Åldersrelaterade sjukdomar är sjukdomar och tillstånd som förekommer oftare hos människor när de blir äldre, vilket innebär att ålder är en betydande riskfaktor. Enligt David Hogan, gerontolog och professor i medicin vid University of Calgary, är följande 13 tillstånd några av de vanligaste åldersrelaterade sjukdomarna.
Kardiovaskulär sjukdom
Hero Images / Getty Images
Hjärtsjukdom är den främsta mördaren i USA och bland de främsta dödsorsakerna i många andra länder.
Den vanligaste formen är kranskärlssjukdom, vilket innebär en förträngning eller blockering av huvudartärerna som förser hjärtat med blod. Hinder kan utvecklas över tid eller snabbt - som vid en akut bristning - och orsaka potentiellt dödliga hjärtinfarkt.
Cerebrovaskulär sjukdom (stroke)
En stroke inträffar när blod slutar flyta i ett område av hjärnan på grund av störningar i ett av blodkärlen. Det är mycket allvarligt eftersom hjärnceller berövade syre i blodet börjar dö mycket snabbt.
Det finns två typer av slag. Det vanligaste kallas en ischemisk stroke och orsakas av brist på blodflöde till hjärnan. En blodpropp som blockerar ett kärl, eller embolisk stroke, är en typ av ischemisk stroke. Den andra typen kallas en hemorragisk stroke och orsakas när ett blodkärl spricker och blöder i hjärnan.
Strokes kan orsaka dödsfall eller allvarligt funktionshinder beroende på platsen och svårighetsgraden för blockeringen eller brottet.
Högt blodtryck (hypertoni)
Blodtrycket är den kraft som blodet utövar på väggarna i dina artärer när ditt hjärta pumpar. Det är lägre när du sover eller är i vila och högre när du är stressad eller upphetsad - även om det tenderar att stiga generellt med åldern.
Kroniskt förhöjt blodtryck kan orsaka allvarliga problem för ditt hjärta, blodkärl, njurar och andra system i kroppen.
Cancer
En av de största riskfaktorerna för många typer av cancer, där onormala celler växer okontrollerat, är ålder.
Enligt American Cancer Society diagnostiseras 77% av alla cancerformer hos personer över 55 år. I Kanada är cancer den främsta dödsorsaken för både män och kvinnor.
Ett antal typer av cancer är vanligare när vi åldras, inklusive hud, bröst, lunga, kolorektal, prostata, urinblåsa, non-Hodgkins lymfom och magcancer.
Diabetes typ 2
Diabetes är en störning som stör hur din kropp använder glukos eller socker från maten den smälter. Typ 1-diabetes (tidigare kallad juvenil diabetes) börjar vanligtvis hos personer under 30 år och får deras kroppar att sluta producera insulin.
Den mycket vanligare typ 2-diabetes blir vanligare efter 45 års ålder och innebär resistens mot insulin som får kroppen att felaktigt bearbeta glukos.
Båda typerna av diabetes leder till för höga blodsockernivåer, vilket kan leda till allvarliga problem som hjärtinfarkt, stroke, nervskada, njursvikt och blindhet.
Förekomsten av typ 2-diabetes ökar, men ökningen verkar ha avtagit, enligt en rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Före eller efter diabetesdebut kan antagandet av hälsosammare vanor som regelbunden träning och att äta en välbalanserad diet hålla blodsockernivån i ett normalt intervall och förhindra sjunkande hälsa.
Parkinsons sjukdom
Uppkallad efter den brittiska läkaren som först beskrev det i början av 1800-talet, orsakar denna progressiva neurologiska störning tremor, styvhet och stoppande rörelse.
Tre fjärdedelar av alla fall av Parkinsons sjukdom börjar efter 60 års ålder, men ålder är bara en riskfaktor. Män är mer benägna än kvinnor att utveckla Parkinsons. Forskare tror att sjukdomen orsakas av en kombination av genetik och miljöfaktorer, inklusive exponering för toxiner. Forskning tyder på att traumatiska hjärnskador också kan spela en roll.
Demens (inklusive Alzheimers sjukdom)
Karaktäriserad av en förlust av hjärnans funktion kan demens manifestera sig som minnesförlust, humörförändringar, förvirring, svårigheter att kommunicera eller dålig bedömning.
Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens, men ett antal andra sjukdomar kan också orsaka det, inklusive:
- Vaskulär demens (på grund av nedsatt blodflöde till hjärnan)
- Lewy kropps demens
- Frontotemporal störningar
- Huntingtons sjukdom
- Parkinsons sjukdom
Medan förekomsten av demens ökar med åldern anses det inte vara en naturlig del av åldrandet.
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL)
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) kännetecknas av en minskning av luftflödet in i och ut ur lungorna på grund av inflammation i luftvägarna, förtjockning av lungfodret och en överproduktion av slem i luftrören.
KOL är vanligast hos personer över 65 år. Villkoret kan inte botas, men det kan behandlas och, kanske ännu viktigare, förhindras.
Symtom inkluderar:
- En förvärrad, kronisk och produktiv hosta
- Väsande andning
- Andnöd
Den främsta orsaken till KOL är kronisk exponering för luftburna irriterande ämnen som tobaksrök (antingen som primärrökare eller begagnad), yrkesföroreningar eller industriell förorening. Cigarettrökning är fortfarande den viktigaste riskfaktorn.
Artros
Artros är en degenerativ ledsjukdom och den vanligaste formen av artrit. Artros förekommer oftare när människor åldras, och det är vanligare hos kvinnor. Genetik, fetma och tidigare ledskada gör dig också mer mottaglig.
Karaktäriserad av svullnad och smärta i lederna kan artros ännu inte botas, men det kan behandlas med smärtlindrande eller antiinflammatoriska läkemedel, samt genom livsstilsförändringar som viktminskning, motion och sjukgymnastik.
Osteoporos
Osteoporos kännetecknas också av förlust av benmassa, vilket leder till tunnare och försvagande ben. Det blir vanligare med åldern, särskilt hos kaukasiska och asiatiska kvinnor såväl som kvinnor från extrema norra områden, såsom Skandinavien, där vitamin D-brist är vanlig. Att ha osteopeni eller låg bentäthet är också en riskfaktor. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Enligt National Osteoporosis Foundation kommer så många som hälften av alla kvinnor över 50 år att bryta ett ben på grund av osteoporos, liksom 27% av män över 50 år. Benbrott som höftfrakturer är ett mycket allvarligt problem för äldre vuxna, vilket resulterar i förlust av rörlighet, självständighet och i ungefär en fjärdedel av alla fall dödsfall inom ett år efter skadan.
Regelbunden viktbärande träning, att äta en diet rik på kalcium och vitamin D och inte röka kan alla hjälpa till att förhindra benskörhet.
Grå starr
En grå starr är en progressiv grumlighet i ögat, vilket beror på ett antal faktorer, inklusive ålder, exponering för ultraviolett ljus, rökning och diabetes.
Enligt U.S. National Institutes of Health har hälften av alla personer över 80 år någon form av grå starr eller har genomgått grå starrkirurgi. Ursprungligen kanske du inte märker en grå starr, men med tiden kan synen bli suddig och mycket reducerad.
Kataraktoperation kan rekommenderas för att ta bort och byta ut linsen. Tack vare moderna framsteg kan det utföras som ett polikliniskt förfarande, ofta på ungefär en timme.
Åldersrelaterad makuladegeneration (AMD)
Åldersrelaterad makuladegeneration (AMD), ett vanligt tillstånd hos vuxna över 50 år, är den vanligaste orsaken till blindhet hos äldre. När makulan i ögat gradvis försämras, gör också en persons förmåga att se föremål klart i mitten av sitt synfält, även om perifer syn vanligtvis bevaras.
Ålder är en riskfaktor, men det är också rökning, ras (kaukasier är mer mottagliga än afroamerikaner) och familjehistoria. Även om rollen för vissa livsstilsvanor inte är helt förstådd, tror forskare att begränsning av tobaksbruk, regelbunden motion, upprätthållande av hälsosamt blodtryck och kolesterolnivåer och att äta en anti-aging diet rik på färgglada grönsaker och fisk alla kommer att bidra till att förhindra AMD.
Hörselnedsättning
Hörselnedsättning är vanligt med åldrande, tack vare försämringen av små hår i örat som hjälper till att bearbeta ljud. Det kan också innebära enkla förändringar i hörseln, till exempel att ha svårt att följa en konversation i ett bullrigt område, att ha problem med att särskilja vissa konsonanter (särskilt i högre röster), vissa ljud verkar högre än vanligt och röster som verkar dämpade.
Flera faktorer utöver åldern, såsom kronisk exponering för höga ljud, rökning och genetik, kan påverka hur bra du hör när du blir äldre. Cirka 25% av personerna i åldrarna 65 till 74 och 50% av dem över 75 har inaktiverande åldersrelaterad hörselnedsättning.
Hur man tänker på åldersrelaterade sjukdomar
Även om åldrandet i sig inte är en sjukdom är det en riskfaktor för dessa olika tillstånd. Det betyder inte att dukommerhar en åldersrelaterad sjukdom, det betyder bara att du ärmer sannoliktatt uppleva dessa förhållanden när du blir äldre.
Fysiologiska processer som inflammation, miljöexponering för föroreningar och strålning (som ultraviolett strålning från solen), effekterna av livsstilsfaktorer som rökning, kost och konditionsnivåer samt enkel slitage kan alla påskynda nedgångstakten i olika människor.
Många forskningsprojekt runt om i världen pågår för att bestämma ålderseffekten på människokroppen, för att reda ut vilka förhållanden som är ett oundvikligt resultat av att bli äldre och vilka kan förhindras.
