infektion orsakad av NTM, desto snabbare kan de behandlas.

Behandlingen för NTM beror på var infektionen är, men involverar vanligtvis en lång kurs med flera antibiotika). Om människor följer behandlingen (som kan vara upp till ett år och involverar mer än ett läkemedel) kan de återhämta sig. Forskare lär sig fortfarande om NTM och arbetar för att utveckla effektivare sätt att diagnostisera och behandla de infektioner det kan orsaka.