Förhållandet mellan sömn och livslängd

Frederic Cirou / Getty Images

Även om det kan verka kontraintuitivt är sömn en hektisk tid för din kropp. Olika processer pågår som hjälper allt från ditt kardiovaskulära system till din hjärnans funktion som bäst. Det är på grund av detta som att få tillräckligt med sömn kan förbättra din allmänna hälsa, vilket kan bidra till att öka din livslängd. Medan otillräcklig sömn kan ha motsatt effekt, kan det ocksåförmycket sömn.

I slutändan kan du hitta den söta platsen där du får precis rätt mängd sömn för din kropp⁠ kan bidra till ett långt och hälsosamt liv. Den rekommenderade mängden sömn varierar beroende på ålder och tonåringar och barn behöver i allmänhet mer sömn än vuxna.

Forskning tyder på att regelbundet sova mindre än sju timmar per natt kan ha negativa effekter på kardiovaskulära, endokrina, immun- och nervsystem. Biverkningar av sömnbrist kan inkludera fetma, diabetes, hjärtsjukdomar och högt blodtryck, ångest, depression, alkoholmissbruk, stroke och ökad risk att utveckla vissa typer av cancer.

Varför din kropp behöver sova

Poängen med sömn är inte bara att hjälpa dig att känna dig mer uppdaterad, utan att låta cellerna i dina muskler, organ och hjärna reparera och förnya varje natt. Sömn hjälper också till att reglera din ämnesomsättning och hur din kropp frigör hormoner. När dessa processer inte är klara på grund av sömnbrist kan det öka risken för hälsoproblem.

Medan sömn kan påverka din risk på egen hand, är det också möjligt att en underliggande fråga kan påverka din vila. Till exempel är dålig sömn kopplad till hjärtsjukdomar och fetma, men det kan också vara att redan existerande hjärtsjukdomar och fetma leder till andningsproblem som sömnapné, vilket påverkar din sömn negativt och som ett resultat din totala hälsa och livslängd.

Att sova för lite riskerar också att vara inblandad i potentiellt dödliga olyckor. En studie från 2014 visade att att sova sex timmar per natt ökar risken för en bilkrasch med 33% jämfört med att sova sju eller åtta timmar per natt. Forskarna drog slutsatsen att 9% av alla motorolyckor kunde tillskrivas personer som sover mindre än sju timmar per natt.

Hälsorisker med för mycket sömn

Det är inte bara för lite sömn som kan vara skadligt. Sovandeför mycketkan också vara ett tecken på hälsoproblem. I en studie var sömn under lång tid - som karakteriserades som mer än 10 timmar per natt - förknippad med psykiatriska sjukdomar och högre BMI, men inte med andra kroniska medicinska tillstånd relaterade till för lite sömn.

En annan studie som tittade på mer än 30 000 personer fann att sova nio eller fler timmar per natt hade en ökad förekomst av stroke på 23% jämfört med de som sov sju till åtta timmar per natt. De som båda sov över nio timmar och tappade 90 minuter under dagen hade 85% ökad strokerisk.

Att regelbundet behöva extra sömntimmar kan vara en signal om att något är fel. Överdriven sömnighet kan orsakas av dålig övergripande sömnkvalitet (av många potentiella orsaker som sömnstörningar eller sömnapné) och du bör söka en läkare för att undersöka dina sömnvanor. Intag av alkohol på kvällen kan också störa normal sömn och leda till dålig sömnkvalitet.

Dessutom kan sova för mycket (eller för lite, eller med uppvaknande tidigt på morgonen) vara ett resultat av depression. Ibland är mer uppenbara symptom på depression inte närvarande och det är viktigt att utforska denna möjlighet med en vårdpersonal.

Vad är den bästa sömntiden för livslängd?

Forskning tyder på att den söta platsen för sömntiden är sju eller åtta timmar per natt. Mängden sömn som en person behöver kan dock variera från individ till person.

I en studie följde forskare över 21 000 tvillingar i mer än 22 år. De ställde frågor om tvillingarnas sömnvanor och tittade på deras livslängd. Tvillingar gör stora forskningsämnen eftersom de flesta växer upp i samma miljö och har samma eller liknande genetiska smink. På grund av detta kan forskare isolera effekterna av ett beteende (säg sömntid) på ett resultat (som livslängd).

Deltagarna fick frågor i början och slutet av studien. Frågorna gällde sömntid, användning av sömnläkemedel och sömnkvalitet. Vad de fann var att om människor sov mindre än sju timmar per natt eller mer än åtta timmar per natt, hade de en ökad risk för dödsfall (24% respektive 17%). Att använda sömnläkemedel, vilket indikerar sömnsvårigheter, ökade också risken för dödlighet med ungefär en tredjedel.

Hur man sover bättre ikväll

Om du för närvarande inte får den sömn du behöver finns det steg du kan ta mer zzz:

• Ha en jämn sängtid och väckningstid, även på helgerna.
• Undvik att använda elektronik före sänggåendet och förvara dem över natten någon annanstans än ditt sovrum.
• Håll ditt sovrum så mörkt som möjligt.
• Ät eller drick inte alkohol eller koffein nära sänggåendet.
• Träna regelbundet.