Karl Tapales / Getty Images
Viktiga takeaways
- Forskare har funnit att personer med typ 1-diabetes kan behålla betaceller mycket längre än tidigare trott.
- Hälsoexperter säger att undersökningsresultaten inte nödvändigtvis betyder att insulinbehandling och ersättningsterapi för betaceller inte längre behövs.
- Forskare försöker utveckla ett botemedel mot typ 1-diabetes för att i slutändan sluta beroendet av externt insulin.
I september 2020 vid årsmötet för European Association for the Study of Diabetes presenterade forskare en banbrytande studie om typ 1-diabetes (T1D). Forskarna drog slutsatsen att människor som lever med T1D kan ha mer återstående insulinproducerande celler eller betaceller än vad man tidigare trodde.
I flera år trodde man att människor som lever med typ 1-diabetes hade lidit en fullständig förstörelse av sina betaceller. Men genom icke-invasiv kärnanalys, fann studiens forskare att sex av dess tio deltagare, som varierade från 21 till 54 år, fortfarande hade kvarvarande betaceller år efter deras första diagnos.
"Vi vet nu att många typ 1-diabetespatienter fortfarande kan ha kvarvarande betaceller, vilket denna studie visar," säger Emory Hsu, MD, en endokrinolog vid Santa Clara Valley Medical Center i San Jose, Kalifornien, till Verywell. Hsu var inte inblandad i studien.
Studiens slutsatser ger hopp om att människor som lever med typ 1-diabetes kan använda sina egna resterande betaceller för att producera insulin.
Vad är typ 1-diabetes?
Diabetes uppstår när kroppen inte kan absorbera glukos ordentligt, vilket är en form av socker som kroppen behöver för energi. Bukspottkörteln använder sina betaceller för att framställa insulin, vilket hjälper glukos in i kroppens celler. Typ 1-diabetes inträffar när immunsystemet förstör dessa betaceller och får dem att sluta producera insulin.
Nuvarande behandling för typ 1-diabetes
Att hitta optimala blodsockernivåer för att förhindra hyperglykemi (högt blodsocker) såväl som hypoglykemi (lågt blodsocker) är en pågående utmaning för personer med typ 1-diabetes. "Någon med T1D måste ta hand om hans eller hennes blodsocker och insulinbehov 24/7 varje dag utan semester eller pauser", säger Hsu.
Lyckligtvis har det medicinska området gjort några framsteg genom åren för att göra glukoshanteringen mer effektiv och bekväm.
"Med tillkomsten av nya verktyg som kontinuerliga glukosmonitorer och förbättrade farmakologiska insuliner, liksom mer sofistikerade insulinpumpar, har [hantering av blodsocker] blivit mer uppnåeliga", Joseph Barrera, MD, en endokrinolog med Mission Hospital i Orange County , Kalifornien, berättar Verywell.
Trots dessa framsteg finns det fortfarande inget botemedel mot typ 1-diabetes.
Resan mot en bot
"Det finns ansträngningar att försöka bota typ 1-diabetes så att personer med T1D inte behöver använda insulin varje dag", säger Hsu. "En metod är att återinföra fungerande betaceller."
En holtransplantation använder celler från en bukspottkörtel för att hjälpa dem som lever med T1D att återfå betaceller och förbättra deras livskvalitet. Hsu säger att andra initiativ inkluderar stamcellsterapier samt injicerbara läkemedel som stimulerar kroppen att skapa sina egna funktionella betaceller. Han säger dock att denna utveckling "fortfarande är i sin linda."
Dessa terapier, ofta kollektivt kallade betacellsersättning, har blivit en av de mest lovande vetenskapliga utvecklingen inom diabetesforskning. Men enligt Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF) är betacellsersättning endast tillgängligt för ett litet antal människor som lever med typ 1-diabetes.
Utmaningen att inte bara producera utan också upprätthålla betaceller är fortfarande en barriär för forskare. De letar fortfarande efter sätt att förhindra att dessa celler förstörs av det autoimmuna systemet.
Gör skillnaden i studiens resultat?
Trots dessa nya fynd är experter inte säkra på om de kvarvarande betacellerna hos en person med typ 1 kan ersätta betacellsersättningsbehandlingar.
"Fler studier behövs för att avgöra om vid tidpunkten för [T1D] -diagnos volymen av icke-fungerande betaceller och deras förmåga att producera insulin skulle vara tillräcklig för att helt undvika behovet av insulinbehandling", säger Barrera.
"Denna studie är mycket liten i antal patienter, men även om resultaten var utbredda är mängden kvarvarande betaceller så liten att de inte producerar tillräckligt med insulin", säger Hsu. "Jag är inte säker på att det nödvändigtvis skulle ta bort behovet av ny beta-cellersättningsterapi, oavsett om detta görs genom att transplantera nya celler eller hitta sätt för kroppen att regenerera funktionella beta-celler utan transplantation. "
Vad detta betyder för dig
Cirka 5 till 10% av individerna med diabetes har diabetes typ 1. Ofta diagnostiseras under barndomen eller tonåren, människor som lever med typ 1-diabetes måste lära sig att hantera detta komplexa tillstånd resten av livet. Av denna anledning fortsätter forskare, som de som är anslutna till den ovannämnda studien, att bota.
.jpg)
