Steg 4 Melanom

Steg 4 melanom, annars känt som metastatiskt melanom, är den mest avancerade formen av melanom, en allvarlig form av hudcancer som börjar i celler som kallas melanocyter. I detta skede har cancer spridit sig till andra delar av kroppen eller avlägsna punkter i huden. Även om melanom är den sällsynta typen av hudcancer, som endast står för 1% av alla hudcancer, är det den dödligaste och den största skyldige bakom de flesta hudcancerdödsfall.

Det uppskattas att melanom i steg 4 utgör 4% av alla fall av melanom. Den relativa 5-åriga överlevnaden sjunker från 99% i steg 1 och 2 till 66,2% i steg 3 till endast 27,3% i steg 4. Steg 4 melanom är mycket svårt att behandla och har låg överlevnadsgrad eftersom det har metastaserat, men en liten befolkning med detta melanomstadium svarar bra på behandlingen. Melanom kan ofta hittas tidigt, när det är mest sannolikt att botas. Därför kan tidig upptäckt avsevärt förbättra melanomprognosen.

Fall av melanom i steg 4 har ökat med 1,3% varje år från 2008 till 2017, men dödsgraden har minskat med i genomsnitt 3,2% varje år från 2009 till 2018.

Peter Dazeley / Getty Images

Symtom

Symtomen varierar från person till person, men det vanligaste tecknet på melanom är en ny eller förändrad mullvad. Varje hudområde som ser ut i färg, form, storlek eller struktur kan också indikera melanom. ABCDE-regeln används vanligtvis för att identifiera förändringar i symmetri, form, färg och storlek på hudskador.

Vanliga symtom

Förändringar i huden uppträder vanligtvis i alla faser av melanom, men vid steg 4 är det vanligaste symptomet blödande hudsår. Men detta symptom kanske inte förekommer hos alla med melanom i steg 4.

En person med avancerat melanom kan också uppleva några av de allmänna symtomen på hudcancer, inklusive:

• Hårda eller svullna lymfkörtlar
• Hård klump på huden
• Trötthet
• Viktminskning
• Gulsot
• Vätskeuppbyggnad i buken
• Magont

Metastatiskt melanom sprids oftast till lymfkörtlarna, hjärnan, benen, levern eller lungorna, och de ytterligare symtomen som upplevs i detta skede beror på var melanom har spridit sig:

• Lungor: En ihållande hosta eller andfåddhet
• Hjärna: Huvudvärk eller kramper
• Lymfkörtlar: Svullnad i lymfkörtlarna
• Lever: aptitlöshet eller oförklarlig viktminskning
• Ben: Benvärk eller ovanliga frakturer

Sällsynta symtom

Även om de flesta fall av melanom inte resulterar i smärtsamma eller kliande tumörer, kan de förekomma i vissa fall. Tumören kan också sår, vilket innebär att det går sönder och blöder. Ulceration kan inträffa redan i stadium 1 melanom. De med melanom i steg 4 kan uppleva sårbildning eller inte.

Vad är tecken och symtom på melanom?

Diagnos

Normalt kommer läkare att behöva utföra mer än bara en fysisk undersökning för att avgöra om någon har melanom och hur avancerat deras stadium 4 melanom är. Ibland diagnostiseras melanom i sen fas genom CT- eller MR-skanningar, vilket kan fånga spridningen av sjukdomen innan personen ens inser att de har melanom. Hudlesioner försvinner sällan på egen hand efter att cancern har spridit sig till andra delar av kroppen, eller själva melanom kan bildas inuti organ.

BRAF genmutation och melanom

Ungefär hälften av alla dokumenterade fall av melanom är närvarande med mutationer i BRAF-genen. Melanomcellerna som har dessa förändringar skapar ett BRAF-protein som hjälper dem i deras tillväxt. Om en person med BRAF-genmutationen har melanom är kunskapen om mutationen till stor nytta för behandlingen eftersom läkare kan använda målinriktad terapi för att hämma BRAF-genmutationen från att hjälpa till med cancer.

Om en diagnos av melanom redan har fastställts kommer läkaren att titta på två faktorer för att avgöra hur avancerat ett stadium 4 melanom har blivit: placeringen av de avlägsna tumörerna och en förhöjd nivå av serumlaktatdehydrogenas (LDH), vilket är ett enzymansvarigt för att förvandla socker till energi. Ju högre LDH-nivå i kroppsvätskor, desto mer skada har cancer gjort.

Biopsi

När melanom har spridit sig till andra organ kan det ibland förväxlas med en cancer som börjar i det organet. Speciella laboratorietester kan göras på biopsiproverna för att avgöra om det är ett melanom eller någon annan typ av cancer, inklusive:

• Hudbiopsier: Om melanom misstänks kommer en läkare att ta bort platsen och skickas till ett laboratorium för vidare testning. Det är vanligtvis ett smärtfritt förfarande som kan avgöra om cancer är närvarande så att ytterligare test kan göras.
• FNA-biopsi: Denna används på lymfkörtlar i närheten för att detektera förekomsten av melanomceller och bestämma spridningens omfattning.
• Kirurgisk lymfkörtelbiopsi: Detta används för att ta bort en förstorad lymfkörtel, vilket antyder att melanom har spridit sig till det. Denna typ av biopsi görs ofta om en lymfkörtels storlek antyder att melanom har spridit sig där, men en FNA-biopsi av noden inte gjordes eller inte hittade några melanomceller.
• Sentinell lymfkörtelbiopsi: Det kan avgöra om melanom har spridit sig till lymfkörtlarna i fall där melanom redan har diagnostiserats. Detta test kan användas för att hitta lymfkörtlar som sannolikt kommer att vara den första platsen där melanom skulle gå om det har spridit sig. Dessa lymfkörtlar kallas sentinelnoder.

Labtest

Om läkaren inte kan säga med säkerhet om melanomceller finns i provet bara genom att titta på det kommer särskilda laboratorietester att göras på cellerna för att försöka bekräfta diagnosen, inklusive:

• Immunhistokemi: Denna process görs för att identifiera antigener genom specifika antikroppar. Den vanligaste användningen av immunhistokemi är att skilja melanom från andra tumörer och genom specifika markörer bekräfta lesionernas melanocytiska ursprung. Det kan också användas för att detektera BRAF-genen.
• Fluorescens in situ hybridisering: Denna teknik för att utpeka en specifik DNA-sekvens i en kromosom kan hjälpa forskare att utveckla en karta över genetiskt material i en persons celler. Det letar efter avvikelser i gener och kromosomer.
• Jämförande genomisk hybridisering: Detta används för att identifiera borttagna eller duplicerade DNA-segment. Det kan hjälpa till att diagnostisera melanom genom att bestämma DNA-kopieringsförändringarna i melanomceller. Det används vanligtvis som ett kompletterande test för att bekräfta förekomsten av melanom.
• Genuttryckningsprofilering: Genprofilering används för att mäta aktiviteten hos tusentals gener för att få en fullständig bild av cellulär funktion. När det gäller melanom kan det hjälpa läkare att undersöka om tumören kan behandlas med en skräddarsydd och målinriktad behandlingsplan baserad på en persons genetiska sammansättning.

Iscensättning

Diagnosprocessen kommer att innefatta iscensättning av melanom. Staging-systemet som används för att klassificera melanom är TNM-systemet, som står för:

• T avser tumörtjocklek, hur djupt in i huden tumören har vuxit och hur stor den är. Ju tjockare tumören är, desto mer sannolikt är det att sprida sig. Ulceration bestäms också med hjälp av T-mätningen.
• N avgör om melanom har spridit sig till lymfkörtlarna.
• M hänvisar till metastas, oavsett om melanom har spridit sig till avlägsna lymfkörtlar eller organ.

Vad du borde veta om melanomstadierna

Om cancern har nått steg 4, presenterar den vanligtvis en tumör av vilken tjocklek som helst eller inte kan vara sårad (någon T), med eller utan spridning till närliggande lymfkörtlar (någon N), och med bestämd spridning till avlägsna lymf noder eller organ (M1).

Melanom kan återkomma eftersom screeningtest kanske inte fångar varje cancercell i kroppen och de återstående cellerna kan växa till en annan tumör. Melanom har en återfall på cirka 13,4% hos individer som har haft ett tidigare fall av sjukdomen. Denna återfall är 70,2% inom två år efter initial diagnos för personer i steg 1 till 3 och 29,8% för dem i steg 4.

Behandling

Även om behandlingen av steg 4 melanom är svårare har det skett en avsevärd förbättring av behandlingsalternativen för dem med detta stadium av melanom. Det finns flera olika typer av behandlingsalternativ, varav några används i kombination med andra behandlingar för bästa resultat.

Kirurgi

Kirurgi för att avlägsna tumörer som har spridit sig över hela kroppen används för att behandla melanom i steg 4, men i de flesta fall är det en del av en övergripande behandlingsplan och kombineras med både immunterapi och målinriktad terapi. Tumörer kommer att hittas och avlägsnas från kroppen där det är möjligt.

Strålning

Strålbehandling används för dem med avancerat melanom när operation inte är möjlig eftersom en patient har hög risk för komplikationer. Denna typ av behandling använder energistrålar för att förstöra tumörer i hela kroppen eller cancerceller i lymfkörtlarna.

Immunterapi

Immunterapi stimulerar en persons immunförsvar för att bekämpa cancerceller. Den finns i två typer; systemisk och lokal immunterapi. Systemisk immunterapi för avancerat melanom sätter ämnen som är utformade för att sätta ett immunsvar i rörelse i blodomloppet, medan lokal immunterapi utförs genom att injicera dessa ämnen i lesioner direkt. Denna form av immunterapi är utformad för att rikta och döda melanomceller vid källan.

Immunterapidroger som kallas checkpoint-hämmare används för att hjälpa till att krympa tumörer. Immunterapi kan också användas hos patienter med tumörer som har BRAF-mutationer. Dessa typer av läkemedel medför också risken för allvarliga biverkningar, så de som genomgår behandling med kontrollpunkthämmare måste följas noga under behandlingen.

I händelse av att kontrollpunktinhibitorer inte fungerar för någon med melanom i steg 4, kan en annan typ av immunterapi-läkemedel som kallas interleukin-2 ibland användas för att hjälpa dem med sjukdomen att leva längre.

Riktad terapi

Riktad terapi använder mediciner som riktar sig mot specifika molekyler i cancerceller. Genom att blockera den onormala funktionen hos dessa specifika molekyler syftar denna form av terapi till att sakta ner spridningen och tillväxten av melanom. Läkemedlen som används för melanom är BRAF-hämmare och MEK-hämmare.

Specifikt används en form av terapi som kombinerar målterapi med immunterapi hos personer med BRAF-genmutation och avancerat melanom, känd som tripletterapi eller triplet-riktad terapi. Det har visat sig leda till ökad svarsfrekvens och progressionsfri överlevnad.

I vissa fall av avancerat melanom sker förändringar i en annan typ av gen som kallas c-KIT-genen. Riktad terapi används också för att hjälpa dem med denna genförändring, även om medicinerna ofta förlorar sin effekt över tiden.

Kemoterapi

I vissa fall kan kemoterapi vara en behandling för dem med melanom i steg 4. Detta görs vanligtvis först efter att ha provat andra former av behandling. Detta beror på att även om kemoterapi fungerar för att krympa denna typ av cancer, hamnar den ofta inom några månader efter behandlingen.

Kliniska tester

Steg 4 melanom är ofta svårt att behandla med tillgängliga alternativ. Vissa personer med sjukdomen kanske vill undersöka tillgängliga kliniska prövningar som studerar nya riktade terapidroger, immunterapier och kemoterapier. Vissa kliniska prövningar kan också erbjuda en kombination av nya behandlingsterapier som kan gynna vissa personer med sjukdomar i sena skeden.

En sådan klinisk studie undersöker användningen av ett peptidvaccin som kan fungera för att hjälpa till med den övergripande överlevnadsgraden av melanom i steg 4. Försöken är i ett tidigt skede, men resultaten hittills verkar lovande.

Är adjuvansbehandling för melanom effektiv?

Prognos

Överlevnadsgraden för melanom är hög när det fångas tidigt, men för steg 4 melanom sjunker överlevnadsgraden betydligt. Det är viktigt att komma ihåg att överlevnadsgraden är uppskattningar. Din prognos påverkas av ett antal andra faktorer, inklusive din ålder och allmänna hälsa. Den relativa 5-åriga överlevnadsgraden tar inte hänsyn till dessa faktorer.

Genom att följa den behandlingsplan som lagts ut av dina läkare och förbli frisk kommer du att få bästa chans att överleva. Se till att hålla jämna steg med dina möten och ha en positiv syn. Vanligtvis bör uppföljningsundersökningar ske var tredje till sjätte månad.

Hantera

Steg 4 melanom är en svår diagnos att hantera känslomässigt och fysiskt, men det finns saker du kan göra för att hålla dig positiv och hantera utmaningar som uppstår under din behandlingsresa.

Känslostöd

Känslomässigt stöd kan gå långt när man hanterar en cancerdiagnos. Att gå med i en stödgrupp som Melanom Patient Support Group with Cancer Care eller Smart Patients Melanoma Support Group kan hjälpa dig att hantera de utmaningar och känslor som följer med att leva med avancerat melanom. Cancer Support Group har också ett onlineverktyg som hjälper dig att söka efter specifika grupper i ditt område för personlig support.

Du kan också hitta stöd på andra ställen, t.ex. genom terapi. Om du är religiös kan det också vara ett bra sätt att få kontakt med ditt religiösa samfund att få stöd för att klara av en sent stadium av melanomdiagnos.

Grupper och grupper för cancerstöd

Livsstilsförändringar

Det är också viktigt att vara så frisk som möjligt på andra sätt medan du genomgår behandling för melanom i steg 4. Att äta en hälsosam kost full av hela livsmedel, frukt och grönsaker kan ge din kropp de näringsämnen den behöver för att hålla den som friskast. För många kan det vara svårt att äta under behandlingen på grund av biverkningar av läkemedel. Kosttillskott kan vara nödvändiga för att hålla kroppen full av näringsämnen och tillräckligt stark för att bekämpa cancer.

Lätt träning är också en bra vana att följa under behandlingen eftersom det kan hjälpa till med din återhämtning. Träning ökar uthållighet, förbättrar immunförsvaret och håller kroppen stark. Att få minst 30 minuters mild rörelse varje dag kan förbättra din allmänna hälsa. Du vill alltid eliminera alla ohälsosamma vanor du kan ha när du hanterar och hanterar melanom i steg 4, såsom rökning eller överdriven alkoholkonsumtion.

Melanombehandling kan också minska kroppens förmåga att bekämpa ytterligare infektioner, vilket i sin tur kan göra återhämtning och behandling svårare. För att minska risken för infektion bör du utöva god hygienpraxis som regelbunden handtvätt, hålla händerna borta från ansiktet och ögonen, undvika folkmassor när det är möjligt och fråga om vaccin mot influensa eller lunginflammation.

Du vill också begränsa exponeringen för UV-ljus. Eftersom behandlingen kan göra huden känsligare för solljus bör du spendera mindre tid ute i solen eller täcka över när du går ut. Du kan bära kläder som täcker alla utsatta hudområden, inklusive en hatt, och se till att du bär solglasögon som kan blockera 99% till 100% av UVA- och UVB-strålarna. Använd alltid ett bredspektrum solskyddsmedel om din hud kommer att exponeras och undvik solarium helt.

Ett ord från Verywell

Att få en avancerad cancerdiagnos är aldrig lätt, men försök att slappna av och hålla stress till ett minimum. Stress kan ta en vägtull på din hälsa. Kom ihåg att i många fall är behandlingar för melanom mycket effektiva för att bota sjukdomen. Tala med din läkare regelbundet om behandlingsalternativ och fråga om möjligheten att delta i kliniska prövningar. Avancerade terapier utvecklas kontinuerligt och du kan passa bra för en ny behandling. Om du följer behandlingsprotokoll, uttömmer alla alternativ när det gäller kliniska prövningar och tar hand om din kropp och själ under behandlingen kan utsikterna för överlevnad vara mycket mer positiva.