Vad är pneumokonioser?

Pneumokonioser är lungsjukdomar orsakade av inandning av damm och fibrer som resulterar i fibros (ärrbildning) i lungan. Oftast på grund av exponering på arbetsplatsen eller yrkesmässigt, inkluderar de vanligaste sjukdomarna svart lungsjukdom (kolgruvs pneumokonios), silikos (på grund av silikon) och asbestos (på grund av asbestinandning).

U.J. Alexander / iStock

Tidigt är symtomen vanligtvis frånvarande, men när tillståndet fortskrider kan människor utveckla träningsintolerans, andfåddhet och en ihållande hosta. Diagnostiska tester kan inkludera lungfunktionstester, bildstudier som datortomografi (CT) och mer.

Tyvärr finns det ingen behandling tillgänglig som reverserar fibros som ses med pneumokonioser, och behandlingen syftar till att minska symtomen och förhindra ytterligare skador på lungorna. Av denna anledning är förebyggande målet.

Yrkesmässiga lungsjukdomar

Det finns ett antal yrkesmässiga lungsjukdomar, av vilka pneumokonioser bara är en typ. Andra arbetsrelaterade lungsjukdomar inkluderar överkänslighetspneumonit, lungcancer och obstruktiva luftvägssjukdomar såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Några av dessa villkor kan uppstå även vid kortvarig eller kort exponering för jobbet.

Med pneumokonioser finns det vanligtvis en mycket lång latensperiod innan symtom uppträder, vilket innebär att någon kan utsättas för en typ av damm i årtionden innan han upplever symtom. Ett undantag är med silikos, där vissa människor kan utveckla en snabb progressiv sjukdom även efter kortvarig exponering.

Incidens / förekomst

Dödligheten från pneumokonioser minskade från 1968 till 2000, med undantag av asbestos. Men den senaste upptäckten av snabbt progressiv kolarbetares pneumokonios i Appalachia, liksom nya källor som är ansvariga för silikos, gör en förståelse och medvetenhet om dessa tillstånd lika viktig som någonsin.

På grund av den långa latensperioden för pneumokonioser kan människor som exponerades för decennier sedan först börja utveckla symtom.

Typer av pneumokonioser

Pneumokonioser orsakas oftast av exponering för icke-organiskt damm och fibrer som kol, kiseldioxid, asbest, beryllium. och andra hårda metaller. Det är viktigt att notera att även om risken vanligtvis diskuteras med avseende på arbetare, kan familjemedlemmar också utsättas för (och utveckla förhållandena) på grund av faktorer som att hantera kläder som var nära dammet (tvätt).

Asbest

Asbest är kanske mest känt som den främsta orsaken till en sällsynt typ av cancer som kallas mesoteliom och en riskfaktor för lungcancer. Mer vanligt är det dock associerat med interstitiell lungsjukdom (asbestos). Även om användning av asbest har förbjudits i vissa inställningar och begränsat i andra, förekommer exponering fortfarande idag.

Uttrycket asbest innehåller faktiskt sex olika mineraler som förekommer i naturen. Asbest har använts i ett brett sortiment av produkter på grund av dess unika egenskaper såsom motståndskraft mot värme och kemikalier, elektrisk motståndskraft och har betydande hållfasthet samtidigt som den är flexibel.

Vissa produkter som kan innehålla asbest inkluderar:

• Bromsar i fordon
• Isolering
• Cement
• Brandskydd

Vissa yrken där exponeringar kan förekomma inkluderar:

• Konstruktion
• Brytning
• Isoleringsarbete
• Skeppsbyggnad

Utanför arbetsplatsen kan exponering förekomma med trädgårdsarbete i områden som är förorenade av asbest eller hushållsaktiviteter som kan störa asbest.

Mängden asbest som kommer in i luften som människor andas beror på många faktorer, inklusive:

• Plats
• Typ av material eller jord som asbesten är i
• Ålder och egenskaper hos det materialet
• Väderförhållanden och fukt
• Intensiteten i aktiviteten som stör asbest

Kiseldioxid

Silikos är en annan typ av pneumokonios (fibrotisk lungsjukdom) orsakad av exponering för fri kiseldioxid (kiseldioxid). Kiseldioxid finns oftast i kvarts och finns rikligt på planeten. Silikos är mycket vanligt och är för närvarande den vanligaste yrkesmässiga lungsjukdomen globalt. Andningsbar kiseldioxid finns också i granit, skiffer, sandsten och sand.

Förutom att orsaka silikos är inandning av kiseldioxid associerad med emfysem, lungcancer, njursjukdom, autoimmuna sjukdomar och en ökad risk för tuberkulos.

Det finns många yrken där människor kan utsättas för kiseldioxid, några av dessa är:

• Stenarbeten, såsom borrning, tunnling, kapning, flisning, polering, gruvdrift
• Stentillverkning för bänkskivor
• Betongarbete, såsom borrning, slipning och polering
• Konstruktion
• Tegel och kakel arbete
• Sandblästring
• Rivning
• Gjuterier
• Keramikarbete

Medan arbetsmiljöer verkligen har förbättrats, visade en granskning från 2020 att vissa arbetare i riskområden utsattes för koncentrationer av kiseldioxid mer än tio gånger den övre gränsen för vad som för närvarande är tillåtet. De flesta människor som utsattes för överflödiga nivåer arbetade med konstruktion av någon form.

Risken för silikos hos arbetare som förbereder stenplattor för bänkskivor har också resulterat i ett nyare utbrott, med de två första dödsfallen relaterade till denna praxis rapporterades 2019.

Svart lungsjukdom

Svart lungsjukdom eller kolarbetares pneumokonios hade en gång minskat, men för närvarande ökar både förekomst och svårighetsgrad i USA.

Sammantaget är förekomsten av kolarbetares pneumokonios hos kolarbetare som har arbetat i branschen i 25 år eller mer 10%, med en prevalens på över 20% bland arbetare i Virginia, West Virginia och Kentucky.

Kolarbetarens pneumokonios kan vara antingen enkel eller komplex (progressiv massiv fibros), och förekomsten av progressiv massiv fibros i förhållande till enkel sjukdom ökar också (en ökning från 0,37% till 3,23% endast mellan 2008 och 2012).

Kolbrytning är den främsta orsaken, men exponering för föroreningar i städer har också visat sig orsaka svart lungsjukdom.

Beryllium

Mindre vanligt kan exponering för berylliumdamm också leda till pneumokonios. Beryllium finns i flyg-, elektronik- och kärnkraftsindustrin, smyckestillverkning och tandlegeringskonstruktion. Liksom de andra pneumokonioserna på många sätt orsakar beryllios också granulom i lungorna.

Andra ämnen

Ett antal andra hårda metaller kan också resultera i pneumokonioser. Några av dessa inkluderar:

• Talk (magnesiumsulfat): Exponering förekommer vid yrken som isoleringsarbete, gruvdrift, skeppsbyggnad och konstruktion
• Järn (sideros) som involverar antingen metalljärn eller järnoxid: Yrken där exponering kan förekomma inkluderar gruvdrift, gjuteri och svetsning.
• Tenn (stannos), som involverar tenn eller tennoxid: Exponering finns i yrken som smältning, gruvdrift och tennbearbetning.
• Barium: Exponering finns i yrken som tillverkning av glas och insektsmedel.
• Kaolin (sand, glimmer och aluminiumsilikat): Exponering ses hos keramik- och leraarbetare, cementarbetare.
• Antimon
• Glimmer
• Aluminium
• Kobolt
• Konstgjord sten: Förutom naturligt förekommande sten har tidigare osedda fall av pneumokonios uppstått på grund av exponering för konstgjord sten. Studier har rapporterats i Australien, Storbritannien och Belgien, men eftersom de är så nya är den exakta effekten eller förekomsten av dessa exponeringar okänd.

Pneumokonios Symtom

Symtomen på pneumokonios kan variera beroende på exponeringen, men är ofta inte närvarande under en längre tid (det finns vanligtvis en lång latensperiod).

När det finns kan symtomen inkludera:

• Andfåddhet: Andfåddhet kan tidigt bara vara närvarande med aktivitet. När tillståndet fortskrider kan andningssvårigheter uppstå när du vilar också.
• Ihållande hosta: Hosta är mycket vanlig och kan eller inte vara produktiv för sputum beroende på det speciella inandade dammet.
• Träningsintolerans: Träning kan bli svårare, något som lätt kan avfärdas på grund av normalt åldrande.
• Trötthet: En vag känsla av trötthet kan också finnas. Eftersom förhållandena vanligtvis har en mycket gradvis uppkomst, kan detta dock missas eller tillskrivas något annat som normal åldrande också.
• Bröstväggsmärta: Smärta som känns i bröstväggen kan uppstå och kan vara relaterad till det underliggande tillståndet eller på grund av hosta.
• Andra symtom kan innefatta trängsel i huvudet, rinnande näsa, bihåleinpress eller väsande andning.
• Nattliga svettningar (med beryllios)

Komplikationer

Restriktiv lungsjukdom kan leda till sekundära komplikationer, och ibland är detta de första symptomen på tillståndet.

När höger sida av hjärtat försöker pumpa blod genom den ärrade lungvävnaden ökar trycket i lungartären. Till skillnad från hjärtans vänstra sida är höger kammare tunnare och inte lika stark, och så småningom ryggar blod upp på grund av trycket.

Höger hjärtsvikt (cor pulmonale) förklarar sig ofta med svår andfåddhet och trötthet. Svullnad kan förekomma precis som med vänster hjärtsvikt, men kan inte bara involvera anklarna utan också bröstet och buken. Att differentiera symptom relaterade till höger hjärtsvikt och den underliggande lungsjukdomen kan då bli utmanande.

Orsaker

Lungskador som ses med pneumokonioser börjar med inflammation orsakad av ansamling av inandade partiklar i lungorna. Denna inflammation är kroppens normala försök att eliminera de dammpartiklar som finns i lungorna.

När inflammation kvarstår kan det leda till ärrbildning (fibros) i lungorna. Ärrbildning (fibros) är ett permanent tillstånd, och vid denna tidpunkt är sjukdomen irreversibel. Graden av inflammation (och efterföljande fibros) beror på flera faktorer, inklusive partikelstorlek, exponeringslängd, exponeringsmängd och mer.

Partikelstorlek

Storleken på de kränkande partiklarna är mycket viktig för att både orsaka sjukdom och bestämma var i lungorna sjukdomen kommer att uppstå.

Stora partiklar tenderar att "fångas" i de övre luftvägarna (bronkierna) där spelmekanismer effektivt kan ta bort dem. Dessa partiklar fastnar i slem som sedan flyttas upp och utvisas via verkan av cilierna, de små hårstrån kantar luftvägarna som rör främmande material upp och bort från lungorna.

Mellanstorlekspartiklar landar vanligtvis i bronkiolerna. Partiklar som anses vara mellanstora i storlek är vanligtvis större än 2 mikron men mindre än 10 mikrometer i diameter.I de större bronkiolerna kan kombinationen av slem och ciliärverkan ibland ta bort partiklarna.

Små partiklar (de som är mindre än 2 mikrometer i diameter) kan komma hela vägen till de minsta luftvägarna, alveolerna. På den här platsen har de kringgått normala clearance-mekanismer och "ätas" (fagocytoseras) av immunceller som kallas makrofager som finns i lungorna.

Med kiseldioxid är de flesta inhalerade partiklar från 0,3 till 5,0 mikron.

Inflammatoriskt svar

När celler i kroppen (såsom makrofager, lymfocyter och epitelceller) stöter på dammpartiklar som inte har rensats av slemhinnesystemet släpper de ut ett antal inflammatoriska ämnen (såsom TNF-alfa, matrismetalloproteinaser, interleukin-1- beta och transformerande tillväxtfaktor-beta).

Dessa ämnen stimulerar i sin tur celler som kallas fibroblaster att växa och dela sig. När fibroblasterna ökar i antal omger de dammpartiklarna i lungorna för att bilda knölar och så småningom progressiv fibros.

Fibrogenicitet

Vissa dammpartiklar är mer benägna än andra att orsaka fibros. Av det diskuterade dammet anses beryllium vara det mest fibrogena, följt av kiseldioxid och asbest, med koldamm som minst fibrinogent.

Interstitiell fibrotisk lungsjukdom

Många människor är bekanta med lungsjukdomar som KOL, men dessa lungsjukdomar, som kallas obstruktiva lungsjukdomar, skiljer sig från begränsande lungsjukdomar som pneumokonios på flera sätt.

Diagnos

Diagnosen av pneumokonios kan innehålla ett antal steg och kan variera beroende på den specifika dammexponeringen. Med en del damm, som kolstoft, finns specifika protokoll för screening och övervakning.

Historia

En mycket noggrann historia och fysisk undersökning är viktig för alla medicinska tillstånd, men särskilt för pneumokonioser. Din läkare vill veta om längden och mängden av någon känd exponering. Andra faktorer, såsom rökning, astma eller andra lungsjukdomar, är viktiga att notera.

Förutom exponeringshistoriken kan en familjehistoria vara till hjälp. Genomomfattande associeringsstudier tyder på att genetik kan spela en roll i vem som utvecklar pneumokonios såväl som svårighetsgraden.

Fysisk undersökning

Som en del av en allmän fysisk undersökning kommer din läkare att ägna särskild uppmärksamhet åt din:

• Lungor: Läkaren kommer att kontrollera om det finns tecken på sprak och eventuellt obehag som du verkar ha med andningen. Andningsfrekvensen är ett viktigt virustecken, särskilt med svår sjukdom.
• Hud: Din läkare kommer att kontrollera om det finns tecken på cyanos, en blåaktig missfärgning av huden orsakad av otillräckligt syre i blodomloppet.
• Fingrar: Din läkare kommer att leta efter nagelskydd, där naglarna ser ut som upp och ner skedar. Klubbning kan orsakas av ett antal lungsjukdomar, inklusive lungcancer, och är ett normalt fynd (genetiskt) hos vissa människor.
• Vikt: Oavsiktlig viktminskning är vanligt, men vanligtvis mer anmärkningsvärt i de avancerade stadierna av pneumokonioser.

Laboratorieprover

Arteriella blodgaser (ABG) kan göras för att bestämma syrekoncentrationen i ditt blod.

Procedurer

Lungfunktionstester kan vara till stor hjälp inte bara för att diagnostisera och bestämma svårighetsgraden av pneumokonios utan också för att avgöra om andra lungsjukdomar som KOL också är närvarande.

Medan obstruktiva lungsjukdomar (såsom KOL) tvingas expiratorisk volym på en sekund (FEV1) vanligtvis minskas, men detta kan vara normalt med restriktiva lungsjukdomar som pneumokonioser.

Total lungkapacitet kan minskas. Vid obstruktiva lungsjukdomar är utandning vanligtvis mest problematisk och kan leda till luftfångst och en ökad lungkapacitet. Däremot med pneumokonioser är det svårare med inandning (lungorna är styvare eller mindre kompatibla) och lungvolymerna är ofta lägre.

Andra tester som kan vara till hjälp inkluderar lungpletysmografi och diffusionsförmåga (DLCO).

Om man misstänker beryllios kan en bronchoalveolär sköljning utföras liksom ett berylliumlymfocytproliferationstest (BeLPT).

Imaging

Imaging tester görs ofta och kan börja med en röntgen på bröstet. Bröst-CT kan avslöja mer detaljer och hjälpa till att skilja olika former av pneumokonioser.

Med svart lungsjukdom är sjukdomen mer framträdande i de övre lungorna. Med silikos sprids sjukdomen vanligtvis i lungorna och förkalkning kan ses i lungorna såväl som lymfkörtlar (äggskalförkalkning).

Andra tester

Eftersom silikos är förknippad med en ökad risk för tuberkulos kan tuberkulosprovning göras.

Behandling

Det finns ingen behandling tillgänglig som kan vända pneumokonioser, så behandlingen fokuserar på att ta itu med symtom och undvika försämring av tillståndet.

Undvikande av ytterligare exponering

Att undvika ytterligare exponering för det stötande dammet är mycket viktigt, och om en person kommer att kunna fortsätta i sitt yrke beror på resultaten under utvärderingen.

Läkemedel

Det finns inga mediciner som "behandlar" pneumokonioser, men mediciner som inhalatorer kan behövas för att hantera symtomen eller för att hantera samverkande tillstånd som KOL eller astma.

Lungrehabilitering

Lungrehabilitering är underutnyttjad men extremt viktig för att maximera livskvaliteten. Ett rehabiliteringsprogram kan innehålla uthållighetsträning, styrketräning och träningsträning. Många av dessa program är holistiska och inkluderar också näringsutbildning, vidareutbildning om sjukdomen och emotionellt stöd för att hantera tillståndet.

Ett omfattande lungrehabiliteringsprogram har visat sig gynna personer med pneumokonios med avseende på deras fysiska funktion, kunskap om sin sjukdom och emotionella välbefinnande.

Immuniseringar

Som med andra lungsjukdomar kan vaccinationer mot influensa och lunginflammation hjälpa till att förhindra ytterligare skador eller komplikationer på grund av dessa infektioner.

Syre

Syrebehandling kan behövas när symtomen utvecklas och kan förbättra livskvaliteten avsevärt vid behov.

Lungtransplantation

Vid svår sjukdom kan en lungtransplantation övervägas hos dem som annars är allmänt friska och är det enda sanna "botemedlet" för sjukdomen. Åtminstone 62 lungtransplantationer för kolarbetares pneumokonios utfördes enbart mellan 2008 och 2018. Förfarandet förbättras med avseende på framgång och komplikationer.

Rökavvänjning

För dem som röker är det absolut nödvändigt att sluta. Även om rökning inte ökar risken för att utveckla pneumokonios kan det förvärra komplikationerna och sänka livskvaliteten.

Förebyggande

Uttrycket "ett uns förebyggande är värt ett pund botemedel" var aldrig mer lämpligt än med pneumokonioser. Dessa förhållanden bör i teorin ändå, men helt förebyggas.

För dem som utsätts för damm på jobbet är utbildning kritisk. Det finns många riktlinjer på plats (för djupgående att diskutera här), och att följa dessa riktlinjer kan minska risken. Dessa kan inkludera tidsgränser för potentiell exponering, användning av personlig skyddsutrustning (t.ex. andningsskydd) och mer.

Det finns för närvarande beslut om exponeringsgränser för olika damm, men dessa kan komma att ändras över tiden. Till exempel föreslogs en rekommenderad genomsnittlig exponeringsgräns på 50 mikrogram per kubikmeter för inandning av damm som innehåller kristallin kiseldioxid under en 10-timmars arbetsdag.

Med beryllium föreslogs en åtta timmars exponeringsgräns på 0,2 mikrogram beryllium per kubikmeter luft med kortvarig exponering upp till 2,0 mikrogram.

Ett ord från Verywell

Pneumokonioser är viktiga lungsjukdomar att vara medvetna om eftersom de teoretiskt sett borde vara helt förebyggbara. Med detta sagt, även när protokoll följs felfritt, riskerar de som exponerades tidigare.

Dessutom rapporteras just nya källor till pneumokonios just nu (till exempel hos arbetare som förbereder stenbänkar). Om du potentiellt utsätts för något av dessa dammar på jobbet, ta några för att lära dig om dina risker och vad du kan göra för att se till att du är säker på jobbet.