ÄR ENGåNGSHöRAPPARATER PER PRENUMERATION VäRT DET?

Tidiga försök misslyckas med att generera konsumentstöd

Engångs hörapparatteknik är fortfarande i sin linda och inte utan sina utmaningar. En av de tidiga aktörerna på marknaden var Songbird engångshörapparat som skryter med en genomsnittlig livslängd på cirka 400 timmar (ungefär 16 dagar). Med Songbird behövde du inte längre oroa dig för batterier. Du skulle helt enkelt beställa en ny när den gamla misslyckades och knäppa den i örat utan krångel eller besvär.

Songbird lanserades 2001 och möttes ursprungligen med stor fanfare men började snabbt tappa ångan med rapporter om mindre än imponerande prestanda.

I slutändan var Songbird inte mer än en grundläggande analog förstärkare, och till och med en prislapp på 39 dollar räckte inte för att hålla användarna ombord. År 2012 slutade ledningen på Songbird officiellt verksamheten och bestämde sig för att fokusera på billigare, traditionella hörapparater.

Lyric Hearing Aid Review

Vid tiden för Songbirds lansering introducerades en konkurrenskraftig produkt som kallas Lyric hörapparat. Till skillnad från Songbird siktade Lyric mot en längre livslängd (2880 timmar) med ett årligt abonnemang som skulle tillåta användare upp till åtta enheter per år.

Till skillnad från Songbird, kräver Lyric att en certifierad leverantör monteras i syfte att bära enheten 24 timmar om dygnet. Medan Lyric är vattentålig är den inte avsedd att användas när du simmar. I design liknar den Songbird men har lite mer flexibilitet vid justering av akustiska dimensioner.

Bland fördelarna och nackdelarna med Lyric hörapparat:

Enhetens placering vid den beniga delen av hörselgången placerar den nära trumhinnan. Detta minskar "ocklusionseffekten" där din egen röst låter som om den kommer från ett fat.

Placeringen resulterar också i mindre feedback och stör inte mottagning av högfrekventa ljud. Det gör det också mycket mindre synligt jämfört med liknande in-the-ear-enheter.

Även om det är digitalt programmerbart är Lyric fortfarande en analog enhet. Som sådan kan den inte göra någon digital röstbehandling (vilket kanske eller inte kan vara ett problem om du har minimal hörselnedsättning). Det kan inte heller undertrycka vissa ljud digitalt om någon talar direkt i ditt öra.

Även om den inte är akustiskt flexibel som en helt digital enhet, har Lyric fem inställningar för att ändra de akustiska dimensionerna efter dina personliga preferenser.

Enligt tillverkaren kan Lyric ibland stängas av under mobiltelefonanvändning.

Förmodligen är den största nackdelen priset. Medan Lyric inte kräver att du lägger ner en stor summa pengar i förväg, kan kostnaden för ett årligt abonnemang kosta var som helst $ 3000 till $ 6000 beroende på vilken certifierad leverantör du använder. Detta är mer eller mindre i linje med kostnaden för en topplinje för ett öra, bara du skulle behöva betala Lyric-avgiften år efter år.

Att avgöra om engångshjälpmedel är värt det

Om du har minimalt till måttligt hörselnedsättning och helt enkelt behöver en förstärkningsenhet för att öka din hörsel finns det många OTC-versioner tillgängliga till mycket lägre kostnad. Det finns till och med onlineföretag idag som Audicus som erbjuder en $ 499 in-the-ear-modell som du kan finansiera och prova riskfritt i 45 dagar.

Trots tidig motvilja mot OTC-hörapparater omfamnas de idag av konsumenter som lätt kan köpa dem hos stora återförsäljare som Walmart, Costco och Sam's Club. Även om det tydligt kommer att finnas en skillnad mellan OTC-märken och avancerade modeller, kanske det inte är så stor skillnad baserat på din hörselnedsättning.

Enligt en studie som utfördes 2017 av forskare vid Indiana University, Bloomington, fanns det ingen signifikant skillnad mellan OTC och avancerade digitala hörapparater bakom örat baserat på sex viktiga audiologiska åtgärder. Där OTC-varumärkena bristade var kundnöjdheten. I slutändan godkände endast 55% av användarna OTC-enheterna jämfört med 81% för avancerade enheter.

Individuell uppfattning om värde, komfort och prestanda stod till stor del för dessa skillnader. Dessutom godkände individer med måttlig hörselnedsättning mer sannolikt på OTC-enheter att de med svår hörselnedsättning.