Hur diagnostiseras metastaserad bröstcancer

Diagnostisering av metastaserad bröstcancer kan innebära olika tester och laboratorieprocedurer, beroende på var cancer metastaserar. Till exempel kan platsen för cancer spridas till lungorna, benet, hjärnan eller levern. Testen som används för att diagnostisera metastaserande bröstcancer kan skilja sig åt för varje område eller organ som är inblandat.

Metastas innebär spridning av cancer till avlägsna områden eller organ i kroppen. När det sprider sig till två eller flera avlägsna områden är detta känt som metastatisk cancer eller stadium IV-sjukdom. Bröstcancer som sprider sig till lokala områden såsom lymfkörtlarna anses inte vara metastas, utan snarare ”lokalt avancerad bröstcancer”.

I de flesta fall diagnostiseras metastaserande cancer efter att en cancer redan har behandlats i ett tidigare skede. Men i 6 till 10% av alla fall av bröstcancer har cancern redan spridit sig vid den första diagnosen och anses vara stadium IV. Därför är det lätt att förstå varför tidig diagnos av bröstcancer är så viktig.

Bröstcancer kan spridas till olika delar av kroppen, oftast till benen, hjärnan, lungorna, levern eller till och med till huden, ibland är andra organ inblandade. Det är viktigt att notera att bröstcancer som sprider sig till någon av dessa platser inte är densamma som cancer som har sitt ursprung i dem.

Självkontroller / hemtestning

Även om det för de flesta typer av bröstcancermetastaser inte finns något vanligt hemtest eller självkontroll, finns det en typ som kan screenas för genom att göra regelbundna bröstundersökningar. Känd som sekundär bröstcancer sprids hudmetastaser till huden genom blodet eller lymfsystemet.Cirka en femtedel av dem med sekundär bröstcancer kommer att utveckla hudmetastaser. De vanligaste drabbade områdena är områden nära där den ursprungliga bröstcancer var, såsom bröstets hud eller runt det kirurgiska ärret. Men andra områden kan också vara inblandade.

När du utför självundersökningar hemma, kontrollera om det finns tecken och symtom som:

• En förändring i hudens färg
• Ett utslag som inte försvinner
• En liten klump eller knöl som är smärtfri men fast
• Flera knölar i olika storlekar
• Rodnad eller inflammation som ser ut som en hudinfektion
• Svullnad i armen, handen eller bröstområdet (kallas lymfödem)
• Smärta, blödning eller lukt

Metastaser i levern orsakar inte alltid symtom initialt, men i vissa fall kan levermetastas orsaka symtom. Symtomen som man måste vara medveten om vid en egen-screening hemma inkluderar:

• Smärta i midsektionen
• Svaghet
• Trötthet
• Dålig aptit
• Viktminskning
• Feber
• Uppblåsthet i buken
• Svullnad (i nedre extremiteterna)
• Gulsot (en gul nyans på huden eller ögonvitorna)

Fysisk undersökning

En manuell undersökning eller palpation av brösten, armhålan (lymfkörtlar) och området runt operationens ärr utförs av vårdgivaren för att upptäcka om en tumör har vuxit tillbaka. Observera att bröstcancer som sprider sig till lokala områden såsom lymfkörtlarna inte betraktas som metastas, utan snarare som "lokalt avancerad bröstcancer."

Vårdgivaren kommer också att göra en allmän fysisk undersökning för att bedöma eventuella problem (såsom knölar eller smärta) någon annanstans i kroppen.

Labtest

Om en klump upptäcks kommer den att biopsieras (ett test för att kontrollera cancerceller). En biopsi är en av de viktigaste testerna när det gäller diagnos av metastaserad bröstcancer. En mycket liten mängd av den misstänkta vävnaden avlägsnas och undersöks sedan i mikroskop. Biopsin kan kontrollera om det finns bröstcancerceller som förekommer i andra organ / delar av kroppen, inklusive lever, ben, lungor, lymf, hud eller kroppsvätskor. Om en biopsi från bröstet är positiv anses det vara canceråterfall eller en andra primär bröstcancer. Detta är annorlunda än metastaserad cancer.

Förutom en biopsi kan du göra blodprov och urinprov för att kontrollera ditt allmänna hälsotillstånd samt specifika tecken på involvering av andra platser, såsom förhöjda leverenzymer.

Imaging

Om en person som har haft bröstcancer har allmänna symtom eller diagnostiseras med ett återfall av bröstcancer, vill vårdgivaren kontrollera att cancern inte har metastaserat. Detta kan göras med hjälp av flera olika avbildningstester.

De typer av avbildningstester som oftast används för att utvärdera bröstcancermetastaser inkluderar:

• Ultraljud (sonografi)
• Magnetisk resonanstomografi (MRI)
• Röntgen
• Benavsökningar (benscintigrafi)

Om det finns några misstänkta resultat från dessa avbildningstester kommer ytterligare tester att beställas för att närmare undersöka det inblandade området av kroppen. Dessa kan inkludera
datortomografi (CT) eller positronemissionstomografi (PET)

Om det finns misstänkta resultat för någon typ av avbildningstest kan en biopsi också utföras.

Diagnostiska tester från Metastasis Site

De utförda testerna kommer att skilja sig beroende på det misstänkta metastasstället. Här är vad du kan förvänta dig.

Diagnos av benmetastas

Det vanligaste området i kroppen där bröstcancer metastaserar är benen. Detta förekommer hos över 50% av kvinnorna med stadium IV bröstcancer. Bröstcancer kan spridas till vilket ben som helst, men de vanligaste platserna inkluderar bäckenet, revbenen, ryggraden och de långa benen i armar och ben. Testen som är involverade i diagnos av metastasering av ben inkluderar:

• Röntgen
• Röntgen
• CT-skanningar
• MR
• PET-skanningar

Ett blodprov kan också beställas för att kontrollera benmetastaser; detta test kommer att kontrollera om det finns höga halter av kalcium eller ett annat ämne som ofta höjs till följd av benmetastas som kallas ALP (alkaliskt fosfat.).

En benbiopsi kan också beställas för att bekräfta benmetastas. Detta innebär att man använder CT-skanningar för att hjälpa läkaren att styra en liten nål in i det område som misstänks för metastaser för att ta bort ett prov av vävnaden. Vävnaden undersöks sedan i laboratoriet för att ta reda på om den är cancerframkallande.

Diagnos av lungmetastaser

För att utföra diagnostiska tester för metastaser av lungcancer kommer vårdgivaren att använda hjälp av en pulmonolog, en bröstkirurg eller en radiolog. Dessa proffs är specialiserade på diagnos och behandling av lungsjukdomar. Tester som kan utföras för att diagnostisera lungmetastaser inkluderar:

• Undersökning av ett slemprov under ett mikroskop
• En lungvävnadsbiopsi (för att undersöka ett prov av lungvävnaden under ett mikroskop)
• Bronkoskopi (ett förfarande som involverar ett flexibelt rör in i lungorna i lungorna för att undersöka misstänkt vävnad och ta bort ett prov om det behövs)
• Lungnålsbiopsi (en nål som sätts in genom huden under guidade bildundersökningar (t.ex. CT-skanningar för att ta bort ett vävnadsprov)
• Kirurgi (för att ta bort det misstänkta området av lungan för undersökning)

När vårdgivaren tar bort vävnad från lungan finns det två primära mål, dessa inkluderar:

1. Avgör om bröstcancer finns i lungans misstänkta område
2. Testar vävnaden för att upptäcka dess egenskaper som kan påverka behandlingsval (såsom hormonreceptorstatus och human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 (HER2) -status). Hormonreceptorstatusen är associerad med hur hormoner påverkar tumörtillväxten. HER2-proteiner finns på cellens yta och de ger information om tumörens biologi och aggressivitet. Denna kunskap (om HER2 och hormonreceptorstatus) kan påverka vilken typ av behandling som väljs.

Observera att det är viktigt att komma ihåg att metastaserad bröstcancer inte alltid är identisk med den ursprungliga bröstcancer.

Diagnos av hjärnmetastas

En MR beställs när vårdgivaren misstänker hjärncancer; ofta kommer MR-studien att omfatta kontrastlösning. Kontrastlösningen administreras intravenöst och passerar genom venerna till hjärnan. Detta gör bilderna i studien lättare att dechiffrera. En MR-studie upptäcker om ett ovanligt fynd i hjärnan faktiskt är metastaserad bröstcancer.

En hjärnbiopsi kan beställas för att bekräfta diagnosen metastaserad hjärncancer, men detta är sällsynt. I detta fall måste kirurgen göra en öppning i skallen genom att borra ett litet hål i skallen och sedan använda bildstudier för att rikta en ihålig nål för att ta bort en del av vävnaden från hjärntumören. Vävnaden undersöks sedan av en patolog (en läkare som är specialiserad på laboratoriemedicin) i laboratoriet.

Diagnos av levermetastaser

När bröstcancer metastaserar till levern finns det vanligtvis inga initiala symtom. Därför kan ett leverfunktionstest vara ett standardblodprov som beställts av vårdgivaren under en uppföljningsundersökning för dem som har diagnostiserats med bröstcancer. Leverfunktionstestet innebär att man tar bort blod från en ven och sedan skickar blodprovet till laboratoriet för att testa för vissa nivåer av enzymer (kallas leverenzymer) och protein i blodet. Onormala nivåer indikerar leverskada eller leversjukdom.

Andra tester som vanligtvis används för att diagnostisera levermetastaser inkluderar avbildningstester som:

• MRT (magnetisk resonanstomografi)
• CT-skanningar (datortomografi)
• Ultraljud och / eller PET-skanning (positronemissionstomografi).
• En kombinerad PET / CT-skanning

Dessutom kan den diagnostiserande vårdgivaren beställa ett prov av vävnaden i det misstänkta området. detta kallas en leverbiopsi. En leverbiopsi erhålls med hjälp av avbildningsverktyg (till exempel en CT-skanning) för att vägleda läkaren i att sätta in en liten nål genom huden för att samla levervävnadsprovet.

En annan metod för att erhålla levervävnad för biopsi kallas laparoskopi. Detta innebär att man använder ett specialutrymme för att fungera, genom ett mycket litet snitt i buken för att ta bort den misstänkta vävnaden. Vävnadsproverna undersöks sedan i laboratoriet för att avgöra om de innehåller bröstcancervävnad. Om vävnaden är cancerformig kan den vidare testas för att bestämma dess hormonreceptor och HER2-status, vilket kan vägleda användningen av riktade terapier.

Differentiell diagnos

Processen att skilja mellan två (eller flera) medicinska tillstånd som har samma eller liknande symptom kallas en differentiell diagnos. Ett exempel är att undersöka om andningssymtom beror på luftvägsinfektion (förkylning, influensa eller lunginflammation) eller är ett tecken på lungmetastaser. Detta gäller särskilt om det är influensasäsong eller om en person är benägen för kroniska luftvägsinfektioner.

I allmänhet bör alla ovanliga symtom (inklusive andningssymtom som hosta och feber) som varar mer än en vecka eller två kontrolleras av vårdgivaren.

Närhelst en tumör påträffas är det viktigt för vårdgivaren att ta reda på om det är en metastas av bröstcancer eller om det är en primär tumör i hjärnan, lungan eller andra delar av kroppen. Detta är särskilt viktigt eftersom olika typer av cancer kräver behandling som inte är densamma som metastaserad bröstcancerbehandling.

Ett ord från Verywell

Att få diagnosen metastaserad bröstcancer kan vara ganska överväldigande, särskilt med tanke på att du redan har genomgått den ursprungliga bröstcancerdiagnosen och gått igenom behandlingen; du kan uppleva många känslor, dessa kan inkludera depression, ilska, rädsla och mer. Vissa kvinnor kan börja skylla på läkaren som först behandlade bröstcancer eller de kan till och med skylla på sig själva och känner att de borde ha kunnat slå cancer. Andra människor hanterar diagnosen utan känslor alls. Vad som är viktigt att inse är att det inte finns något ”rätt sätt” att hantera en diagnos av metastaserad bröstcancer. Alla känslor (eller brist på känslor) som känns är OK och bör helt enkelt accepteras och hanteras.

Många människor med bröstcancer överlever och lever långa produktiva liv efter diagnosen. Modern medicin är utrustad för att hjälpa människor att hantera alla aspekter av tillståndet efter diagnos, inklusive stödjande / palliativ vård för att tillhandahålla åtgärder för att undvika obehag. Nya och förbättrade behandlingsmetoder utvecklas varje dag; idag fortsätter fler än någonsin att leva ett produktivt liv samtidigt som de behandlas för metastaserad bröstcancer.

Nu, mer än någonsin, kanske du vill överväga att nå ut för att gå med i en grupp överlevande för bröstcancer eller få kontakt med människor i andra typer av stödgrupper. Du kan hitta hopp och styrka att fortsätta din resa genom cancer och leva ditt bästa liv.