De fyra typerna av halscancer

Under många år trodde forskare att den största riskfaktorn för att utveckla halscancer var användningen av alkohol och tobak. Studier har emellertid visat en koppling mellan halscancer och HPV-infektion, kanske spridning via oralsex. Dessutom är sol exponering, dålig munhygien, strålningsexponering i huvud och hals och kemisk exponering också möjliga riskfaktorer utveckla halscancer.

Medan halsen kan verka som ett litet område, består den faktiskt av flera regioner, som struphuvudet och bukhinnan. Således är olika typer av halscancer uppkallade efter deras ursprung, både platsen för kroppen och celltypen.

Till exempel skulle halscancer som börjar i struphuvudcellerna kallas skivepitelcancer i struphuvudet. (Skivepitelceller är de mest ytliga hudcellerna och beskrivs ofta som att de ser ut som skalor under ett mikroskop.) De stora majoriteten av halscancer är skivepitelcancer.

Många av symtomen på halscancer liknar andra mindre allvarliga sjukdomar och kan inkludera:

• Svårt att svälja
• Röstbyten
• Ihållande halsont
• Oförklarlig viktminskning
• Svullnad i ögon, käke, hals eller nacke
• Blödning i munnen eller näsan
• Kronisk hosta
• Öronsmärta
• Klumpar i nacken eller halsen som inte är svullna lymfkörtlar

Laryngeal cancer

Laryngeal cancer är cancer i struphuvudet, ett organ framför halsen mellan matstrupen och luftstrupen (kallas ibland röstboxen). Struphuvudet hjälper till att andas, tala och till och med svälja.

När cellerna som utgör struphuvudets vävnad börjar föröka sig och dela sig i en ovanlig takt kallas det struphuvudcancer. De flesta struphuvudcancer är skivepitelcancer eller cancer som har sitt ursprung i det första lagret av hudceller. Symtomen inkluderar hosta som inte försvinner, öronvärk, ont i halsen, heshet och andra röstbyten.

Faryngeal cancer

Struphuvudet är den konformade passagepartiet i halsen som börjar bakom näsan och sträcker sig cirka fem tum innan den slutar vid matstrupen och luftstrupen. Farynxcancer klassificeras ibland ytterligare som cancer i nasofarynx, oropharynx eller hypopharynx, beroende på dess exakta plats. Nasofarynx är den övre delen av halsen bakom näsan. Orofarynx, som ligger under nasofarynx, är den del av halsen på baksidan av munnen bakom munhålan. Det inkluderar den mjuka gommen, den bakre tredjedelen av tungan, sido- och bakväggarna i halsen och tonsillerna. Hypofarynx är den mest sämre delen av svalget, vilket är en fortsättning av orofarynxen överlägset och både struphuvudet och matstrupen underlägset. Cirka 90% av svalgcancer är skivepitelcancer. De tenderar att påverka män mer än kvinnor.

Orofaryngeal cancer

Orofaryngeal cancer är halscancer som börjar i området strax bakom munnen. Detta område involverar tungans baksida, den mjuka gommen, mandlarna och området bakom visdomständerna.

Orofaryngeal cancer diagnostiseras vanligtvis genom en biopsi av vävnad. Det behandlas med kirurgi, strålterapi och kemoterapi. Prognosen för orofaryngeal cancer beror på svårighetsgraden eller cancerstadiet.

Nasofaryngeal cancer

Nasofaryngeal cancer har sitt ursprung i baksidan av halsen och bakom näsan (den övre delen av svalget). Två riskfaktorer skiljer nasofarynxcancer från andra halscancer - av asiatisk härkomst och exponering för Epstein-Barr-viruset.

Symtom liknar andra halscancer med tillägg av näsblod och hörselnedsättning.Tester som används för att diagnostisera nasofaryngeal cancer inkluderar MR, CT-skanning, PET-skanning och vävnadsbiopsi. Behandlingen inkluderar kirurgi, strålterapi och kemoterapi.

Ett ord från Verywell

Medan halscancer kan vara en dödlig sjukdom kan de flesta fall botas om de fångas tidigt. Av denna anledning bör du hålla regelbundna möten med din läkare och din tandläkare. Om du tror att du har symtom eller riskerar att få cancer i halsen, bör du prata med din läkare.