Keratin är en typ av protein som finns i epitelceller på ytan av huden. Olika typer av keratin är ansvariga för tillväxten och strukturen hos naglarna, håret och huden. Keratin är ett mellanliggande glödbildande protein som ger stöd och en skyddsbarriär.
Hälsan hos naglarna, håret och huden är beroende av mängden keratin som finns i kroppen vid varje given tidpunkt. I djurriket finns keratin i hovar, ull och fjädrar, och det kan extraheras och användas som kosttillskott, behandlingar och andra produkter för att hjälpa hår, hud och nagelhälsa.
jun xu / Getty ImagesTyper av keratin
Det finns 54 typer av keratin som genetiskt kodas av det mänskliga genomet och som produceras av kroppen. Av de 54 typerna finns hälften av dem i hårsäckarna över hela kroppen.
Typ I
Typ I-keratiner kategoriseras som den mindre och surare typen av keratin. De är uppdelade i två grupper som arbetar tillsammans funktionellt mot det gemensamma målet för epitelcellshälsa.
Typ II
Typ II-keratiner är större än motsvarigheter av typ I och har ett neutralt pH, vilket kan hjälpa till att balansera parningarna av båda typerna när de syntetiserar proteiner och reglerar cellaktivitet.
Alpha-keratiner
Alpha-keratiner är den exklusiva formen av keratin som finns hos människor och ull från andra däggdjur. Alfa-keratins struktur är fibrös och spiralformad, och båda typerna I och II keratiner kan falla under kategorin alfa.
Betakeratiner
Betakeratiner kategoriseras som polypeptidkedjor och finns endast hos fåglar och reptiler, även om dessa arter också kan ha alfa-keratiner. De har bidragit stort till den övergripande utvecklingen av fåglar genom historien.
Både alfa- och beta-keratiner hjälper dessa djur att upprätthålla sammansättningen av sina klor, skalor, näbbar, hud och fjädrar.
Struktur och funktion
Strukturen och funktionen hos keratinproteiner bestäms av deras aminosyrakedjor. Dessa kedjor är mycket lika i arter över hela linjen. Människor delar liknande aminosyrasekvenser med nötkreatur och råttor.
Keratin kan inte lösas i vatten, lösningsmedel, syror eller alkaliner, så dess struktur förblir till stor del intakt när den utsätts för många av kroppens kemikalier. Keratinproteiner är beroende av hydrering (vatten) för att bibehålla sin totala storlek och funktion. För att sätta detta i sammanhang är ull full av keratin. När en ulltröja tvättas i uppvärmt vatten krymper den. Detta beror på att keratinproteinerna tappar längden när några av de molekylära bindningarna bryts vid höga temperaturer.
Associerade villkor
Hyperkeratos (överskott av keratin) kan leda till en mängd olika tillstånd.
Hyperkeratos kan utvecklas på grund av inflammation. Tryckrelaterad hyperkeratos uppstår när överskott av keratin är ett skyddande svar på hudskador, medan icke-tryckrelaterad keratos sker utan en identifierbar anledning och kan orsakas av genetik.
Villkor som involverar keratin inkluderar:
- Keratosis pilaris (kycklinghud): Även om keratosis pilaris kan ha ett oönskat utseende är det inte farligt på något sätt. Det händer när keratin täpper till porerna och blockerar hårsäckarna.
- Aktinisk keratos: Detta hudtillstånd orsakar skador på kroppen som kan kännas som grovt sandpapper. Skadorna anses vara en föregångare till hudcancer, och din läkare kan övervaka din hud och / eller behandla skadorna.
- Epidermolytisk hyperkeratos: Denna form av hyperkeratos ärvs och är närvarande hos spädbarn vid födseln.
- Lichen planus: Detta är en typ av inflammatorisk sjukdom som oftast påverkar böjningsytorna (armarna och benen). Det kan orsakas av en överproduktion av keratin i kroppen.
Behandling
Behandling av hyperkeratos beror på det specifika tillståndet. För lichen planus kan en kortikosteroidkräm ordineras av din läkare, medan du kan behöva kryokirurgi för att avlägsna lesionerna av aktinisk keratos. För ärftliga tillstånd som keratosis pilaris finns det inget känt botemedel.
Användning av kompletterande keratin
Många industrier har använt keratin eller andra vitamintillskott som främjar produktionen av keratin som en form för att bibehålla eller förbättra hår-, hud- och nagelhälsa. Skönhetsindustrin har annonserat keratin som ett sätt att bekämpa skadat hår.
Hårbehandlingar och produkter
Keratin är ofta en komponent i hårbehandlingar som används för blankare och starkare lockar. Beroende på vilken typ av keratin som används kommer resultaten att variera mycket. När det gäller isolerat animaliskt keratin befanns resultaten totalt sett vara mindre effektiva.
Biotin
Biotin är ett B-vitamin som också har ökat i popularitet eftersom det sägs ha en positiv inverkan på kroppens förmåga att syntetisera proteiner som keratin, vilket leder till friskare hud, hår och naglar.
Lösligt keratin
Som tidigare nämnts är keratin inte ett lättlösligt protein. Tillverkningen av en löslig form av proteinet har riktats mot idrottare som vill komplettera sitt proteinintag för atletisk prestanda.
Risker och biverkningar
Även om det inte finns mycket bevis som tyder på att användning av keratin i sig är farligt för hår, hud och nagelhälsa, kan de kemikalier som kan läggas till keratinhårbehandlingar ha negativa effekter. Formaldehydsexponering har varit ett problem för dem som använder hårprodukter med keratin regelbundet.
Användningen av formaldehyd i dessa produkter kan då leda till hälsoproblem, inklusive:
- Klåda och stickande ögon
- Irritation i näsa och hals
- En allergisk reaktion
- Kliande hud med eller utan utslag
- Hårbottenirritation som kan uppstå med brännskador eller blåsor
- Stämningsförändringar
- Håravfall och skador
Förlängd exponering för formaldehyd har också visat sig ha cancerframkallande (cancerframkallande) effekter.
Ett ord från Verywell
Eftersom keratin är ett naturligt förekommande protein i kroppen är det vanligtvis inte nödvändigt att använda keratintillskott. Om du lider av en typ av hyperkeratos kan din hudläkare (hudläkare) ge behandlingsrekommendationer som förbättrar ditt tillstånd.
Det är viktigt att prata med din salongstylist och din läkare om du vill få en extra keratinbehandling för ditt hår. Det kan hjälpa på kort sikt, men de långsiktiga effekterna av vissa produkter kan skada din hälsa.
Att välja keratinbehandlingar som är fria från oönskade kemikalier och ämnen som formaldehyd ger dig möjlighet att förbättra hårhälsan utan att lägga till onödig risk för din allmänna hälsa.
