Hur man berättar för dina barn att du har cancer

Att berätta för ditt barn att du har cancer kan vara en av de svåraste konversationerna som du kommer att ha som förälder. Vi försöker instinktivt skydda våra barn från saker som kan skada dem eller deras känslor. När de diagnostiseras med cancer kan föräldrar försöka skydda sina barn genom att inte berätta för dem, men det kan göra mer skada än nytta. Vad är det bästa sättet att berätta för ditt barn att du har cancer? Ska du inte berätta för ditt barn?

Hur man berättar för ditt barn

Vänta tills du har alla detaljer. Innan du berättar för ditt barn att du har cancer rekommenderar experter att du väntar tills du har så mycket information om din typ av cancer, behandling och prognos som möjligt. På så sätt kommer du att kunna ta itu med frågor som ditt barn kan ha om din cancerdiagnos. Barn förstår bäst när de kan se hela bilden, inte bara små bitar. Om du har mycket kunskap om cancer och din behandling kommer du att se mer självsäker ut för ditt barn. När du är säker kan detta känna sig säkrare, vilket är viktigt för barn som står inför en kris.

Antag inte att ditt barn vet vad cancer är. Barn hör ordet cancer i media och på tv, men vet fortfarande inte exakt vad cancer är och hur det påverkar kroppen. Äldre barn kanske tror att de vet, men de har förmodligen en felaktig uppfattning om vad cancer är. Förklara den fysiska processen för hur cancer utvecklas i en förenklad version som är åldersanpassad.

Låt dem veta att cancer inte är smittsam. Det är också viktigt för dem att veta att din sjukdom inte är smittsam, och de kan inte få det från dig som att bli förkyld. Det kan vara den enda typen av sjukdom som de känner till, och du måste förklara att inte alla sjukdomar sprids från person till person.

Gör samtalsåldern lämplig. Medicinska termer förvirrar vuxna, än mindre barn. Att diskutera ett allvarligt tillstånd kommer också att ha en känslomässig komponent. Du kanske vill söka visdom hos en barnpsykolog, barnläkare eller prästerskap för att vara redo att diskutera det i termer som ditt barn kan förstå.

Var inte orolig om det är en ensidig konversation. Ditt barn kan vara tyst och inte ställa några frågor under ditt första samtal. Detta är helt normalt och är deras sätt att bearbeta den information du just har presenterat dem. Tryck inte på dem för att avslöja sina känslor, men upprepa att de kan prata med dig och ställa frågor när som helst de behöver. Ibland är det lättare för barn att diskutera sina känslor med någon annan än en förälder. Skolpsykologer, prästerskapet och pålitliga vänner och familj är människor som barnen kan öppna för om din diagnos.

Vanliga frågor som barn kan ha

Barn kan ställa frågor som kan vara svåra att svara om du inte är beredd. Det kan finnas frågor som du inte har svaret på, men var inte rädd för att säga "Jag vet inte." Några vanliga frågor som ditt barn kan ställa är:

• Ska du dö?
• Får jag cancer också när jag blir stor?
• Kommer ditt hår att falla ut?
• Måste jag berätta för mina vänner?
• Vem tar hand om mig om du inte kan?
• Varför fick du cancer?
• Om något händer dig, vad händer med mig?
• När kommer din cancer att försvinna?

Få hjälp om ditt barn inte klarar sig bra eller för bra

Om det verkar som om ditt barn inte klarar sig bra, tveka inte att få honom hjälp via din barnläkare. Han kan rekommendera en barnpsykolog eller familjeterapeut som har erfarenhet av att hjälpa barn att hantera cancer. Vanliga tecken på hanteringsproblem är att vara tyst och tillbakadragen och överraskande hyperaktivitet. De kan också ha svårt att koncentrera sig i skolan eller uppträda fel i klassen. Allt detta är tecken på att de har problem med att hantera och behöver hjälp. Tänk på att det är normalt att barn "agerar" sina känslor, men ändå behöver professionell vägledning för att hjälpa dem att hantera.

Se upp om ditt barn klarar sig för bra. Barn som verkar ta allt i steg kan maskera sina känslor. Återigen är detta också vanligt och barn som uppvisar denna typ av beteenden behöver också hjälp.

Väljer att inte berätta

Vissa föräldrar väljer att inte berätta för sina barn om deras cancerdiagnos. Detta är ett personligt beslut som inte bör fattas utan forskning och djup eftertanke.

Barn är smarta och intuitiva och tar ledtrådar om att något inte stämmer inom familjen. Genom att inte berätta för dem kan det leda till onödig ångest och rädsla. Barn trivs med emotionell stabilitet och om de misstänker att något hålls borta från dem, känner de sig osäkra.

Många föräldrar som väljer att inte berätta för sina barn gör det för att deras prognos är bra. Varför belasta barnet när det inte behövs? Du måste dock ta hänsyn till vad som händer:

Vad händer om din hälsa blir värre? Hur kommer du att förklara att du plötsligt är mycket sjuk för ditt barn? Det kan ge lite tid för dem att anpassa sig och hantera de förändringar som snabbt sker i familjen. I slutändan kan det i detta scenario inte berätta för dem att göra mer känslomässig skada än att skydda dem.

Vad händer om de upptäcker att du har cancer? Detta är en vanlig fråga när människor håller tillbaka information om sin cancerdiagnos till sina barn. Barn kan ta reda på det genom avlyssning eller kanske en annan vuxen av misstag kan berätta för dem om din cancer, eller till och med genom "snooping". Känslor av avslag och misstro kan vara resultatet och är svåra känslor för ett barn.

Vissa föräldrar berättar inte för sina barn eftersom det är en så svår, hjärtskärande uppgift. Låt inte detta hindra dig från att fatta rätt beslut. Om du inte kan berätta för dina barn kan du få hjälp av en betrodd vän, familjemedlem eller präst. Tillsammans kan ni alla sitta ner och diskutera din cancer och vilka förändringar barnet kan förvänta sig på grund av det.