Medan snäckan är tekniskt ett ben spelar den en viktig roll i hörselns funktion snarare än att bara vara en annan del av skelettsystemet. Den ligger inom innerörat och beskrivs ofta som ihålig och snigel- eller spiralformad.
JACOPIN / BSIP / Getty ImagesAnatomi
Snäckans spiralform är nödvändig för transduktion av olika ljudfrekvenser. Snäckan är cirka 10 millimeter (mm) bred och om snäckan var upprullad skulle den vara cirka 35 mm lång.
Strukturera
Snäckan är fylld med vätska (perilymph och endolymph) och är uppdelad i tre kamrar som kallas scala vestibuli, scala media och scala tympani. Två av dessa vätskefyllda kammare känner av tryckförändringar (orsakade av ljud) medan den tredje kammaren innehåller orgeln från Corti, cochlea-kanalen och det basilära membranet.
Cochlea-kanalen är ett annat benigt ihåligt rör som sitter mellan scala vestibuli och scala tympani. Cochlea-kanalen innehåller endolymf. Scala tympani och cochlea kanal är åtskilda av det basila membranet.
Inom snäckan finns också små hårceller. De finns specifikt i Cortis organ och är väsentliga för korrekt hörsel.
Vid födseln har vi cirka 12 000 hårceller. Hårceller kan skadas och förloras under hela vår livstid från höga ljud eller andra förhållanden och när de förlorats återhämtar sig dessa celler sig inte. Med tanke på deras väsentliga roll i hörseln, leder förlusten av hårceller till permanent sensorineural hörselnedsättning.
Plats
Snäckan är en av två huvudstrukturer som utgör det inre örat. Det inre örat ligger bakom trumhinnan och bredvid mellanörat. De andra strukturerna kallas halvcirkelformade kanaler som är ansvariga för balans medan snäckan är involverad i hörseln.
Bakom trumhinnan finns benbenen, små ben som spelar en viktig roll i hörseln. Längst ner på häftklammerna sitter det ovala fönstret följt av de halvcirkelformade kanalerna (även kallad labrynthine).
De halvcirkelformade kanalerna är fyllda med en vätska som kallas endolymf och fungerar för att ge kroppen en rätt balans. Direkt intill de halvcirkelformade kanalerna, innan det snigelformade röret som bildar snäckan börjar är det runda fönstret.
Anatomiska variationer
Embryoniskt börjar innerörat att bildas så tidigt som 4 veckors graviditet. Själva snäckan bildas typiskt av 18 veckors graviditet. Genen SOX2 är till stor del ansvarig för bildandet av cochlea och mutationer i SOX2 är associerade med sensorineural hörselnedsättning.
Snäckan har stora variationer i cochlea-längder, vinklar mellan varv och position i skallen. Detta har konsekvenser för kirurgi med cochleaimplantat.
Fungera
Ljudvågor trattas in i örat och träffar trumhinnan (trumhinnan) vilket resulterar i vibrationer. Dessa vibrationer rör sig till benbenen, de små benen som ligger i mellanörat som kallas malleus, incus. och klammer.
Klammerna träffar det ovala fönstret och vibrationerna ledes vidare genom perilymfen (vätskan) placerad inuti snäckan. Ljudvibrationer fortsätter genom scala vestibuli och scala tympani som så småningom förskjuter det runda fönstret.
När vibrationerna fortsätter genom vätskan aktiverar de hårcellerna på basilmembranet och Cortis organ. Hårcellerna borstar sedan sin stereocilia (de små hårliknande utsprången som ligger ovanpå cellen) mot en struktur som kallas det tektoriella membranet.
Denna rörelse av hårcellerna resulterar i depolarisering (en förändring av balansen av elektrolyter i vätskan som omger cellerna) av de bifogade nervfibrerna och det är så ljud skickas till hjärnan för tolkning via hörselnerven. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Associerade villkor
Flera tillstånd kan påverka snäckan.
Sensorineural hörselnedsättning
Sensorineural hörselnedsättning definieras tekniskt som hörselnedsättning som härrör från inre öronsvikt. Det inkluderar sensorisk hörselnedsättning som härrör från skadade hårceller i snäckan.
Sensorineural hörselnedsättning är extremt vanlig, särskilt hos äldre, men kan också vara medfödd. Det kan orsakas av exponering för högt ljud, läkemedel som är giftiga för örat eller är förknippade med Meniere's sjukdom.
Sensorineural hörselnedsättning kan delas in i central hörselnedsättning eller sensorisk hörselnedsättning. Som tidigare nämnts är sensorisk hörselnedsättning resultatet av skadade hårceller medan central hörselnedsättning kan vara ett resultat av skada på hörselnerven.
Akustiskt neurom (Vestibular Schwannoma)
Akustiskt neurom är en godartad tillväxt som uppstår från nerverna som försörjer innerörat. Det kan orsaka problem med rätt balans och leda till yrsel och kan orsaka hörselnedsättning eller tinnitus (ring i örat).
Tinnitus
Tinnitus ringer i örat. Det kan också vara ett underligande surrande, visslande eller kvittrande ljud. Pulserande tinnitus är när du kan höra vad som låter som ditt eget hjärtslag i öronen.
Tinnitus är starkt förknippad med exponering för höga ljud, sensorineural hörselnedsättning och anses också vara ett resultat av skador på hårcellerna i snäckan.
Cochleaimplantat
Ett cochleaimplantat är en elektronisk anordning som kan förbättra hörseln hos individer som upplever dövhet eller djup hörselnedsättning till följd av skada på cochlea.
Den har flera delar inklusive en mikrofon, en talprocessor, en sändare och mottagare och en elektroduppsättning. En del av cochleaimplantatet placeras kirurgiskt under huden medan en yttre del bärs bakom örat.
Trots sitt namn återställer inte ett cochleaimplantat normal hörsel. Det stimulerar hörselnerven att ge människor som är döva eller har allvarliga hörselnedsättningar en representation av olika ljud och hjälper dem att förstå tal. Det krävs korrekt träning för att tolka ljud med hjälp av ett cochleaimplantat.
Tester
Snäckans hälsa bedöms genom flera tester.
Rinne- och Weber-tester
Dessa typer av hörselprov kallas ibland tuning gaffeltest och är användbara för att upptäcka problem i mellanörat och innerörat. Dessa tester används sällan ensamma utan tillsammans med andra typer av hörselprov när man försöker avgöra om hörselnedsättning är närvarande eller involverar snäckan.
Auditory Brainstem Response (ABR) Testing
Detta test används ofta för screening av hörselnedsättning hos spädbarn och kallas också AEP-testning (Auditory Evoked Potential). Det är användbart för att upptäcka problem med nervvägarna som är involverade i att vidarebefordra ljudimpulser till hjärnan samt problem med snäckan.
Otoakustiska utsläpp (OAE) -test
Detta test är enkelt att genomföra genom att helt enkelt sätta in en sond i örat och mäta ditt svar på vissa ljud. OAE-testet mäter specifikt funktionen av hårcellerna som finns i snäckan.
