Den snabba kontroversen för könsdysfori

I augusti 2018 publicerade en forskare från Brown University School of Public Health en artikel med titeln "Snabbstartad könsdysfori hos ungdomar och unga vuxna: En studie av föräldrarapporter" i den högt respekterade tidskriften.PLoS One. Artikeln föreslog att det fanns en växande oro för unga, natala kvinnor som utvecklar könsdysfori plötsligt eller snabbt under eller efter puberteten. Det föreslog också att sociala medier kan spela en roll i utvecklingen av könsdysfori i denna befolkning.

Publiceringen av den här artikeln ledde till ett nästan omedelbart skrik från samhället av olika könsskilda individer och deras familjemedlemmar samt forskare inom transgenderhälsa. Det fanns en stor oro för att den här artikeln var vetenskapligt osund och motiverad av antitransgender. Under de närmaste sex månaderna ledde kritiken av artikeln till att tidskriften initierade en formell granskningsprocess som så småningom ledde till att artikeln publicerades på nytt.

Dess nya titel, "Föräldrapporter om ungdomar och unga vuxna som upplevs visa tecken på en snabb uppkomst av könsdysfori", var utformad för att betona att snabbdebuterad könsdysfori inte var en etablerad diagnos. Ändå fortsatte kontroversen.

Snabbstart Könsdysfori

I den ursprungliga artikeln föreslog författaren Lisa Littman, MD, MPH vid Brown University att det fanns en växande oro för ungdomar och unga vuxna plötsligt och snabbt utvecklar könsdysfori efter att ha haft några symtom på könsdysfori under barndomen.

Littman föreslog att föräldrar rapporterade att denna snabba könsdysfori verkade vara som svar på yttre stimuli snarare än en internt utvecklad könsidentitet.

Författaren beskrev också föräldrarapporter om hela vänskapsgrupper som plötsligt blev könsdysforiska och ungdomar som blev könsdysforiska efter att ha tvångsmässigt sett videor och läst om könsidentitet på sociala medier. Hon definierade sedan könsdysfori med snabb debut som "som en typ av ungdomsdebut eller sendebuterad könsdysfori där utvecklingen av könsdysfori observeras börja plötsligt under eller efter puberteten hos en tonåring eller ung vuxen som inte skulle ha uppfyllt kriterierna. för könsdysfori i barndomen. "

Social smitta

Författaren föreslog att snabba könsdysforier skulle kunna vara ett resultat av social smittsamhet. Med andra ord kan unga människor presentera sig som könsdysforiska på grund av exponering för könsdysforiska vänner eller könsdysforiska individer i media. Social och peer-smitta är etablerade konstruktioner som har associerats med ett antal mentala hälsoproblem och riskabelt beteende bland ungdomar. (Ett separat exempel på social smitta skulle vara det sätt som ungdomar är mer benägna att börja röka om de umgås med andra kamrater som röker.)

Författaren föreslog också att tillväxten av sociala mediekanaler som drivs av individer som var lyckligare efter en könsövergång skulle kunna föreslå ungdomar med mindre specifika beteendeshälsosymptom eller allmän missnöje att könsövergång kan vara ett sätt att lösa dessa problem. Som sådant var målet med hennes uppsats att "beskriva en atypisk presentation av könsdysfori som inträffar med plötslig och snabb uppkomst hos ungdomar och unga vuxna; och att generera hypoteser om tillståndet, inklusive rollen som social och peer-smitta i dess utveckling. "

Hanterings mekanism

Resultatet av hennes uppsats var ett förslag om att snabba könsdysforier var en "otillräcklig hanteringsmekanism" för ungdomar och unga vuxna födelsekvinnor som kan vara ett svar på sexuella och / eller könsmässiga traumor såväl som peer-smitta. Hon liknade det med anorexi som ett sätt för unga människor att undvika att känna sig starka och negativa känslor. Författaren föreslog också att sociala medier påverkar en viktig roll för att lära ungdomar att vilseleda läkare och andra vuxna om deras kön för att få den behandling de vill ha.

På grund av sin forskning föreslog författaren att leverantörer som arbetar med könsdiversitet ungdomar inte bör förlita sig på ungdoms självbedömning av könsidentitet. Istället bör de prioritera föräldrarnas och andra leverantörers förståelse för ungdoms könsutveckling av två skäl. Den första var att de vuxna kanske var mer kunniga om barnets historia än barnen själva. Det andra var att det fanns en betydande mängd information på Internet som lär ungdomar vad de ska säga eller till och med ljuga om att få tillgång till medicinsk vård för könsdysfori.

Det konservativa mediasvaret

Ett antal konservativa nyhetsbyråer hyllade publiceringen av den snabba artikeln om könsdysfori för att stödja föräldrar som inte trodde att deras barn verkligen var transpersoner och som var djupt oroade över en medicinsk anläggning som ville hjälpa ungdomar att bekräfta sitt kön. Många artiklar som publicerades i konservativa medier satte föräldrarna i centrum för berättelsen, skadade av barn som övergav dem efter att deras föräldrar inte stödde deras könsidentitet. De varnade också föräldrarna om faran att deras barn kan bli transpersoner om de spenderar tid med transgender ungdomar.

Det kan vara oerhört svårt för föräldrar att komma överens med ett barns könsövergång. En av de första sakerna människor lär sig om sina barn är om de är pojkar eller flickor, och föräldrar berättar för sig själva en historia om vem deras barn kan baseras på den informationen.

Det är dock viktigt att erkänna att könsövergången i grunden handlar om personen som övergår, inte om deras familj.

I själva verket är det en av de största kritikerna av den snabba artikeln om könsdysfori. Även om det porträtterades som forskning om ungdoms könsidentitet, skulle det mer exakt beskrivas som forskning om föräldrarnas uppfattningar.

Gemenskapens svar

Till skillnad från de positiva rapporterna från de konservativa medierna, när den ursprungliga artikeln publicerades, kom det ett nästan omedelbart skrik från det könsdiversa samhället. Forskningen upplevdes som både djupt bristfällig och aggressivt anti-trans. Det fanns förslag om att tidningen i grunden var en visselpipa för att ge vetenskapligt stöd till den religiösa rätten och andra samhällen som försöker förneka olika könspersoner tillgång till grundläggande mänskliga rättigheter, liksom könsbekräftande medicinsk och kirurgisk vård.

Brist på förståelse

En av de största kritikerna av studien var att den misslyckades med att titta på andra möjliga förklaringar för de observationer som föräldrarna hade gjort. Till exempel är ungdomar kända för att dölja sina könsfrågor för sina föräldrar när de är oroliga för att deras föräldrar kommer att vara upprörda, bedömande eller helt enkelt inte förstår. Många könsdiversa ungdomar söker aktivt andra könsdiversa ungdomar som vänner eller stöd. Ungdomar, särskilt de som inte känner att deras föräldrar kommer att acceptera sin könsdiversitet, söka information online och från sina kamrater.

När könsdysfori blir överväldigande kan ungdomar närma sig sina föräldrar för att söka vård på ett sätt som verkar plötsligt ur föräldrarnas perspektiv, men som faktiskt har varit en process som har ägt rum under ett antal år.

Kort sagt, de flesta observationerna om könsbeteende hos ungdomar som beskrivs i tidningen kan lika lätt förklaras av en urkoppling i förhållandet mellan förälder och barn som genom en snabb uppkomst av könsdysfori.

Det professionella svaret

WPATH

World Professional Association of Transgender Health (WPATH) är ett internationellt organ som sätter standarder för vård för transgender medicin. Även om organisationen inte är utan dess kränkningar, anses den generellt sett vara en primär källa för evidensbaserad praxis inom transgendermedicin. WPATHs standarder för vård används ofta för att utveckla riktlinjer för försäkringsskydd och vårdpolicyer.

Cirka en månad efter publiceringen av den ursprungliga artikeln publicerade WPATH ett ståndpunkt som angav betydande oro över den föreslagna diagnosen snabb könsdysfori. Det öppnade med följande stycke:

"World Professional Association for Transgender Health Board of Directors bekräftar de övervägda processerna genom vilka diagnostiska enheter och kliniska fenomen klassificeras och etableras. Dessa akademiska processer finns inom respektive professionella medicinska organisationer och leds av arbetsgrupper bildade av expertforskare, kliniker och intressenter, ofta under långa perioder, med hög nivå av vetenskaplig granskning av den evidensbaserade litteraturen. "

Uttalandet fortsätter att erkänna termen snabb uppkomst av könsdysfori.

"Termen" Rapid Onset Gender Dysphoria (ROGD) "är inte en medicinsk enhet som erkänns av någon större yrkesorganisation och är inte listad som en undertyp eller klassificering i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) eller International Classification of Diseases. (ICD). "

"Därför utgör det inget annat än en akronym skapad för att beskriva ett föreslaget kliniskt fenomen som kan eller inte kan motivera ytterligare peer-reviewed vetenskaplig undersökning."

Uttalandet erkände vikten av forskning för att förstå utvecklingen av könsidentitet hos ungdomar. Det varnade emellertid också mot alla begrepp som används "för att införa rädsla för möjligheten att en tonåring kan eller inte kan vara transpersoner med det a priori målet att begränsa övervägande av alla lämpliga behandlingsalternativ."

Expertutlåtande

Andra forskare uttryckte också sin oro över den första publikationen. I mitten av 2019 publicerades en metodologisk kritik av artikeln iArkiv för sexuellt beteendeav en annan forskare från Brown University. Forskaren identifierade många av samma problem som samhället. Hon tog också upp flera mer specifika problem, bland annat det faktum att Littman-studien var inramad på ett sätt som i sig patologiserade för olika kön.

Dessutom konstaterade denna forskare att samtycksdokumenten öppnades med uttalanden om hur studien tittade på social smittsamhet. Som sådan var det mer sannolikt att locka deltagare som trodde på dessa begrepp. Det kan också ha satt förväntningar på att information om sådana föreningar är det som eftersträvades. Hon fortsätter med att notera om Littman-tidningen:

• Varken snabb uppkomst av könsdysfori eller puberteten definierades tydligt i frågorna om när och om den föreslagna sjukdomen inträffade.
• Att be föräldrar att diagnostisera barn med DSM-kriterier är olämpligt, särskilt baserat på avlägset minne.
• Mycket av rekryteringen var från webbplatser som riktar sig till föräldrar som förkastar tanken att deras barn kan vara transpersoner.
• Undersökningsfrågorna formulerades på ett partiskt sätt.
• Valet av vilka frågor som analyserades kan ha infört partiskhet i beskrivningen av resultaten.

Rapid-onset Gender Dysforia Correction

Redan innan artikeln om analys av metoden för det ursprungliga snabba könsdysfori-papperet publicerades,PLoS Onehade beslutat att ompröva artikeln. De bestämde sig sedan för att publicera den på nytt, som beskrivs nedan.

"Efter publiceringen av den här artikeln ställdes frågor som fick tidskriften att göra en omprövning efter publicering av artikeln, som involverade ledande medlemmar i tidskriftens redaktion, två akademiska redaktörer, en statistikgranskare och en extern expertgranskare. Inlägget -publikationsgranskning identifierade problem som behövde behandlas för att säkerställa att artikeln uppfyller PLOS ONE: s publiceringskriterier. Med tanke på problemen i detta fall bestämde PLOS ONE Editors att publicera artikeln och ersatte den ursprungliga versionen av skivan med en reviderad version där författaren har uppdaterat rubrikerna Titel, Sammanfattning, Introduktion, Diskussion och Slutsats för att ta itu med de farhågor som uppkommit i den redaktionella omprövningen. "

Korrigeringen gjorde några viktiga förtydliganden. Viktigast av allt uppgav det att syftet med artikeln var att generera en hypotes för framtida testning snarare än att säga att diagnosen snabba könsdysforier var verklig.

Det erkände också några av studiens begränsningar. Tyvärr misslyckades det med att ta itu med ett antal andra.

Troligt, problematiskt eller båda?

Snabb uppkomst av könsdysfori är inte en diagnos. Om något är det en forskningshypotes. Frågan om det är en som bör undersökas pågår. Kliniker som arbetar med olika könsskilda ungdomar är djupt störda av den ursprungliga artikeln, och med rätta. Kliniker av detta slag är vana vid att arbeta med ungdomar som ofta har traumatiserats av vuxna som vägrar att tro dem när de säger vem de är.

Viktiga frågor som tagits upp

Med detta sagt väcker artikeln några intressanta frågor som bör och kan undersökas på ett sätt som inte i sig patologiserar könsidentitet.

Till exempel verkar antalet icke-binära ungdomar som tilldelades kvinnor vid födseln växa ganska snabbt. Varför är detta? Det kan vara så att synligheten för icke-binära individer tillåter andra människor att känna igen sanningen om sig själva. Det kan vara ett djupt obehag med kvinnohat i det moderna samhället som leder till att flickor inte vill uppfattas av världen som flickor. Det kan vara något helt annat.

Finns det ungdomsmedlemmar som "försöker" en könsdiversitetsidentitet eftersom de kamrater de är närmast är könsskilda? Om så är fallet, är det något fel med det? Transgender tonåringar uppmuntras ofta att försöka bli cisgender. Lesbiska och homosexuella tonåringar uppmuntras ofta att försöka vara raka. Kan könsutforskning vara en hälsosam del av självutvecklingen?

Är det vanligt att ungdomar vilseleder leverantörer för att övertyga dem om deras könsidentitet? Om så är fallet, varför? Vilka tecken söker läkare för att fastställa sanningen? Vilka är legitima kriterier för att fastställa sanningen i dessa fall?

Ett ord från Verywell

När man forskar om transgenders hälsa och könsdiversitet är det viktigt att vara uppmärksam på kontexten. Det är viktigt att vara medveten om den stigma som transpersoner står inför och hur det kan påverka deras vård. Det är viktigt att vara på förhand med fördomar och hur de kan påverka forskningsresultaten. Hade den ursprungliga artikeln om snabb uppkomst av könsdysfori inramats mer exakt som en studie av föräldrarnas uppfattningar, kunde den ha lett till en intressant diskussion om de sociala nätverkens potentiella roll i könsförståelse.

Det kan ha stimulerat forskning som beskriver skillnader i föräldrars och barns uppfattningar om ett barns könsresa. Tyvärr, till och med dess reviderade tillstånd, kan nivån på tillhörande kontrovers vara tillräcklig för att kväva debatten.