När en älskad har trippel-negativ bröstcancer

Om du bryr dig om en älskad som diagnostiserats med trippel-negativ bröstcancer (TNBC) undrar du förmodligen hur du kan stödja dem. Du kanske inte känner till denna subtyp av cancer - eller ens cancer i allmänhet.

Ett bra ställe att börja är genom att lära dig allt du kan om denna typ av cancer, inklusive vad din älskade kan uppleva under och efter behandlingen.

Att förstå vad det innebär att ha trippel-negativ bröstcancer hjälper dig att ta itu med dina nära och kära och ge dig möjlighet att hitta stöd för dig själv som vårdgivare.

Förstå TNBC

Till skillnad från andra typer av bröstcancer har trippelnegativ bröstcancer inte östrogenreceptorer, progesteronreceptorer eller HER2-receptorer (proteinerna som bränner tillväxten av bröstcancer).

Uttrycket "trippel-negativt" betyder att en bröstcancer är östrogen-negativ, progesteron-negativ och HER2-negativ.

Cirka 10-20% av de diagnostiserade bröstcancerna är trippel-negativa. Yngre kvinnor, kvinnor av afrikansk, latino eller karibisk härkomst och de med BRCA-mutationer är mer benägna att diagnostiseras med TNBC.

Trippel-negativa bröstcancer tenderar att vara mer aggressiva och spridas snabbare än andra typer av bröstcancer, vilket gör dem utmanande att behandla. Kemoterapi är huvudbehandlingen för TNBC.

Medan riktad terapi som ges efter aktiv behandling kan hjälpa till att förhindra återfall i andra former av bröstcancer, är detta inte fallet för TNBC.

Behandlingar som riktar sig mot specifika receptorer fungerar inte för cancer där receptorerna saknas, som i fallet med trippel-negativ bröstcancer.

Som sådan behandlar många vanliga läkemedel som används för att behandla bröstcancer, såsom tamoxifen och Herceptin (trastuzumab), inte TNBC effektivt.

Forskning pågår för att hitta riktade terapier för trippel-negativ bröstcancer, men det finns för närvarande ingen tillgänglig.

Följaktligen fruktar personer som diagnostiserats med trippel-negativ bröstcancer ofta canceråterfall efter slutet av aktiv behandling. Forskning har visat att risken för återfall är störst de första fem åren efter diagnos. Efter fem år minskar risken för återfall för TNBC.

Vad kan du göra

Även om familj och vänner betraktas som ”informella vårdgivare” (i den meningen att de inte är särskilt utbildade), tar de på sig majoriteten av vårdansvaret.

Enligt en rapport från American Cancer Society kan informella vårdgivare tillbringa upp till åtta timmar om dagen i minst ett helt år för att ta hand om någon med cancer.

Omsorg kan ta många former. Den vårdnivå som behövs beror på personens individuella behov, liksom svårighetsgraden av sjukdomen och behandlingstiden.

Till exempel, om din nära och kära diagnostiseras med bröstcancer i tidigt skede, kan de behöva lite hjälp med praktiska problem, men behöver inte fysisk vård hemma.

Förbehandling

Innan behandlingen börjar, diskutera några av de sätt du planerar att hjälpa till med din nära och kära. Sätt du kan stödja dem i förbehandlingsfasen kan inkludera:

• Anteckningar under möten med läkare
• Slutföra försäkringsanspråk och annat pappersarbete
• Att hjälpa din nära och kära ansöka om ekonomiskt stöd
• Forskar bröstcancer kirurger och onkologer med lång erfarenhet av att behandla personer med trippel-negativ bröstcancer
• Erbjuder transport till och hem från möten
• Handla peruker och andra huvudbeklädnader (om de förbereder sig för kemoterapiinducerat håravfall)
• Förbereda bostadsyta för optimal bekvämlighet och komfort under behandlingen
• Lyssna på din älskades rädsla utan att försöka kontrollera konversationen

En av de mest värdefulla sakerna du kan göra för en nära och kära med cancer är att ge emotionellt stöd. Ibland är det som din nära och kära behöver mest att du bara lyssnar.

Att låta din nära och kära reagera på och bearbeta sin cancerdiagnos på vilket sätt som helst som är naturligt för dem (vare sig det gråter eller blir arg eller båda) hjälper till att försäkra dem om att de inte behöver gå igenom upplevelsen ensam.

Under behandlingen

Behandling för trippel-negativ bröstcancer är i allmänhet aggressiv. Biverkningar av behandlingen kan vara intensiva och långvariga. Din nära och kära kan behöva mest hjälp och stöd när de känner den fysiska och känslomässiga effekten av behandlingen.

Sätt du kan stödja din nära och kära medan de får behandling inkluderar:

• Att vara en "kemokompis" som stannar hos din älskade under de långa behandlingstimmarna
• Springa ärenden
• Tillhandahåller barnomsorg
• Att hjälpa till med hushållssyslorna
• Ta dem till möten och ta med dem hem
• Ge din älskade en "time out" från alla saker bröstcancer, som att se en film, gå ut till lunch eller ha en shoppingresa
• Besök dem hemma när de inte känner för att gå ut men vill ha sällskap eller någon att prata med
• Ring regelbundet, skicka sms, maila eller till och med skicka handskrivna anteckningar och tankeväckande gåvor för att påminna din vän om att du tänker på dem och lyfta sinnet
• Att låta dem veta att du kan vara deras "gå till" person för emotionellt stöd under hela behandlingen och efteråt

Ta hand om dig själv

Hur mycket hjälp din nära och kära behöver från dig beror på hur de svarar på behandlingen, den andra typen av hjälp de får, ansvarsbelastningen och andra faktorer.

Någon med trippel-negativ bröstcancer kan behöva flera timmars hjälp under dagen. Om du är den primära personen som tar hand om din älskade, vill du hitta sätt att hantera stress och undvika vårdnadshavares utbrändhet.

Family and Medical Leave Act kräver att företag i USA tillåter anställda att ta upp till 12 veckors obetald ledighet varje år för att ta hand om en make, förälder eller barn.

Om du kommer att ta hand om en familjemedlem, diskutera dina behov av ledighet med din chef och din arbetsgivares personalavdelning. Detta hjälper till att skydda ditt jobb medan du har obetald ledighet för att tillhandahålla vård.

En socialarbetare på sjukhuset eller behandlingscentret där din nära och kära får vård är också en viktig del av ditt team. Förutom att hjälpa dig att lära dig att hantera stress kan en socialarbetare också koppla dig till samhällsresurser.

Samhällsbaserade tjänster som du kanske kan komma åt inkluderar:

• Barnomsorg
• Ekonomiskt stöd
• Hjälp med hushållsarbete
• Gratis eller låg kostnad leverans av måltider
• Online- eller telefonrådgivning
• Vårdgivares stödgrupper

Ett ord från Verywell

Om din nära och kära har trippel-negativ bröstcancer är det första du kan göra för att hjälpa dig att lära dig allt du kan om deras diagnos. Att vara informerad kommer att förbereda dig för att planera framåt, vare sig det är att ordna transport för din nära och kära, få dem lite hjälp runt huset eller sätta upp ett supportteam för att checka in dem då och då.

Försök inte göra all vård på egen hand. Be om hjälp redan innan du känner att du behöver det.

Du kanske till exempel vill prata med din chef om behovet av att ta ledighet från jobbet, nå ut till vänner och familj för att hjälpa till med barnomsorg eller fråga en socialarbetare om samhällets resurser.

Du vill också se till att du känner till tecknen på vårdnadshavares utbrändhet och ha en plan för att ge dig stöd och paus när du behöver en paus.

Hur mycket och vilken typ av hjälp din nära och kära kommer att behöva beror på hur de svarar på behandlingen, svårighetsgraden av deras sjukdom och andra individuella faktorer.

Men alla med cancer behöver emotionellt stöd från någon som bryr sig om dem. Att ta itu med din älskades praktiska behov under cancerbehandling är nödvändig, men den känslomässiga försäkran om att ha en informerad och förståelig vårdgivare är verkligen ovärderlig.