Är hemtarmscancerundersökningar ett tillförlitligt alternativ under COVID-19?

WLADIMIR BULGAR / Getty

Viktiga takeaways

• Hemma koloncancer screeningtest ger ett icke-invasivt och bekvämt alternativ till koloskopi.
• Hemscreeningssatser för tjocktarmscancer har en hög noggrannhet, men de är mindre effektiva än koloskopi för att hitta precancerösa polyper, som kan bli cancerösa om de lämnas obehandlade.
• Screeningstester i kolorektal cancer i hemmet kan vara lämpliga för vissa individer med genomsnittlig risk, men koloskopi är fortfarande guldstandarden för att identifiera och förebygga koloncancer.

Vid diagnos i de tidiga stadierna har koloncancer en hög botningsgrad. Ändå följer inte 2 av 5 individer som uppfyller screeningskriterierna testningen.

Hemma-screeningtest för tjocktarmscancer kan ge ett mer bekvämt och mindre invasivt alternativ för vissa patienter, vilket leder till tidigare diagnos och en bättre prognos. Och hemtest kan vara ett särskilt välkommet alternativ när COVID-19 sträcker sig.

Data från Epic Health Research Network visar att färre människor får rutinmässiga screening av kolon-, bröst- och livmoderhalscancer. Nedgången började våren 2020 - runt den tid då COVID-19-pandemin började.

Medan nyare data tyder på att siffrorna långsamt har börjat stiga, säger över en tredjedel av amerikanerna att de har skjutit upp screening för cancer på grund av pandemin.

Angela M. Nicholas, MD, en styrelsecertifierad läkare i familjen, försöker ändra på det. Nicholas förlorade sin man, John, till tjocktarmscancer 2019. Han var 50 år gammal och fick diagnosen tjocktarmscancer vid 45. Hon sa att John trodde starkt på screening för alla individer, och nu förespråkar hon också det.

"Åldern då patienter diagnostiseras med koloncancer minskar", säger hon Verywell. "De epidemiologiska uppgifterna stöder att screeningåldern flyttas från 50 till 45, och olika försäkringsbolag börjar rekommendera screening vid 45 år."

Statistik

• Sedan pandemin började har mer än 18 800 undersökningar av kolorektal cancer försenats.
• Försenade screeningar kan leda till uppskattningsvis ytterligare 4500+ kolorektal cancerdöd under det kommande decenniet.
• Koloskopier och biopsier minskade med 90% jämfört med siffror från föregående år.

Varför du kanske föredrar hemma-kolorektal screeningtest

Koloskopi - som vanligtvis utförs polikliniskt - har varit grundpelaren i screening av koloncancer. Under proceduren styrs en tunn, flexibel kamera genom ändtarmen och nedre tarmen, vilket ger visualisering av ändtarmen och tjocktarmen.

Angela M. Nicholas, läkare

Det bästa screeningtestet är det du kommer att göra.

Att ha en koloskopi kan vara en ganska involverad process. För att förbereda sig för testet börjar en patient dricka en speciellt beredd vätska kvällen före ingreppet. Vätskan rengör tarmen, vilket innebär att en persons sömn vanligtvis avbryts av täta resor till badrummet.

När de anländer till sjukhuset för ingreppet, lindrar lugnande patienten och minimerar obehag. Effekterna kan emellertid pågå efter att proceduren är klar. därför måste en stödperson köra patienten hem.

Testkit för koloncancer hemma minskar besväret med att förbereda sig för och återhämta sig efter en koloskopi. Satserna kommer i posten och patienten skickar tillbaka dem till laboratoriet för tolkning, vilket eliminerar behovet av patienter att ta en ledig dag från jobbet eller ordna transport.

Varningstecken för tjocktarmscancer

Det finns ingen ersättning för rutinmässig screening av kolorektal cancer. Du bör prata med din vårdgivare utan dröjsmål om du märker ljusrött blod i avföringen, förändringar i tarmmönstret eller ihållande obehag i buken.

Typer av kolesterolcancerundersökning hemma

Det finns två huvudtyper av inhemska screeningverktyg för koloncancer: det fekala immunokemiska testet (FIT) och Cologuard, ett avföringstest som analyserar DNA för tecken på cancer och pre-cancer.

Vem kan använda test för koloncancer hemma?

Enligt American Cancer Society är FIT och Cologuard alternativ för personer som har en genomsnittlig risk för kolorektal cancer.

PASSA

Ett fekalt immunokemiskt test kontrollerar om det finns blod i avföringen, ett tidigt tecken på tjocktarmscancer. Användaren applicerar ett avföringsprov på ett kort och skickar det till ett laboratorium för analys. Medicare täcker FIT en gång om året för personer som är 50 år och äldre.

Cologuard

Cologuard söker också efter blod i avföringen samt DNA-förändringar i tjocktarmsceller som kan signalera cancer. Testet är receptbelagt och täckt av de flesta försäkringar utan egen kostnad.

Testkortet skickas direkt till patienten tillsammans med en förbetald etikett som kan användas för att returnera testet per post för analys vid en laboratorieanläggning. Resultaten är vanligtvis tillgängliga inom två veckor.

Cologuard är godkänt av Food and Drug Administration (FDA) för användning en gång vart tredje år för personer över 45 år. Medicare täcker testet för personer 50 till 85 år som inte har symtom på kolorektal cancer och inte har en ökad risk för kolorektal cancer.

Vad händer om mitt hemresultat är onormalt?

Ett onormalt resultat vid ett FIT- eller Cologuard-test kräver en uppföljande diagnostisk koloskopi. När en patient har haft ett onormalt FIT- eller Cologuard-test måste de ha koloskopier i framtiden för att screena för koloncancer.

Hur pålitliga är hemskärmssatser?

FIT har en känslighet på 70% för koloncancer och Cologuard har en 92% känslighet. I jämförelse finner koloskopi 98% av kolorektal cancer, berättar James S. Leavitt, MD, en styrelsecertifierad gastroenterolog och Chief Clinical Officer for Gastro Health, Verywell.

"Cologuard har ungefär en 13% falsk-positiv hastighet", säger Leavitt och tillägger att polyper och hemorrojder också kan orsaka blod i avföringen. "Om vi ​​gör 1000 Cologuard-tester kommer 130 att vara falskt positiva."

James S. Leavitt, MD

Även om det är underbart att hitta tjocktarmscancer tidigt, är det bättre att inte få det alls.

"Den som har ett positivt Cologuard-resultat kommer alltid att ha ett positivt resultat, även om uppföljningskoloskopin är negativ", säger Leavitt. ”När det händer är du inte längre en genomsnittlig riskperson. Du är nu en högriskmänniska. ”

Vem ska screenas för koloncancer?

År 2018 reviderade American Cancer Society sina riktlinjer för screening av kolorektal cancer. Organisationen rekommenderar nu att individer med en genomsnittlig risk för koloncancer börjar regelbundet genomföra screening vid 45 års ålder. Du anses ha en genomsnittlig risk om du inte har:

• En personlig historia av kolorektal cancer eller vissa typer av polyper
• En familjehistoria av kolorektal cancer
• En personlig historia av inflammatorisk tarmsjukdom (såsom ulcerös kolit eller Crohns sjukdom)
• Ett bekräftat eller misstänkt ärftligt kolorektalt cancersyndrom, såsom familjär adenomatös polypos (FAP) eller Lynch syndrom (ärftlig icke-polypos koloncancer eller HNPCC)
• En personlig historia av att få strålning till buken eller bäckenområdet för att behandla en tidigare cancer

Varför koloskopi förblir guldstandarden

Polyper - klumpar av celler som kan bli cancerösa över tid - är lätta att ta bort under en koloskopi. Avlägsnande orsakar inte ytterligare obehag eller återhämtningstid för patienten.

”De flesta koloncancer börjar från polyper. De är asymptomatiska när de växer, säger Leavitt. ”Om vi ​​hittar tjocktarmscancer innan det orsakar symtom är vi i en bättre position för att fördubbla botningsgraden. Även om det är underbart att hitta tjocktarmscancer tidigt, är det bättre att inte få det alls. ”

Ett annat övervägande? Avföringstester måste göras oftare eftersom de är mindre känsliga än koloskopi vid upptäckt av cancer. "Kostnaden för att göra en FIT en gång om året eller Cologuard-test vart tredje år slutar likna att göra en koloskopi vart tionde år", säger Leavitt.

Vad detta betyder för dig

Cancerundersökningar kan göras säkert, även under COVID-19. Om du är 45 år eller äldre, prata med din leverantör om screening av kolorektal cancer. Tidig upptäckt kan rädda ditt liv.