Vad är en hypoechoisk sköldkörtelnodul?

En hypoechoic nodule är ett område med svullnad eller onormal celltillväxt på sköldkörteln. Uttrycket hypoechoic hänvisar till det sätt på vilket nodulen uppträder i en ultraljud — mörk. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>

När en nodul verkar hypoekoisk - snarare än anekoisk - vet radiologer att den sannolikt är fast och inte vätskefylld. En solid knöl är mer sannolikt än andra typer av knölar. Men risken är fortfarande låg, och en hypoekoisk nodul är mer benägna att vara godartad än att den är cancerframkallande. Ändå kommer din läkare sannolikt att vilja göra ytterligare tester för att utesluta cancer.

Orsaker

Sköldkörtelnoder har olika orsaker, inklusive:

• Oregelbunden celltillväxt i sköldkörteln
• Vätskefyllda cyster
• Inflammation

Tyvärr vet inte forskare vad som orsakar någon av dessa processer eller varför ungefär hälften av människorna har sköldkörtelnoder.

I vissa fall kan läkare identifiera orsaken till sköldkörtelnoduler. Till exempel:

• En diet med låg jodhalt kan orsaka sköldkörtelnoduler, men detta är mycket sällsynt i USA eftersom salt joniseras.
• Vissa sköldkörtelsjukdomar - inklusive Hashimotos sjukdom - kan öka risken för att utveckla sköldkörtelnoduler

Mindre än 5% av sköldkörtelnodulerna är cancerösa. I dessa fall orsakas nodulen av oregelbunden celltillväxt i samband med cancer. En typ av sköldkörtelcancer - medullär sköldkörtelcancer - är kopplad till en ärftlig genetisk mutation i cirka 25% av fallen, så om din familjemedlem har haft denna typ av cancer ökar din risk att utveckla den.

Översikt över medullär sköldkörtelcancer

Symtom

Ofta har personer med sköldkörtelnoduler inga symtom. Därför upptäcks sköldkörtelnoduler ofta under medicinsk avbildning som inte har något att göra med knölen men har att göra med ett annat hälsoproblem.

Hur upptäcks sköldkörtelnoduler?

• I en tredjedel av fallen hittar en läkare en sköldkörtelnod.
• I en tredjedel av fallen dyker en sköldkörtelnod oväntat upp vid en medicinsk skanning.
• I en tredjedel av fallen upptäcker människor sina sköldkörtelnoder själva.

När någon upptäcker en sköldkörtelnodul själva kan det bero på att den trycker på luftröret eller struphuvudet och gör det svårt att andas eller svälja. En stor sköldkörtelnodul kan också leda till röstförändringar eller heshet.

I vissa fall kommer en person att kunna känna en sköldkörtelnodul längst fram i halsen (var noga med att du inte förvirrar knölen för ditt Adams äpple).

Emily Roberts / Verywell

I andra fall kan en sköldkörtelnod utsöndra sköldkörtelhormoner, vilket skjuter sköldkörtelnivåerna onormalt höga. Detta är känt som en aktiv - eller giftig - nodul. Aktiva knölar kan leda till hypertyreoidism, som har symtom inklusive:

• Viktminskning
• Racinghjärta
• Skakningar
• Svettas

Uppföljningstester

När ett ultraljud visar en hypoechoisk sköldkörtelnodul, kommer din läkare sannolikt att göra uppföljningstester. Även om riskerna för cancer är relativt låga finns det en chans att den hypoechoiska sköldkörtelnodulen kan vara malign. Genom att få en korrekt diagnos och förståelse för din sköldkörtelnodul kan din läkare rekommendera den behandling som passar dig.

Din läkare kommer sannolikt att genomföra en fysisk undersökning och känna din sköldkörtelnodul. Detta kan ge läkaren en uppfattning om nodulens storlek och position.

För korrekt diagnos måste du genomgå uppföljningstester för din hypoechoiska sköldkörtelnodul. Dessa inkluderar:

Fin nålaspirationsbiopsi

Under en fin nål aspirationsbiopsi (FNA eller FNAB), en läkare:

1. Använder en nål för att ta celler från olika delar av sköldkörtelnodulen.
2. Cellerna undersöks i mikroskop för att avgöra om det finns några cancerceller närvarande.
3. I de flesta fall kommer läkaren att samla några olika cellprover för att vara säker på att de hittar några cancerceller som finns i nodulen.

Bestämma om en nodul är cancerös

En biopsi är det bästa sättet att avgöra om en sköldkörtelnodul är cancer.

En läkare kan erbjuda lokalbedövning under detta är ett minimalt invasivt förfarande, men det kan inte ens vara nödvändigt. Det finns ingen speciell förberedelse för en biopsi, och de flesta har ingen återhämtningstid. Den sinnesro som en biopsi erbjuder kan vara värt nerverna under proceduren.

I 80% av fallen visar en fin biopsi med nålaspiration att en sköldkörtelnod inte är cancer. I 5% av fallen visar biopsin cancer.

Din läkare kommer att kunna avgöra vilken av de fyra typerna av sköldkörtelcancer du har genom att titta på cellproverna från biopsin under ett mikroskop.

I de återstående 15% av fallen kan en biopsi inte ge ett definitivt svar om huruvida en sköldkörtelnodul är cancer. Om det händer dig, kommer din läkare att diskutera det bästa sättet att handla, vilket kan innebära operation.

Även om det är frustrerande att inte få ett tydligt svar från en biopsi, kommer dina vårdgivare att kunna fortsätta arbeta för att ta reda på vad som ligger bakom din hypoechoiska sköldkörtelnodul.

Blodprov

Varje gång din läkare hittar en sköldkörtelnod - inklusive en som är hypoechoisk - kommer de sannolikt att beställa blodprov. Testerna mäter mängden sköldkörtelstimulerande hormon i ditt blod för att avgöra om din sköldkörtelnodul är aktiv eller producerar hormoner.

Om din läkare konstaterar att din knöl producerar hormoner kan du andas lättnad, eftersom de flesta aktiva knölar inte är cancerframkallade, men hypertyreos får kroppens ämnesomsättning att öka, vilket kan få sina egna hälsoeffekter. Behandlingen för hypertyreoidism kan innefatta medicinering eller radioaktiv jodbehandling för att döda din sköldkörtel eller radiofrekvensablation av den hyperfunktionella knölen.

Sköldkörtelskanning

Hypoechoic sköldkörtelnoder detekteras via ultraljud, så om du har fått diagnosen en har du redan gjort en ultraljudsundersökning. Din läkare kan dock beställa en ny ultraljud för att:

• Få en bättre bild av nodulen
• Mät storlek
• Styr en biopsinål.

Ultraljud och biopsier har blivit så effektiva att de har minskat behovet av nukleära sköldkörtelundersökningar.

Ändå, i vissa fall, särskilt om din sköldkörtelnodul är aktiv eller din biopsi var ofullständig, kanske din läkare fortfarande vill genomföra en kärnkörtelundersökning för att få en bättre bild av nodulen.

Testet använder radioaktivt jod för att titta på funktionsmönster i din sköldkörtel, för att avgöra om din knöl gör hormoner.

Om du behöver en nukleär sköldkörtelundersökning tar du ett piller som innehåller radioaktivt jod. Fyra till sex timmar efter att du har tagit p-piller genomgår du en skanning medan du ligger på ett bord. En annan skanning görs vanligtvis cirka 24 timmar senare.

Behandling

När dina läkare har en grundlig förståelse för din hypoekoiska sköldkörtelnodul kan de rekommendera en behandling. Den exakta behandlingen beror på din specifika situation:

• Oavsett om du har fått diagnosen hypertyreoidism eller cancer
• Den typ av sköldkörtelcancer som du har

De fyra typerna av sköldkörtelcancer är:

• Papillär sköldkörtelcancer: De flesta sköldkörtelcancer är papillär sköldkörtelcancer, som har en mycket bra prognos eftersom det är osannolikt att det sprider sig bortom sköldkörteln.
• Follikulär sköldkörtelcancer: Cirka 10% av sköldkörtelcancer är follikulär. De är mer benägna att sprida sig till andra organ via vaskulär invasion (snarare än lymfkörtlarna) och kan också spridas till andra organ.
• Medullär sköldkörtelcancer: Cirka 2% av sköldkörtelcancer är medullär. Cirka 25% av detta tillskrivs en genetisk mutation. Denna typ av cancer kan botas med kirurgi.
• Anaplastisk sköldkörtelcancer: Mindre än 2% av sköldkörtelcancer är anaplastisk och de förekommer oftast hos personer äldre än 60 år. Detta är den mest aggressiva formen av sköldkörtelcancer.

De vanliga behandlingarna som används för hypoekoiska sköldkörtelnoder, inklusive de som är cancerösa, är:

Kirurgi

I vissa fall - särskilt om din sköldkörtelnod är cancerframkallande - kommer din läkare att rekommendera operation för att ta bort nodulen, en del av sköldkörteln eller hela sköldkörteln.

Kirurgi är förstahandsbehandling för sköldkörtelcancer. Det rekommenderas också om en godartad sköldkörtelnod stör din förmåga att andas, tala eller svälja. I vissa fall används den för personer med hypertyreoidism.

Vilken typ av operation som läkaren rekommenderar beror på placeringen av din knöl och om det är canceröst. Tre vanliga typer av sköldkörtelkirurgi är:

• Sköldkörtelektomi för att ta bort hela sköldkörteln, eller bara en del, som knölen.
• Sköldkörtelobektomi för att ta bort halvan av sköldkörteln som modulen är på.
• Isthmusectomy för att ta bort bara sköldkörtelnodulen.

Radioaktiv jodterapi

Radioaktiv jodterapi, eller radiojodterapi, dödar sköldkörteln och eventuella cancerceller. Detta kallas ablation.

Sköldkörteln är mycket känslig för jod, vilket andra organ inte är. På grund av detta kan radioaktivt jod kanalisera strålning och rikta den mot sköldkörteln utan att skada andra organ eller utsätta dem för strålning. Om du går den här vägen kommer du att:

1. Svälj radioaktivt jod som en lösning av en kapsel.
2. När du har druckit ämnet kommer jod att döda din sköldkörtel inom 6 till 18 veckor.
3. Efter den tiden kommer din läkare att göra en skanning för att mäta din sköldkörtelfunktion och se om den radioaktiva jodbehandlingen har fungerat.

I vissa fall behöver du en andra behandling.

Radioaktiv jodterapi används i vissa fall för att behandla sköldkörtelcancer och även sköldkörtelsjukdomar som Graves sjukdom.

Strålsäkerhet

Människor som får radioaktiv jodbehandling är tvungna att sätta karantän hemma så att de inte riskerar att utsätta någon annan för strålning.

Strålning

För vissa sällsynta typer av sköldkörtelcancer kan din läkare rekommendera strålning, formellt kallad extern strålbehandling. Liksom radioaktiv jod dödar denna terapi cancerceller med hjälp av strålning. I detta fall riktas en liten strålning från utsidan av kroppen noggrant mot cancer.

Strålning används för cancer som inte kan behandlas med radioaktivt jod, inklusive de som har spridit sig bortom sköldkörteln. Oftast är det cancer som inte tar upp jod. Dessa inkluderar:

• Medullär sköldkörtelcancer, som utgör cirka 1 till 2% av fall av sköldkörtelcancer.
• Anaplastisk sköldkörtelcancer, som finns i mindre än 2% av fallen.

I vissa fall används strålning också för att behandla andra typer av sköldkörtelcancer som inte har svarat på radioaktiv jodterapi.

Kemoterapi

I de flesta fall används kemoterapi inte för att behandla sköldkörtelcancer eftersom det inte är särskilt användbart mot sköldkörtelcancer, och effektivare behandlingar finns tillgängliga.

Men om du har anaplastisk sköldkörtelcancer eller papillär / follikulär sköldkörtelcancer, kan din läkare rekommendera kemoterapi i kombination med strålning. I sällsynta fall används kemoterapi också för att behandla medullär sköldkörtelcancer.

Riktade läkemedelsbehandlingar

Om andra terapier inte har fungerat för att döda dina sköldkörtelcancer kan läkare rekommendera riktade läkemedelsbehandlingar. Riktade läkemedelsbehandlingar syftar till att avbryta tillväxten av cancerceller genom att blockera kinaser, ett protein i sköldkörtelcancerceller som signalerar tillväxt. På grund av detta är läkemedlen kända kinashämmare.

Det finns många olika typer av kinashämmare, så din läkare kommer att rekommendera den som är mest effektiv mot din specifika typ av cancer.

Riktade läkemedelsbehandlingar är särskilt användbara för medullär och anaplastisk sköldkörtelcancer, eftersom andra behandlingar inte är särskilt effektiva mot dem. Riktade läkemedelsbehandlingar kan också användas för andra sköldkörtelcancer som inte har svarat på behandlingen.

Vänta och se

Om din hypoechoiska sköldkörtelnod inte är cancerframkallande och inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon för att orsaka hypertyreoidism, kan din läkare föreslå att du väntar och ser. Detta är vanligt om du inte har haft några symtom.

I det här fallet kommer du sannolikt att genomgå täta sköldkörtelundersökningar och blodprover var 6-12 månader. Dessa skanningar och tester kommer att säkerställa att nodulen inte växer eller utsöndrar hormoner. Om det börjar växa eller bli aktiv kan din läkare ge råd om behandlingen.

Genom att genomföra dina skanningar som rekommenderat kan du säkerställa att framtida komplikationer med din sköldkörtel eller progression av sköldkörtelsjukdom fångas tidigt.

Liv efter behandling

I många fall dödar eller tar bort sköldkörteln behandlingar för sköldkörtelcancer. Detta är bra eftersom det blir av med cancer. Men det förstör också kroppens förmåga att naturligt producera sköldkörtelhormon. Det kan ge dig tecken på hypotyreos eller underaktiv sköldkörtel. Symtomen på hypotyreos kan inkludera:

• Viktökning
• Hjärndimma
• Depression

För att bekämpa dessa symtom och hålla din ämnesomsättning fungerande som normalt kommer din läkare förmodligen att ordinera hormonersättningsläkemedel som kommer att tas dagligen. Den vanligaste behandlingen för hypotyreos är receptbelagt läkemedel levotyroxin.

För att fastställa att du har rätt dos och att inga nya symtom på sköldkörtelsjukdom eller cancer uppstår kommer din läkare att noggrant övervaka din sköldkörtelhälsa efter att du har diagnostiserats med en hypoechoisk sköldkörtelnodul. Detta kommer att innebära skanningar och blodprov för att mäta dina hormonnivåer en eller två gånger om året.

Försvinner sköldkörtelsymtom någonsin helt?

Även om sköldkörtelsjukdom och sköldkörtelcancer är tillstånd som ofta måste hanteras under en livstid, är det helt möjligt att leva utan symtom när din läkare har ett effektivt behandlingsprotokoll.

Syn

I de flesta fall är sköldkörtelcancer mycket behandlingsbar. Din läkare kommer att kunna prata om din specifika syn med hjälp av detaljerna i ditt fall. Uppgifter från National Cancer Institute kan dock hjälpa dig att få en uppfattning om prognosen.

Till skillnad från andra cancerformer, som använder steg för att signalera hur sjukdomen utvecklats, klassas sköldkörtelcancer med följande beteckningar:

• Lokaliserat: Cancer har inte spridit sig bortom sköldkörteln.
• Regionalt: Cancer har spridit sig till närliggande områden, som lymfkörtlarna i nacken.
• Avlägsen: Cancer har spridit sig till avlägsna organ och strukturer i kroppen.

Med hjälp av dessa klassificeringar beräknar National Cancer Institute den 5-åriga överlevnadsgraden för var och en av de fyra typerna av sköldkörtelcancer.

5-års överlevnadsfrekvensLokaliseradRegionalAvlägsenÖvergripandePapillärNästan 100%99%76%Nästan 100%FollikulärNästan 100%97%64%98%MedullärNästan 100%91%38%89%Anaplastisk31%10%3%7%

Det är viktigt att komma ihåg att detta bara är statistik. Eftersom uppgifterna samlades in cirka fem år tidigare än de släpptes är det troligt att behandlingar för sköldkörtelcancer har blivit effektivare under den tiden och att överlevnadsgraden kan ha förbättrats. Detta kan vara särskilt sant för svårbehandlade sköldkörtelcancer som anaplastisk sköldkörtelcancer, eftersom riktade läkemedelsbehandlingar alltid förbättras.

Att prata med din läkare om ditt specifika fall hjälper dig att förstå din prognos om du har diagnostiserats med sköldkörtelcancer.

Ett ord från Verywell

Att ta reda på att du har en hypoechoisk sköldkörtelnodul kan vara skrämmande. Men innan du spenderar för mycket tid på stress och oro, kom ihåg att de flesta hypekoiska sköldkörtelnoduler inte är cancer. Även om du kallar till mindre än 5% av människor vars hypoechoiska sköldkörtelnoduler är cancerösa, fokusera på det faktum att sköldkörtelcancer är mycket behandlingsbar, och de vanligaste typerna har nästan 100% överlevnad under fem år.