Ett sätt att testa för Alzheimers sjukdom är att bedöma hjärnans funktion. Det finns flera ofta använda kognitiva screenings som kan användas för att utvärdera någons minne, verkställande funktion, kommunikationsförmåga och allmän kognitiv funktion. Dessa tester görs vanligtvis på din läkarmottagning; ofta används Mini Mental Status Exam (MMSE) eller Montreal Cognitive Assessment (MoCA). Dessa kan vara till stor hjälp för att identifiera om det finns ett problem eller om det bara finns ett normalt minnesfall.
Dessa kan vara till stor hjälp för att identifiera om ett problem finns, eller om det bara finns en normal förlust i minnet på grund av åldrande. Det finns dock flera olika typer av demens, liksom andra tillstånd som kan orsaka symtom på demens men är reversibla. Det finns sätt du kan se.
Ron Levine Collection / Stone / Getty Images
Magnetic Resonance Imaging
Ett verktyg som används oftare är magnetisk resonanstomografi (MRI). Vi har inte ett exakt test ännu som definitivt diagnostiserar Alzheimers sjukdom, men en MR kan hjälpa på ett par olika sätt. Det kan användas för att eliminera andra orsaker till minnesförlust, såsom normalt hydrocephalus, hjärntumör eller stroke. Ibland kan en MR också hitta en reversibel orsak till kognitiv nedgång som med rätt behandling kan vändas och kognitiv funktion återställs.
Mät volymen i hjärnan
En MR kan ge möjlighet att se hjärnan med 3D-avbildning. Det kan mäta storleken och mängden celler i hippocampus, ett område i hjärnan som vanligtvis visar atrofi (krympning) under loppet av Alzheimers sjukdom. Hippocampus är ansvarig för åtkomst till minne som ofta är en av de första funktionerna som märkbart minskar vid Alzheimers. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
En MR av någon med Alzheimers sjukdom kan också visa parietal atrofi. Hjärnans parietallapp ligger i hjärnans övre bakdel och ansvarar för flera olika funktioner inklusive visuell uppfattning, ordning och beräkning och känslan av vår kropps plats.
Pågående forskning
Användningen av hjärnavbildning, inklusive en MR, för att upptäcka Alzheimers sjukdom är ett fokus för flera pågående forskningsprojekt. Alzheimers Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) har faktiskt samlat bild- och forskningsresultat i flera år för att bestämma ett icke-invasivt sätt att upptäcka Alzheimers tidigare i sjukdomsprocessen.
Nästa steg
Om du är orolig för att du eller någon du älskar kan ha Alzheimers sjukdom, boka en tid med din läkare för att utvärdera denna möjlighet. Även om det kan vara ett läskigt samtal att göra, finns det många fördelar med att tidigt upptäcka kognitiva problem.
Tillsammans med kognitiva tester och eventuellt en MR kommer läkaren sannolikt att utföra ytterligare tester för att bestämma omfattningen och orsaken till eventuella minnesproblem eller andra kognitiva problem. En exakt diagnos kan hjälpa till att rikta behandlingsvägen, som kan omfatta både medicinering och kompletterande tillvägagångssätt.
