Yagi Studio / Getty Images
Viktiga takeaways
- Forskare vid Ohio State University bekräftade nyligen skyddet för social distansering mot COVID-19.
- De upptäckte att deltagare som hade antagit sociala distanseringsstrategier i verkliga livet och i simuleringen var mindre benägna att ha fått COVID-19.
I början av pandemin, när forskare lärde sig mer om COVID-19, förändrades säkerhetsåtgärder och riktlinjer ständigt. Snabbt upptäckte dock experter att några folkhälsoprotokoll erbjuder mest skydd mot viruset: tvätta händerna, bära en mask och social distansering.
Social distansering har citerats av hälsoombud som ett av de mest effektiva verktygen för att begränsa spridningen av COVID-19. I en ny studie bekräftade forskare vid Ohio State University att social distansering skyddar mot COVID-19.
Forskare hade mer än 2000 deltagare att öva social distansering under simulerade förhållanden och undersökte dem om sina egna sociala distanseringsmetoder i verkliga livet. De upptäckte att deltagare som hade antagit sociala distanseringsstrategier i verkliga livet och i simuleringen var mindre benägna att ha fått COVID-19.
Studien är en del av ett större initiativ som syftar till att upptäcka vem som (eller inte) "följer direktivet om social distansering", säger seniorstudieförfattaren Russell Fazio, doktor, en psykologprofessor vid Ohio State University, till Verywell.
"Vi insåg från början [av pandemin] att människors rapporter om deras sociala distanseringsbeteende kan vara öppna för partiskhet", säger Fazio. "Av den anledningen utvecklade vi det virtuella måttet på social distansering, som förlitade sig på individs 'in-the-moment' svar på grafiska skildringar av konkreta verkliga situationer."
Fazio säger att studien syftar till att "validera det virtuella måttet på socialt distanserande beteende som en förutsägare för sannolikheten för att få COVID-19." Studien publicerades 4 februari i tidskriftenProceedings of the National Academy of Sciences.
Vad detta betyder för dig
Social distansering minskar avsevärt risken för att få COVID-19. Medan vi väntar på att vacciner fortsätter att rulla ut över hela landet, bör du fortsätta att utöva säkerhetsåtgärder för COVID-19 som att tvätta händerna, bära en mask och ta avstånd från andra.
Forskare övervakade reaktioner i realtid på folkmassor
Våren 2020 utvecklade Fazios team virtuella simuleringar av flera offentliga platser: en livsmedelsbutik, en fullsatt strand, ett övergångsställe. De bjöd sedan in forskningsämnen för att placera sig själva eller imaginära människor enligt deras individuella sociala distanspreferenser.
Fazios team informerade respondenterna att scenerna skulle användas för att avgöra hur individer reagerar i vanliga dagliga miljöer, och hur denna inställning kan ha förändrats mot bakgrund av pandemin.
Forskare bad sedan deltagarna att föreställa sig sociala inställningar och ange hur de skulle navigera i dem. Intervjuade var tvungna att bestämma vilken väg de skulle ta på en trottoar, parkera eller inom ett bibliotek i sällskap med andra, samt vilken plats de skulle välja i ett kafé.
Forskarna frågade också hur mycket socialt distanserande deltagare tränade i verkliga livet. De som deltog avslöjade också befintliga hälsotillstånd och om de hade jobb som krävde att de skulle lämna sina hem.
Fyra månader senare frågade forskarna respondenterna om de hade testat positivt för COVID-19 eller på annat sätt trodde att de hade blivit sjuka av sjukdomen. Statistik visade att ju mer social distansering en person uppvisade i scenarierna, desto mindre sannolikt skulle de bli sjuka med COVID-19. Och de som övade mer social distansering i sina egna liv rapporterade att de fick mindre virus.
Social Distancing Works
Resultaten av Ohio State University-studien stöder redan befintliga bevis för att social distansering fungerar.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att begränsning av nära ansikte mot ansikte kontakt med andra är det bästa sättet att minska spridningen av COVID-19. Social distansering, som CDC definierar det, innebär att man bor på minst 6 fot (cirka 2 armlängder) från andra som inte kommer från ditt hushåll både inomhus och utomhus.
En studie från Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i september 2020 visade att deltagande i aktiviteter som inte tillåter social distansering, som att använda kollektivtrafik, besöka en plats för tillbedjan eller resa utanför hemmet, är förknippad med en mycket högre chans att testa positivt för COVID-19. Samma studie visade att de som praktiserade strikt social distansering hade en signifikant lägre sannolikhet för att få viruset.
"Jag är glad över det mycket tydliga beviset på att social distansering minskar en viss individs personliga sannolikhet för att få viruset", säger Fazio. "Social distansering gynnar inte bara samhället, när det gäller att minska överföringshastigheterna, utan också individen personligen, när det gäller att minska oddsen för att få COVID-19."
Eftersom de flesta människor i USA väntar på att de får COVID-19-vaccinet är social distansering fortfarande ett viktigt sätt att förhindra spridningen av COVID-19. Andra studier uppmuntrar individer att överväga luftflöde, exponeringstid, beläggning och typer av aktiviteter, förutom social distansering när de bestämmer sig för att delta i aktiviteter nära andra.
"Det är mitt hopp att resultaten ger ännu ett argument för varför människor bör engagera sig i socialt distanserande beteende", säger Fazio. "De gynnas personligen och hjälper samhället som helhet."
