Orsakerna till förstorade lymfkörtlar

Lymfkörtlar (även kallade lymfkörtlar) är små ovala strukturer utspridda över hela kroppen. Lymfkörtlar innehåller vita blodkroppar (WBC), och särskilt de WBC som kallas lymfocyter. Olika typer av lymfocyter växer och mognar inuti en lymfkörtel, och dessa immunceller hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Lymfkörtlar är en del av kroppens lymfsystem.

skynesher / Vetta / Getty Images

Lymfkörtlar är anslutna till varandra genom lymfkanaler som kallas lymfatik - små rör (som blodkärl) - genom vilka lymfvätska, liksom proteiner och andra ämnen, rör sig från en del av kroppen till en annan.

Lymfkörtlar i olika delar av kroppen benämns olika

Cervikala lymfkörtlar - lymfkörtlar i nacken
Axillära lymfkörtlar - lymfkörtlar i armhålorna
Mediastinala lymfkörtlar - noder inuti bröstet, nära hjärtat
Inguinal lymfkörtlar - de i ljumsken
Retroperitoneala och mesenteriska lymfkörtlar - lymfkörtlar i olika delar av buken
Bäckenlymfkörtlar - lymfkörtlar i bäckenet

När lymfkörtlar ökar i storlek kallas de förstorade lymfkörtlar. När förstorade noder kan kännas av läkaren (i områden som nacke, armhålor och ljumska) kallas de påtagliga lymfkörtlar.

Mer om förstorade noder

Lymfkörtlar kan öka i storlek under ett antal förhållanden. Infektioner, cancer och många immunsjukdomar kan påverka lymfceller och orsaka en förstoring av lymfkörtlar. Förstorade lymfkörtlar är ofta det första tecknet på lymfom, en cancer i lymfceller. Men alla förstorade lymfkörtlar är inte lymfom.

Förstorade lymfkörtlar bör inte ignoreras. Men eftersom det finns många icke-cancerösa orsaker till lymfkörtelförstoring går läkare sällan direkt till en lymfkörtelbiopsi direkt när en förstorad nod upptäcks. Du bör gärna ta med din läkare om några udda klumpar eller stötar - och många vanliga stötar visar sig inte vara lymfkörtlar alls.

Om du har påtagliga lymfkörtlar, är din läkare utbildad för att spåra de mest troliga orsakerna först. Övre luftvägsinfektioner är till exempel bland de vanligaste orsakerna till svullna lymfkörtlar, såsom de som kan palperas i nacken. Även om orsaken till en förstorad lymfkörtel inte är omedelbart uppenbar för läkaren är det inte ovanligt att vänta och se om svullnaden försvinner av sig själv efter en kort period innan man undersöker vidare. En beständigt förstorad nod behöver dock utvärderas.

Vilka slags saker orsakar svullna lymfkörtlar?

Här är en gammal minnesenhet som vissa läkare fortfarande kan komma ihåg. Hodgkin lymfom är bara en möjlighet, men det fungerar som skelettet för denna mnemonic. Det täcker inte allt, men det är användbart för att tänka på sjukdomar associerade med lymfadenopati eller svullna lymfkörtlar. Generaliserad lymfadenopati innebär att det finns mer än två noder inblandade från olika områden. Som du kan se finns det många möjliga orsaker:

H. Hematologic: Hodgkins sjukdom, leukemi och non-Hodgkin lymfom

O. Oncologic: Metastas till lymfkörtel, malignt melanom

D. Dermatopatisk lymfadenit: svullna lymfkörtlar som dränerar en hudfläck som har störts eller irriterats

G. Gauchers sjukdom: en sällsynt genetisk sjukdom

K. Kawasakis sjukdom: en sällsynt autoimmun sjukdom som involverar blodkärlen och inflammation

I. Infektioner: bakteriell, viral och parasitisk

N. Niemann-pick sjukdom: en genetisk sjukdom som involverar metabolism

S. Serumsjuka: ett immunsvar mot vissa mediciner eller behandlingar

D. Läkemedelsreaktion: svar på vissa läkemedel

I. Immunologisk sjukdom: till exempel reumatoid artrit och lupus

S. Sarcoidosis: en inflammatorisk sjukdom som kan drabba olika delar av kroppen

E. Endokrin: hypertyreoidism