Frågor om förväntad livslängd är ofta de första som ställs när någon diagnostiseras med stadium 4 icke-småcellig lungcancer, det mest avancerade stadiet av sjukdomen där cancer har spridit sig (metastaserat) från primär tumör till avlägsna organ. Medianöverlevnadstiden för personer med stadium 4 lungcancer är cirka fyra månader, vilket innebär att 50% av patienterna fortfarande kommer att leva fyra månader efter diagnosen.
Så oroande som denna statistik kan vara är det viktigt att komma ihåg att lungcancer i steg 4 inte har någon bestämd kurs. Många kommer att leva i månader och till och med år längre än så.
Flera faktorer kan påverka överlevnadstiderna, varav några (som rökning) är modifierbara. Nyare riktade terapier och immunterapier hjälper också människor med cancer i steg 4 att leva längre med färre biverkningar och en bättre livskvalitet.
Kännetecken för lungcancer i steg 4
Lungcancer är iscensatt för att klassificera svårighetsgraden av sjukdomen. Iscenesättningen av icke-småcellig lungcancer (NSCLC) hjälper läkare att välja det mest lämpliga behandlingsförloppet baserat på det troliga resultatet, kallad prognosen.
Steget för lungcancer bestäms med hjälp av TNM-klassificeringssystemet, som kategoriserar sjukdomens svårighetsgrad baserat på tre tillstånd:
- Storleken och omfattningen av den primära tumören (T)
- Huruvida närliggande lymfkörtlar har cancerceller i sig (N)
- Huruvida avlägsen metastas har inträffat (M)
Vid lungcancer i steg 4 kommer alla dessa tre tillstånd att ha inträffat. Med detta sagt kan omfattningen av metastaser variera med prognosen.
Av denna anledning delades NSCLC steg 4 upp i två delsteg med lanseringen av det nya TNM-klassificeringssystemet 2018.
- Steg 4a lungcancer, där cancer har spridit sig i bröstet och / eller har spridit sig till ett område utanför bröstet
- Steg 4b lungcancer, där cancer har spridit sig till flera ställen i ett eller flera avlägsna organ, såsom hjärnan, binjurarna, ben, lever eller avlägsna lymfkörtlar.
Steg 4 lungcancer är obotlig. Behandlingarna är därför inriktade på att bromsa sjukdomsprogressionen, minimera symtomen och bibehålla en optimal livskvalitet.
Steg 4 Överlevnadsstatistik
Livslängden på steg 4 i lungcancer mäts vanligtvis med hjälp av fem års överlevnadsnivåer, som uppskattar andelen människor som kommer att leva föråtminstonefem år efter den första diagnosen.
Epidemiologer klassificerar fem års överlevnad på ett av två sätt.
Överlevnadshastigheter efter TNM-scenen
Den första metoden är baserad på TNM-scenen; statistiska överlevnadstider matchas till sjukdomsstadiet.
Däremot är ettårsöverlevnadsgraden för lungcancer i steg 4 mellan 15% och 19%, vilket innebär att denna del av patienter med metastaserad sjukdom kommer att leva iåtminstoneett år.
Illustration av Hetal Rathod, VerywellÖverlevnadsnivåer efter sjukdomsomfang
En andra metod uppskattar överlevnadsgraden baserat på omfattningen av cancer i kroppen. Detta är det tillvägagångssätt som används av National Cancer Institute's Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) Program. SEER-systemet klassificerar cancer i en av tre bredare kategorier:
- Lokaliserad: Cancer begränsad till lungorna
- Regional: Cancer som har spridit sig till närliggande lymfkörtlar eller strukturer
- Avlägsen: Metastatisk cancer
Enligt SEER-klassificeringssystemetavlägsna sjukdomare ochstadium 4 cancerär synonyma.
Den enda nackdelen med SEER-metoden är att steg 4a och 4b lungcancer sammanförs i en kategori. Detta generaliserade tillvägagångssätt ger inte bara en mycket lägre uppskattning av fem års överlevnad (5,8%) utan återspeglar inte den stora variationen i steg 4-överlevnad, särskilt hos personer med begränsade metastaser.
Faktorer som påverkar överlevnadsgraden
Variationen i överlevnadsfrekvenser lyfter fram en viktig verklighet om steg 4 lungcancer: inga människor har samma sjukdom. Förmodligen mer än något annat stadium av sjukdomen påverkas överlevnad av lungcancer i steg 4 av flera faktorer, varav några är fixerade (icke-modifierbara) och andra kan ändras (modifierbara).
Det finns sju faktorer som är kända för att påverka överlevnadstider hos personer med steg 4 NSCLC.
Illustration av Emily Roberts, VerywellÅlder
Äldre ålder är kopplad till sämre resultat hos personer med lungcancer oberoende av deras lungcancerstadium. Detta beror på att människor över 70 år ofta har en sämre allmän hälsa och har immunförsvar som är mindre kapabla att temperera tumörtillväxt.
Äldre ålder påverkar inte bara utvecklingen av sjukdomen utan också överlevnadsgraden. Om du är under 50 år vid diagnosen är det mer än dubbelt så sannolikt att du kommer att leva i minst fem år jämfört med någon 65 år och äldre.
Baserat på SEER-data är den femåriga överlevnadsgraden för personer med stadium 4 lungcancer 11% för de under 50 år. detta sjunker till 4,7% för 65 år och äldre.
Sex
Manligt kön är oberoende förknippat med sämre resultat hos personer med lungcancer i allmänhet. Män är inte bara mer benägna att få lungcancer än kvinnor utan de är mer benägna att dö till följd av sjukdomen. Dessa faktorer bidrar till skillnaden i den övergripande fem- och tioårsöverlevnaden hos kvinnor och män.
När det gäller steg 4 NSCLC specifikt har män också en genetisk nackdel. Jämfört med kvinnor är det mindre troligt att män har "behandlingsbara" genmutationer - det vill säga de som är lyhörda för nyare riktade terapier som används för stadium 4-sjukdom.
Som ett resultat tenderar män som ordinerats läkemedel som Keytruda (pembrolizumab) att ha en övergripande och progressionsfri överlevnad lägre än kvinnor.
Prestationsstatus
Människor med steg 4 NSCLC tenderar att vara symtomatiska. Detta betyder dock inte att alla människor kommer att vara lika sjuka eller handikappade. Det kan finnas betydande variationer i förmågan att fungera i vardagen, vilket läkare kallade prestationsstatus (PS).
Det finns flera sätt som PS mäts, varav det vanligaste kallas Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG) PS-poäng som betygsätter PS på en skala från 0 till 5. Enligt ECOG-systemet betyder poängen 0 att du är fullt fungerande, medan poängen 5 indikerar döden.
Forskning tyder på att ungefär hälften av alla som diagnostiserats med lungcancer i steg 4 kommer att ha "bra" PS, definierat som en ECOG-poäng på 0 till 2. Nästan utan undantag kommer personer med PS i detta intervall att överleva längre än de med PS av 3, 4 eller 5.
Med hjälp av ECOG PS-poäng uppdelas lungcanceröverlevnadsfrekvenser och tider (för alla steg) enligt följande:
Bland personer med lungcancer i steg 4 översätts en ECOG-poäng på 0 till inte mindre än en 11-faldig ökning av sex månaders överlevnadsnivåer jämfört med en ECOG-poäng på 4, enligt en 2015-studie publicerad iPLoS One.
Rökstatus
Det är aldrig för sent att sluta röka. Även bland personer med lungcancer i steg 4 kan sluta cigaretter före kemoterapi öka överlevnadstiden med så mycket som sex månader, enligt forskning som publicerades iBrazilian Journal of Pneumonology.
Med detta sagt kan konsekvenserna av rökavvänjning - nämligen nikotinuttag - uppväga fördelarna hos stora rökare som har dålig prestationsstatus och avancerad stadium 4b-sjukdom.
Beslutet att sluta är i slutändan ett personligt, men något som alltid bör diskuteras innan cancerbehandlingen påbörjas.
Plats och typ av lungcancer
Det finns många olika typer och undertyper av NSCLC, varav några är mer aggressiva än andra. De tre vanligaste typerna är:
- Lungadenokarcinom, den vanligaste formen av sjukdomen som främst utvecklas i lungornas ytterkanter
- Skivepitelcancer lungkarcinom, som svarar för 25% till 30% av lungcancerfallet och utvecklas främst i luftvägarna
- Storcelligt lungkarcinom, en ovanlig typ av NSCLC som kan utvecklas var som helst i lungorna och tenderar att vara mer aggressiv än de andra typerna
Dessa egenskaper kan påverka överlevnadstider hos personer med NSCLC steg 4. Dessutom kan tumörens plats - vare sig det är i luftvägarna (som med bronkioloalveolärt adenokarcinom) eller i själva lungvävnaderna göra stor skillnad i hur länge en person överlever.
Komorbiditet
Ungefär tre av fyra personer med avancerad lungcancer har ett annat kroniskt hälsotillstånd, kallat comorbiditet. Att ha en eller flera komplikationer komplicerar inte bara behandlingen av lungcancer utan påverkar livslängden avsevärt.
Sammantaget är de vanligaste comorbiditeterna hos personer med lungcancer kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), diabetes och hjärtsvikt (CHF).
Bland personer med steg 4 lungcancer specifikt finns det två komorbiditeter som mest direkt påverkar överlevnadstiderna.
aneurysm eller vaskulär missbildning)
Genetiska mutationer
Behandlingen av steg 4 NSCLC har utvecklats dramatiskt de senaste åren med införandet av riktade terapier som godkänts specifikt för behandling av metastaserad lungcancer.
Till skillnad från traditionella kemoterapidroger attackerar dessa läkemedel inte alla snabbt replikerande celler. Istället känner de igen och attackerar cancerceller med specifika "behandlingsbara" mutationer. På grund av detta finns det mindre säkerhetsskador på normala celler och färre biverkningar.
Inte alla har dessa genetiska mutationer, men om de gör det kan läkemedlen avsevärt förbättra överlevnadstiderna. De tre vanligaste mutationerna är:
- EGFR-mutationer, som svarar på riktade läkemedel som Iressa (gefitinib), Tarceva (erlotinib) och Gilotrif (afatinib)
- ALK-omarrangemang som svarar på Xalkori (crizotinib), Zykadia (ceritinib) och Alecensa (alectinib)
- ROS1-mutationer, som också svarar på Xalkori (crizotinib) och Zykadia (ceritinib) samt Lorbrena (lorlatinib) och Rozlytrek (entrectinib)
Effekten av dessa läkemedel på överlevnadstider har varit imponerande. En studie från 2019 publicerad iJournal of Thoracic Oncologyföljde 110 personer med steg 4 NSCLC från 2009 till 2017, var och en behandlades med Xalkora i förstahandsbehandling tillsammans med kemoterapidroger.
Enligt undersökningen var medianöverlevnadstiden för personer som behandlades med Xalkori 6,8 år, vilket innebär att 50% fortfarande levde vid den tidpunkten. Däremot var bara 2% av dem som inte använde läkemedlet fortfarande vid liv efter fem år.
Liknande resultat har sett hos personer med EGFR- eller ROS1-mutationer, även om effektiviteten av behandlingen kan variera avsevärt beroende på metastaserna.
Ett ord från Verywell
Steg 4 lungcancer är fortfarande en allvarlig diagnos, men det är viktigt att komma ihåg att det inte är samma sjukdom som det var för bara 20 år sedan. Överlevnadsgraden ökar ständigt och nyare mediciner kan nu anpassa behandlingen på ett sätt som en gång var okänt.
Försök att inte låta överlevnadsstatistiken överväldiga dig. Lär dig istället så mycket du kan omdinspecifik cancer och de behandlingsalternativ som är tillgängliga för dig.
Om du är osäker på behandlingsrekommendationer, tveka inte att söka en andra åsikt, helst från en specialist i ett av de 71 National Cancer Institute-utsedda behandlingscentren i USA. Deras utövare är mer benägna att följa de nuvarande forsknings- och behandlingsstrategierna.
