Hälsoskillnader i HPV-relaterade cancerformer

Medan nästan alla får humant papillomvirus (HPV) åtminstone någon gång i sina liv, är vissa populationer betydligt mer benägna att utveckla HPV-associerade cancerformer. Dessa skillnader i cancerfrekvens och dödsfall kallas hälsoskillnader, och de kan ha djupgående effekter på individer, familjer och hela samhällen. Minoritetspopulationer, särskilt svarta kvinnor, påverkas oproportionerligt av HPV-associerade cancerformer.

Slavica / Getty Images

HPV-associerade cancerformer

HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen i USA. Nästan 80 miljoner människor i USA är för närvarande infekterade med viruset, och det finns miljoner nya fall varje år. De flesta av dessa fall (cirka nio av tio) kommer att försvinna på egen hand om ett år eller två, men vissa kommer att utveckla könsvårtor eller cancer. Hittills har HPV kopplats till sex olika typer av cancer:

• Livmoderhalscancer
• Orofaryngeal cancer
• Anal cancer
• Vaginal cancer
• Vulvarcancer
• Peniscancer

Mer än 31 000 nya fall av HPV-relaterad cancer dyker upp varje år i USA. Medan viruset kanske är mest känt för att orsaka livmoderhalscancer är HPV-relaterad orofaryngeal cancer (vid tungans botten i nacken) den vanligaste. Båda cancerformerna utgör tillsammans mer än två tredjedelar av alla cancerformer som orsakas av HPV.

Kända hälsoskillnader

De flesta har påverkats av cancer på något sätt, oavsett om det är genom deras egna erfarenheter eller genom någon som de älskar. En av tre människor i USA kommer att få cancer någon gång i livet och mer än 15 miljoner människor lever för närvarande med det just nu. Vissa grupper påverkas mer av cancer än andra.

Hälsoskillnader är luckor i hälsan som till stor del beror på sociala eller ekonomiska nackdelar och orättvis fördelning av resurser baserat på saker som socioekonomisk status, ras, kön eller geografi. Dessa luckor påverkar inte bara individer utan även hela samhällen, eftersom sjukdomscykler ofta kan påverka en generation efter en annan. De är också dyra. En rapport uppskattade att USA kunde ha sparat nästan 230 miljarder dollar mellan 2003-2006 om landet hade eliminerat hälsoskillnader i nationell skala.

Dessa hälsoklyftor finns för ett brett spektrum av tillstånd och sjukdomar, inklusive HPV-associerade cancerformer. Några av de största skillnaderna rapporteras längs ras eller etniska gränser, även om andra faktorer som ålder, kön och inkomst också verkar spela.

Sex

Just nu får fler kvinnor HPV-relaterade cancerformer än män, men det verkar förändras. Antalet livmoderhalscancer, den vanligaste HPV-relaterade cancer hos kvinnor, har sjunkit under de senaste decennierna, till stor del på grund av ökad tidig screening genom utstryk. Under tiden har priserna för alla andra HPV-relaterade cancerformer ökat, särskilt hos män.

Män har mycket högre frekvenser av orofaryngeal cancer jämfört med kvinnor, även om överlevnadsnivåerna är lika mellan de två grupperna. När det gäller analcancer är dock frekvensen mellan män och kvinnor ungefär densamma, men det finns en väsentlig skillnad i dödlighet. Cirka 70% av kvinnorna med anal cancer överlever, jämfört med bara 60% av männen.

Ras och etnicitet

Svarta kvinnor i USA har också de högsta priserna för HPV-associerade cancerformer i allmänhet, medan män i Asien / Stillahavsområdet har lägst, även om dessa luckor varierar beroende på den specifika typen av cancer som är inblandad.

Överlevnadsgraden för vita individer var högre än bland svarta individer för alla HPV-associerade cancerformer och i alla åldrar. Detta var särskilt sant i fall av orofaryngeala, där en studie visade att 5-års överlevnad var 53,5% för vita individer och 32,4% för svarta individer - en skillnad på mer än 21 procentenheter. Detta trots att vita individer i allmänhet har mycket högre frekvenser av orofaryngeal cancer jämfört med andra grupper, och i synnerhet vita icke-spansktalande män har de högsta frekvenserna av någon ras, etnicitet eller kön.

Likaså har latinamerikanska kvinnor de högsta andelarna av livmoderhalscancer, men svarta kvinnor är mest benägna att dö av den. Andelen svarta kvinnor som får regelbundna utstrykningar skiljer sig inte signifikant från vita kvinnor, men forskning tyder på att svarta kvinnor ofta diagnostiseras i ett senare skede än vita kvinnor, vilket gör cancer svårare att behandla.

Ålder

HPV-associerade cancerformer drabbar vuxna i nästan alla åldrar, men äldre populationer tenderar att bli oproportionerligt påverkade. För vaginala, vulva-, penis- och analcancer kopplade till HPV, ju äldre åldersgruppen desto högre är frekvensen. För livmoderhalscancer och orofaryngeal cancer hade emellertid medelålders individer högre priser än de yngsta eller äldsta vuxna åldersgrupperna. Enligt Centers for Disease Control and Prevention har kvinnor i åldrarna 30-60 de högsta nivåerna av livmoderhalscancer, med andelen sjunker för kvinnor över 70 år. Orofaryngeal cancer påverkar överväldigande en något äldre befolkning, vuxna 50-80 år, men liksom livmoderhalscancer går andelen ner för de äldsta åldersgrupperna.

Ålder verkar spela en stor roll i överlevnadsgraden. Generellt sett är det mer sannolikt att de kommer att överleva ju yngre människor är när de diagnostiseras med en HPV-associerad cancer. I en studie, till exempel, mer än 82% av kvinnorna som diagnostiserats med livmoderhalscancerinnan40 år levde fortfarande fem år senare, medan endast 52% av kvinnorna äldre än 60 år gjorde det.

Detta var sant även när man tog hänsyn till cancerstadiet. I samma studie överlevde 48% av de under 40 år med orofaryngeal cancer i sen fas minst fem år, medan endast 30 av de över 60 år med liknande fall gjorde det.

Möjliga bidragande faktorer

Det är svårt att fastställa de specifika krafterna bakom skillnaderna i vem som får cancer och vem som dör av den. Så många saker kan påverka chansen att du får cancer, inklusive kost, motion och stress - faktorer som kan formas och påverkas av socioekonomiska problem och kultur.

Beteendefaktorer

Vissa saker kan öka dina chanser att få HPV och / eller HPV-associerad cancer. När vissa grupper deltar i detta beteende mer än andra, kan det bidra till luckor i både att få cancer och att överleva det.

• Ämnesanvändning: Rökning är kopplad till en hel del cancerformer, inklusive vissa HPV-associerade cancerformer som livmoderhalscancer och orofaryngeal cancer. Förutom HPV-infektion kan rökning och drickning av alkohol också orsaka cancer i urinvägarna, så det är möjligt att vissa huvud- och nackcancer beror på en kombination av HPV-infektion och alkohol eller tobak. Denna koppling kan vara en bidragande faktor till könsskillnader vid orofaryngeal cancer, eftersom rökning och dricka båda är vanligare hos män än kvinnor.
• Hälso- och sjukvårdsdeltagande: Minoriteter i USA tenderar att besöka läkare eller söka läkarvård mindre ofta än vita amerikaner. Enligt Kaiser Family Foundation är det mer sannolikt att minoriteter än sina vita kamrater avstår från eller försenar nödvändig medicinsk vård. Förutom högre oförsäkrade andelar i minoritetspopulationer kan kulturell påverkan också vara en faktor. Dessutom uttryckte icke-spansktalande svarta personer som undersöktes mindre förtroende för sina läkare än sina vita kamrater.
• Sexuell aktivitet: HPV sprids främst genom anal, vaginal eller oralsex. Liksom andra sexuellt överförbara infektioner kan högrisk sexuellt beteende - som flera partners eller börja vara sexuellt aktiva i en tidig ålder - öka dina chanser att bli smittade med minst en typ av cancerframkallande HPV. Det är dock oklart hur direkt eller indirekt individuella beteenden bidrar till skillnader i HPV-associerad cancer. Till exempel kan den tidigare sexuella aktiviteten hos en persons partner spela en betydande roll för sannolikheten för HPV-exponering, så fler variabler är involverade än bara en persons egna val eller skillnader i sexuellt beteende inom en given demografi.

Tillgång till hälsovårdstjänster

Minoritetsgrupper har ofta svårare att få tillgång till rutinmässig medicinsk vård som skulle få dem att screenas för cancer. Nästan en fjärdedel av svarta, icke-vuxna vuxna försenade att ta hand om 2014 på grund av oro för kostnader. Vissa minoriteter, inklusive latinamerikaner, är dubbelt så benägna att deras vita kamrater är oförsäkrade, vilket kan göra kvinnor mindre benägna att screenas för livmoderhalscancer. När medicinskt underservicerade populationer diagnostiseras med cancer diagnostiseras de ofta i ett senare skede.

Inkomst

Forskare som gräver i information om cancerregistret har också funnit att personer med lägre utbildning och lägre inkomst hade högre frekvenser av penis-, livmoderhals- och vaginalcancer. Däremot var högre utbildning associerad med högre frekvenser av vulva, anal och orofaryngeal cancer. Även om inte alla dessa fall orsakades av HPV-infektion uppskattar CDC att viruset är ansvarigt för 63-91% av dessa typer av cancer.

Implicit Bias

Studier tyder på att de flesta vårdgivare visar tecken på implicit bias i deras interaktioner med patienter och beslut om hälso- och sjukvård.

Oavsett om de är medvetna om det eller inte, har läkare ofta mer negativa attityder till minoritetspatienter i sin vård. Mer forskning behövs om hur dessa fördomar specifikt påverkar HPV-associerade cancerfrekvenser och dödlighet, men om dessa attityder leder läkare till att behandla minoriteter eller äldre patienter med cancer annorlunda kan det hjälpa till att förklara varför vissa grupper är mer benägna att dö av vissa HPV- associerade cancerformer.

Avbrott i vaccinationstäckningen

HPV överförs sexuellt och kan spridas genom kontakt ensam, så kondomer är inte alls lika effektiva för att stoppa HPV-överföring som för andra sexuellt överförbara infektioner. Och även om livmoderhalscancer kan fångas i sina stadier före cancer genom Pap-utstryk, finns inga screeningtester för närvarande tillgängliga för andra HPV-relaterade cancerformer. Det bästa sättet att förhindra HPV och dess associerade cancerformer är genom vaccination.

Forskare har känt till sambandet mellan HPV och cancer sedan början av 1980-talet, men det var först 2006 som det första HPV-vaccinet godkändes i USA. Det finns dussintals HPV-undertyper, och vissa är farligare än andra. När det första vaccinet släpptes skyddade det mot fyra typer av viruset - två som orsakade nästan alla fall av könsvårtor och två som sannolikt orsakade cancer. Ytterligare två vacciner har sedan godkänts för att förhindra HPV-infektioner och det nuvarande (och nu enda) vaccinet skyddar mot nio olika stammar, varav sju är cancerframkallande.

Det kommer att ta år att se effekterna av vaccination på cancerfrekvensen, men tidig forskning är lovande. Studier har visat signifikanta droppar i båda infektioner av cancerframkallande HPV-undertyper och cervikal dysplasi (precancerösa lesioner). Under de närmaste decennierna förväntar folkhälsovårdspersonal att se liknande droppar i HPV-associerad cancer, särskilt i vaccinerade populationer.

Hålen i HPV-vaccinationstäckningen kan ge tidig information om hur skillnader i HPV-relaterade cancerformer kan komma att förändras under de kommande decennierna. Hittills har vaccinationstäckningen varit relativt låg. Endast 43% av amerikanska tonåringar (åldrarna 13-17) var uppdaterade om vaccinet 2016, men priserna varierade mycket över hela landet. Mer än 70% av tonåringarna i Rhode Island var till exempel uppdaterade det året, till exempel mindre än 27% av Wyoming-tonåringarna.

Skillnader i HPV-vaccinationstäckning rapporteras för olika faktorer, inklusive en persons inkomst, ras eller etnicitet, och var de bor. Dessa är några av de största luckorna i HPV-vaccinationsgraden 2016.

Socioekonomisk status

Ungdomar som lever på eller över fattigdomsnivån har mycket lägre HPV-vaccination än de som lever i fattigdom. Detta står i skarp kontrast till andra vacciner som ges ungefär samma ålder, där andelen olika inkomstnivåer inte är lika uppenbara. År 2016 var endast 41,7% av tonåringarna som levde vid eller över fattigdomsnivån uppdaterade i HPV-vaccinserien, jämfört med 50% av dem som levde under fattigdomsgränsen.

Ras / etnicitet

Icke-spansktalande vita tonåringar hade mycket lägre vaccinationstäckning för HPV än någon annan ras eller etnicitet. På bara 39,6% var HPV-vaccinationsgraden bland vita 2016 mer än 10 procentenheter lägre än latinamerikaner.

Urbanism

Var du bor är också viktigt. Människor som bodde i stora städer hade mycket högre HPV-vaccination än de som bodde på landsbygden. Endast ungefär en tredjedel av tonåringarna som bodde på landsbygden hade vaccinerats helt mot HPV jämfört med nästan hälften av dem som bodde i en stor stad.

Geografisk plats

Nordöstra stater som Maine och Rhode Island hade några av de högsta vaccinationstäckningsgraden mot HPV 2016, medan södra stater som Mississippi och South Carolina hade några av de lägsta.