Studie: P-piller ger långvariga fördelar med cancerförebyggande

Tasii / Getty Images

Viktiga takeaways

• Forskare fann att p-piller kan skydda mot äggstockscancer och endometriumcancer.
• Även om tidigare studier har stött liknande resultat visar den nya studien att den skyddande effekten förblir i upp till 35 år efter att användningen av p-piller har upphört.

Ny forskning upprepar att oral preventivmedel är mer än bara ett användbart verktyg för familjeplanering. Forskare studerar pillerns förebyggande effekter mot vissa typer av cancer - och på baksidan, sambandet mellan hormonella preventivmedel och risken för bröstcancer.

En studie från december, publicerad iCancerforskning, tittade inte bara på sambandet mellan oral preventivmedel och cancer i bröst, äggstockscancer och endometrium utan också hur länge vissa riskfaktorer varar.

Forskare vid University of Uppsala i Sverige tittade på hälsodata från över 250 000 kvinnor födda mellan 1939 och 1970 i Storbritannien för att jämföra förekomsten av cancer i bröst, äggstockscancer och endometrium mellan de som aldrig hade använt p-piller och de som hade. Cirka 80% av deltagarna i studien använde orala preventivmedel, i genomsnitt i cirka tio år (från ett till 48 års användning).

Forskarna fann att kvinnor som använt orala preventivmedel hade 32% minskad risk för endometriecancer och 28% minskad risk för äggstockscancer jämfört med dem som inte hade använt dem. Uppgifterna visade också att den skyddande föreningen förblev betydande under flera decennier - upp till 35 år - efter att kvinnor slutat använda medicinerna.

"Resultaten av studien, att användning av orala preventivmedel är skyddande av endometriumcancer och äggstockscancer, är i linje med tidigare publicerade data", säger Marina Stasenko, MD, en gynekologisk onkolog vid NYU Langones Perlmutter Cancer Center, till Verywell. "Den kompletterande informationen att riskminskningen varar 35 år efter avbrytandet är dock ny och ganska spännande."

Vad detta betyder för dig

Att bestämma om man ska ta orala preventivmedel är ett viktigt och personligt beslut. Den senaste studien lägger till litteraturen att ett läkemedel som p-piller inte bara kan hjälpa till med familjeplanering utan också kan ge dig några långsiktiga fördelar mot cancerförebyggande.

Hur fungerar det?

Kombination av orala preventivmedel inkluderar östrogen och progestin, som är syntetiska former av kvinnliga könshormoner. Östrogen och progestin i p-piller förhindrar ägglossning och skyddar därför mot graviditet.

Medan studien endast hittade en koppling mellan p-piller och minskad risk för cancer, teoretiserar experter att undertryckandet av ägglossningen som p-piller ger kan vara den mekanism som fungerar här.

"Om du inte gör dessa folliklar varje månad eller de där äggen varje månad och du inte får den förnekandet av äggstockens yta, är det mindre troligt att du får så mycket cellomvandling och mindre möjlighet för dessa celler att förvandlas till cancer över tiden, säger Joshua Cohen, läkare, biträdande professor i gynekologisk onkologi vid UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center i Kalifornien, till Verywell.

Forskare tror att preventivmedel kan bidra till att förebygga endometriecancer - en östrogen-driven sjukdom - genom att ge en kontinuerlig nivå av både östrogen- och progesteronhormoner hos patienter som inte har regelbundna cykler.

"I början av en cykel har du en ökning av östrogen, vilket är det som stimulerar livmoderns slemhinna och sedan efter ägglossningen kommer det andra hormonet upp - progesteron - och det är det som gör att menstruationen kan äga rum", Konstantin Zakashansky, MD , chef för gynekologisk onkologi vid Mount Sinai West i New York, berättar för Verywell.

Om du inte ägglossar konsekvent och har kontinuerlig östrogenproduktion utan en motverkan av progesteron (som förhindrar denna kontinuerliga proliferation) har du högre risk för att utveckla hypoplasi, en precancer i livmodern eller själva cancer, förklarar Zakashansky.

Bröstcancerrisk

Eftersom bröstcancer är en hormonellt driven sjukdom, säger experter att intag av yttre hormoner, som orala preventivmedel, potentiellt kan driva vissa typer av bröstcancer att sprida sig, dela sig och växa.

Detta kan vara en förklaring till varför vissa stora studier har visat en koppling mellan p-piller och en ökad risk för bröstcancer. Dessa risker var små och minskade efter att användningen av orala preventivmedel upphört.

På samma sätt ledde den nuvarande svenska studien att intag av orala preventivmedel ledde till en något ökad risk för bröstcancer. De högre oddsen bland nuvarande och senaste användare började också minska cirka åtta år efter att de slutade ta p-piller.

"Intressant nog såg författarna initialt en liten, kortvarig ökning av risken för bröstcancer, men risken gick snabbt tillbaka till befolkningsbaslinjen efter att deltagarna avbröt medicinen", säger Stasenko.

Zakashansky säger att beslutet att ta orala preventivmedel, trots denna risk, är ett personligt beslut som måste fattas på individnivå med vägledning av läkare.

"Du måste verkligen prata med varje enskild patient och tänka på individuell risk, predisposition och comorbiditet och nyttan kan uppväga risken", säger han.

Screening för cancer

Under den nuvarande COVID-19-pandemin kan det verka svårare att hålla jämna steg med dina årliga läkarbesök, men Cohen och andra läkare betonar att det är ännu viktigare än någonsin för människor att prata med sin läkare och undersöka cancer.

"Oavsett vilken typ av läkare du ser, ska du beskriva känslor som du har, känslor i kroppen som du är orolig för och dela din familjehistoria", säger Cohen. ”Vi pratar om bröstets självmedvetenhet, vilket innebär att veta vad som är normalt för dig så långt som symmetrin eller klumpar och stötar. Det är saker som är väldigt viktiga eftersom det för den allmänna befolkningen verkligen är vad vi kommer att erbjuda för yngre kvinnor. ”

USA: s arbetsgrupp för förebyggande tjänster (USPSTF) rekommenderar att kvinnor som är 50 till 74 år och har en genomsnittlig risk för bröstcancer får ett mammogram vartannat år.

USPSTF rekommenderar inte rutinmässig screening för äggstockscancer eftersom dess symtom (buksmärta, uppblåsthet, förstoppning, urinvägsbesvär, ryggsmärta eller trötthet) kan ses hos både friska kvinnor och kvinnor med senstegs äggstockscancer.

Medan endometriecancer kan orsaka symtom som vaginal blödning och vanligtvis finns i ett tidigt stadium, finns det för närvarande inget standard screeningtest tillgängligt. Forskare utför dock kliniska prövningar för att undersöka användningsfallet för flera potentiella tester, som transvaginal ultraljud, ett pap-test och provtagning i endometri (biopsi).