Barnen i Tjernobyl

1986, en nedbrytning vid Tjernobyls kärnkraftverk i det dåvarande Sovjetunionen övergav radioaktiva partiklar över hela Ukraina och grannländerna. Barnen som drabbats av strålningen har blivit kända som Tjernobylens barn. Här är en kort sammanfattning av evenemanget och de hälsoproblem som barn i Tjernobyl fortsätter att möta.

Kärnolyckan

Den 26 april 1986, kl. 13:23, inträffade en explosion och brand i reaktor nummer 4 i kärnkraftverket i Tjernobyl i det nuvarande Ukraina. Innan ingenjörer och forskare kunde få kontroll över det släpptes 190 ton mycket radioaktivt material i atmosfären. De radioaktiva partiklarna regnade inte bara över Tjernobyl utan över hela Ukraina, liksom de närliggande länderna Vitryssland och Ryssland, och drev över till andra europeiska länder som Polen. Forskare uppskattar att mängden frigjorda partiklar motsvarade 400 gånger strålningen från kärnbomben som släpptes på Hiroshima. Tjernobylolyckan är fortfarande den största kärnkatastrofen i fredstid någonsin.

Medicinska konsekvenser

Den massiva strålningen dödade 31 personer på kort tid, mestadels anläggningsarbetare och människor nära olycksplatsen som dog av strålsjuka. Med tiden gick det klart att olyckan hade lämnat ett antal allvarliga hälsoproblem för människorna som bodde i området. Dessa hälsoproblem förvärrades av fattigdom, dålig näring och brist på medicinsk vård i regionen.

Sköldkörtelcancer och Tjernobylbarn

De flesta människor runt om i världen har glömt händelserna 1986. Människor i området påminns dock om kärnkraftsolyckan när de tittar på unga vuxna födda under den tiden. De som utsattes för höga strålningsnivåer när de var yngre än 5 år har mest sannolikhet att drabbas av hälsokonsekvenser, inklusive hämmad tillväxt, dålig tandhälsa och immunförsvar. Tjernobylbarn hade också tio gånger högre än den normala frekvensen av sköldkörtelcancer.

Barn i Tjernobyl idag

Enligt Chernobyl Children International fortsätter händelserna 1986 från och med 2015 att drabba miljoner människor som bor i nedfallsområdet idag och mer än en miljon barn bor i områden som fortfarande är förorenade.

• I Ukraina föds 6000 barn varje år med genetiska hjärtfel.
• Varje år dör mer än 3000 ukrainska barn på grund av brist på läkarvård.
• Det har skett en ökning med 200 procent av fosterskador och en ökning med 250 procent av medfödda missbildningar hos barn födda i nedfallsområdet i Tjernobyl sedan 1986.
• I Vitryssland anses 85% av barnen vara offer för Tjernobyl (de har genetiska markörer som kan påverka deras hälsa när som helst och kan överföras till sina barn).
• UNICEF fann ökningar av barnsjukdomar, det har skett en 38-procentig ökning av maligna tumörer, en 43-procentig ökning av blodomloppssjukdomar och en 63-procentig ökning av störningar i ben-, muskel- och bindvävssystem.

Vad framtiden har att erbjuda

Idag arbetar organisationer som Chernobyl Children International med att tillhandahålla medicinsk vård, medicinsk utrustning, kläder och annat stöd för barn i Tjernobylregionen. Det är inte klart vilken framtid barnen i Tjernobylregionen kommer att bli, men för tillfället är vissa lyckligare, friskare och överlever sjuka på grund av dessa organisations generositet.