Skillnader mellan Peginterferon Alfa 2a och 2b

Interferon är ett läkemedel som efterliknar ett protein i kroppen som immunsystemet använder för att förstöra virus. Pegylerat interferon är en modifierad form av läkemedlet som kan stanna kvar i kroppen längre, vilket ger bättre behandling. Polyetylenglykol (PEG) tillsätts till interferonet, en process som kallas pegylering, som också används med andra typer av läkemedel.

Två typer av pegylerade interferoner finns tillgängliga och används för att behandla hepatit C-virusinfektion.

• Peginterferon alfa-2a: Kallas också alfa-2a, kommersiellt namn Pegasys.
• Peginterferon alfa-2b: kallas även alfa-2b, kommersiellt namn PegIntron.

De betraktades som valfri behandling, använd med ribavirin och listades på Världshälsoorganisationens lista över viktiga läkemedel. Behandlingen av HCV förändras med godkännande från Sofosbuvir (Sovaldi) och Simeprevir (Olysio) 2013 av FDA. Dessa nyare mediciner och andra som är säkra på att följa kan förskjuta peginterferonerna som den föredragna behandlingen.

Huvudskillnaden mellan dessa två pegylerade interferoner är i doseringen. Alfa-2a används som en fast veckodos. Alfa-2b används som en veckodos baserat på patientens vikt. Det finns andra skillnader mellan de två läkemedlen, men de är mestadels tekniska och används av den ordinerande läkaren.Exempelvis har alfa-2a en relativt konstant absorption efter injektion och fördelas mestadels i blodet och organen. Men alfa-2b har en snabb absorption och en bredare distribution i kroppen.

Skillnader i effektivitet

Fram till januari 2008 jämfördes inga data direkt mellan dessa två läkemedel. Det har förändrats med en stor klinisk studie som kallas IDEAL och ytterligare kliniska jämförelser. Dessa ger intressanta resultat som ger läkare ytterligare insikt i dessa kraftfulla kroniska hepatit C-terapier.

IDEAL-studien - Individualiserad doseringseffektivitet kontra platt dosering för att bedöma optimal pegylerad interferonbehandling - involverade 3070 individer i en randomiserad kontrollerad studie. Den fann liknande effektivitet mellan alfa-2a och alfa-2b i varaktig virologisk svarsfrekvens. Alfa-2a hade en frekvens på 41% och alfa-2b hade en SVR på 39%.

Men ärendet avslutades inte. Ytterligare två studier fann statistiskt signifikanta skillnader mellan de två läkemedlen, med alfa-2a den tydliga vinnaren med över 12% bättre priser i SVR.

En ytterligare metaanalys av 3 518 patienter från sju randomiserade kontrollerade studier fann bättre resultat med alfa-2a, även om det gav en högre grad av neutropeni. Neutropeni är en minskning av antalet vita blodkroppar. Detta är en biverkning som inte är önskvärd, eftersom vita blodkroppar är huvudkomponenten i kroppens immunsystem. När de minskas skulle du vara mer utsatt för infektion och mindre kunna bekämpa bakterier och virus.

Dessa resultat kommer sannolikt att beaktas när man rekommenderar behandling. Men nyare terapier har förskjutit peginterferoner som val av behandling för kronisk hepatit C. Sådan är forskningen och utvecklingen. Det kan så småningom vara svårt att jämföra dessa två läkemedel eftersom nyare behandlingar föredras.