Översikt av svår autism

Det finns ingen sådan diagnos som "allvarlig autism." När termen används är det därför bara ett sätt att beskriva en persons funktionsnivå och behov.

Allvarlig autism kallas ibland lågfungerande autism, klassisk autism, Kanners autism (efter den person som först beskrev autism som en unik störning) eller djup autism. Enkelt uttryckt beskriver den de autister som har de mest signifikanta symptomen.

Allvarlig eller nivå 3 autism

Ett annat sätt att beskriva allvarlig autism är att prata om stödnivån som krävs för att en person med diagnosen ska fungera säkert. Den nuvarande diagnosmanualen (DSM-5) ger tre nivåer av autism, med mer stöd krävs på varje nivå.

Personer med svår autism skulle vanligtvis diagnostiseras med autismspektrumstörning på nivå 3, vilket innebär att de behöver mycket stöd.

Det är inte ovanligt att en person med svår autism behöver support och övervakning dygnet runt.

Allvarlig autism kan vara mycket mer försvagande och utmanande än andra typer av autism. Det beror på att personer med autism har många av samma problem som någon annan i spektrumet, men i mycket högre grad och ofta har stora symtom som är relativt sällsynta vid högre fungerande autism.

Dessa två frågor kan göra det praktiskt taget omöjligt för en person med svår autism (eller deras familj) att fungera bra i typiska miljöer som sträcker sig från skolan till livsmedelsbutiken till läkarmottagningen.

Svåra versioner av autismssymptom

För att kvalificera sig för en autismspektrumdiagnos måste en person ha symtom som är tillräckligt signifikanta för att försämra det dagliga livet. Varje autistisk person måste ha sociala, kommunikations- och sensoriska utmaningar som gör livet svårare /

Även så kallad "högt fungerande" autism kan vara mycket utmanande. Men dessa utmaningar stiger till en helt annan nivå för människor med "svår" autism.

Tal och språkutmaningar

Medan alla med ett autismspektrumstörning har svårt med sociala färdigheter och kommunikation, är det troligt att personer med svår autism inte kan använda talat språk. De kan också tycka att de inte tar del av människorna omkring dem.

Sensorisk dysfunktion

Många människor på autismspektrumet har sensorisk dysfunktion (de är för känsliga eller inte tillräckligt känsliga för ljus, ljud, beröring, smak eller lukt). Personer med svår autism tenderar att vara extremt känsliga, i den utsträckning att det går överväldigande att gå ut i folkmassor, starka ljus eller höga ljud.

Kognitiva utmaningar

Många personer med autism har höga IQ: er. Vissa har IQ vid eller nära 75, avbrottet för vad som tidigare kallades mental retardation. Generellt sett har emellertid personer med svår autism låga till mycket låga IQ, även när de testas med icke-verbala testverktyg.

Det är dock viktigt att veta att framträdanden kan lura: vissa personer med svår autism har lärt sig att kommunicera med hjälp av tecken, stavbrädor eller andra verktyg. Några av dessa människor är ganska artikulerade och de gör det klart att åtminstone vissa individer med svår autism är mer kapabla än de verkar vara.

Upprepade beteenden

De flesta människor i autismspektrumet har upprepade beteenden och självstimulerande beteenden. Högre fungerande individer kan klappa händerna, gunga eller knäppa med fingrarna. Ofta kan de kontrollera dessa beteenden under en tidsperiod vid behov.

Personer med svår autism kommer sannolikt att ha många sådana beteenden, och dessa beteenden kan vara extrema och okontrollerbara (våldsamma gungningar, dörrslam, stönande, etc.).

Fysiska symtom

Personer med svår autism kan ha fysiska symtom som ibland uppträder med mindre djupgående autism. Dessa kan inkludera sömnlöshet, epilepsi och, enligt vissa källor, gastrointestinala problem.

På grund av deras svårigheter med kommunikationen kan sådana problem inte upptäckas eller odiagnostiseras. Resultatet av odiagnostiserad fysisk sjukdom kan vara beteendeproblem som faktiskt orsakas av fysisk smärta.

Utmaningar i svår autism

Enligt vissa forskare är de extrema beteenden som ses vid svår autism ofta resultatet av antingen frustration, sensorisk överbelastning eller fysisk smärta. Eftersom människor med svår autism har så svårt att kommunicera sina behov muntligt kan de komma till uttryck i beteenden som kan vara skrämmande för deras vårdgivare och andra.

Om beteenden inte kan hanteras eller hanteras kan de faktiskt vara farliga. i många fall blir det omöjligt för föräldrar eller syskon att leva säkert med en starkt autistisk tonåring eller vuxen.

Självskada

Medan självskada kan förekomma hos personer med mildare former av autism, är beteenden som huvudstöt och pica (äter icke-livsmedel) mycket vanligare bland personer med svår autism.

Aggressiva beteenden

Aggression är relativt sällsynt inom autism, men det är verkligen inte ovanligt, särskilt bland personer med svårare autism (eller bland personer med autism och andra problem som svår ångest).

Personer med svår autism kan agera genom att slå, bita eller sparka. De kan också ha beteenden, såsom fekal utsmetning, dörrknäppning etc., som kräver ett snabbt och effektivt svar.

Vandring och eloping

"Eloping" (springer utan någon uppenbar orsak och ingen särskild destination) är också vanligt bland personer med svår autism. Till skillnad från högre fungerande individer har människor med svår autism inte verktygen för att kommunicera med förstahandsresponser.

Detta kan naturligtvis öka sannolikheten för att individen hamnar i en farlig situation. I vissa fall är speciella lås, larm och identifieringsverktyg nödvändiga för att säkerställa säkerheten för en person med svår autism.

Behandling

Som forskning har visat finns det inga behandlingar som botar allvarlig autism som en störning, men det finns dock ett brett spektrum av medicinska och icke-medicinska alternativ för att hantera individuella symtom på svår autism. Några av dessa är egentligen inget annat än gott sunt förnuft.

Kontrollera om det finns fysiska problem

Få personer med svår autism har förmågan att beskriva fysiska symtom eller problem. Således är det en bra idé att börja med att kontrollera om ett barn med svår autism har fysiska symtom som kan förvärra problembeteenden.

Det är till exempel inte ovanligt att upptäcka att ett barns uppenbarligen aggressiva beteende faktiskt är ett svar på svår gastrointestinal smärta - smärta som kan behandlas genom kostförändringar. När smärtan är borta har personen det mycket lättare att slappna av, engagera, lära dig och bete dig på lämpligt sätt.

Lär kommunikationsfärdigheter

Många barn med svår autism är icke-verbala. Även om de lär sig att använda talat språk har vissa svårt att ställa eller svara på frågor och kan upprepa ljud utan att tilldela dem mening.

Å andra sidan kan många av samma individer som inte kan tala kommunicera genom användning av teckenspråk, bildkort, digitala samtalskort och tangentbord. Kommunikation är naturligtvis nyckeln till alla typer av engagemang och lärande.

Mycket strukturerad miljö med låg stress

För vissa personer med svår autism kan en mycket vanlig rutin tillsammans med svagt ljus, få höga ljud, förutsägbar mat och stöd för dagliga aktiviteter vara extremt hjälpsam.

Icke-medicinska terapier

Barn med svår autism svarar ofta bra på tillämpad beteendeanalys (ABA), en form av beteendeterapi som ofta tillhandahålls utan kostnad av skolan och tidiga interventionsprogram.

Sensorisk integrationsbehandling kan vara till hjälp, eftersom svår autism ofta kommer med allvarliga sensoriska utmaningar. Andra användbara terapier inkluderar tal, arbetsterapi, sjukgymnastik och ibland lekterapi.

Läkemedel

Behandlingar för svår autism inkluderar vanligtvis läkemedel mot ångest och relaterade problem.Antipsykotiska läkemedel kan också vara effektiva, liksom antidepressiva medel. Det är viktigt att noggrant övervaka ditt barns reaktioner på droger, eftersom biverkningar eller interaktioner i vissa fall kan orsaka lika många problem som de löser.