Hur bröstcancer kan förändra ditt liv

När du först diagnostiseras med bröstcancer har du förmodligen ingen aning om hur sjukdomen kommer att förändra ditt liv - bara att det kommer att göra det. Du kommer sannolikt att presenteras för utmaningar som du inte hade förväntat dig, vilket kan beskatta både fysiskt och mentalt.

Medan alla upplever cancer på olika sätt, finns det några förändringar som är nästan universella. Att veta vad man kan förvänta sig vid början kan göra det lättare att hantera när man går igenom bröstcancerbehandling.

Känslomässiga justeringar

Bröstcancer har mycket sannolikt känslomässiga effekter på dig. Du kanske känner dig förrådd av din egen kropp och har en känsla av att du har tappat kontrollen över din hälsa.

Ge dig själv tid att bearbeta chocken. Om du är en optimistisk person kan du kanske upprätthålla det under behandlingen. Men när de ställs inför en livshotande sjukdom tempererar många deras syn med försiktighet. Känslor av rädsla, ilska och depression är vanliga.

De flesta människor går inte jämnt genom stadierna av en livshotande diagnos och når fram till acceptans på en gång. Istället kan du uppleva de vanliga stadierna av förnekelse, förhandlingar, ilska och depression. Vissa människor tycker att journalföring om sin cancerresa kan vara till hjälp för att bearbeta sina känslor om upplevelsen.

Förändringar i utseende

Din kroppsbild kan förändras under behandlingen med bröstcancer, liksom hur andra uppfattar dig. Dina bröst kan vara en viktig del av din kvinnliga identitet; om du behöver operation kan det påverka deras symmetri och kan leda till ärr, formförändringar eller förlust av ett eller båda brösten.

En studie av patienter med lumpektomi visade att en signifikant symmetriförlust kunde orsaka ökad rädsla för återfall och en större risk för depression. Du kan överväga bröstrekonstruktion, en bröstprotes eller rådgivning om detta orsakar nöd.

Om du behöver kemoterapi kommer du förmodligen att tappa håret och kan uppleva viktförändringar. Peruker, halsdukar och hattar kan hjälpa dig att hantera håravfall. Du kanske också vill titta på att du bär ett kyllock, en relativt ny enhet som i vissa fall förhindrar att hår faller ut.

Kost och motion kan vara till stor hjälp för att bibehålla din vikt och hälsa.

Fysiska utmaningar

Bröstcancerbehandlingar leder ofta till biverkningar. Om du har strålning kan du förvänta dig hudförändringar, viss trötthet och eventuellt svullnad i det behandlade området. Din onkolog kan hjälpa dig att hantera dessa symtom, som bör blekna med tiden.

Kemoterapi påverkar hela kroppen och orsakar en mängd biverkningar, inklusive illamående, trötthet, kemobrain, förändringar i hud och naglar, aptitlöshet, förändringar i lukt och smak, menopausala symtom och sömnstörningar. Det finns mediciner och hanteringsstrategier som kommer att få dig igenom dessa tillfälliga symtom, och det är viktigt att notera att vissa människor har liten eller ingen illamående alls med nuvarande förebyggande regimer.

Om du har en lymfkörtelbiopsi kan du riskera lymfödem. Armövningar kan minska svullnad i armen.

Effekter på fertilitet

Unga, fertila kvinnor står inför speciella utmaningar från behandling av bröstcancer. Kemoterapi och uppföljande hormonbehandling kan påverka fertilitet och familjeplanering.Många kemoläkemedel minskar östrogennivåerna och orsakar medicinsk klimakterium. Du kan bli tillfälligt eller permanent infertil.

Om du inte har fått barn eller ännu inte har fullgjort din familj kan behandlingen förändra dina förväntningar på moderskap. Var noga med att diskutera dessa problem med din onkologinnanpåbörjar behandlingen.Fråga om alternativ förbevara din fertilitet.

För kvinnor som har en mastektomi är det möjligt att amma med ett bröst.

Ändra roller i relationer

Om du alltid har varit en primär källa till stöd för din familj och vänner - särskilt om du tenderar att ta på dig många hushållsansvar och barnomsorg - kan du upptäcka att dina roller och relationer förändras under behandlingen. När du upplever känslomässiga och fysiska förändringar kan du behöva lära dig att acceptera stöd och vård från omgivningen.

På samma sätt kan folk undra varför om människor börjar dra sig tillbaka. Vissa människor, även om de är snälla, är inte utrustade för att hantera känslorna av att möta cancer. Du kan hitta nya vänner i en cancergrupp eller med kollegor och grannar.

Sexualitet och intimitet

Bröstcancer påverkar alla aspekter av ditt liv - din kropp förändras, dina behandlingar tar en vägtull, och även när du har återhämtat sig är det fortfarande ärr. Det kan vara svårt att hantera en ny romantik eller till och med ett långvarigt engagerat förhållande under bröstcancerbehandlingar.

Du kanske längtar efter intimitet och tillgivenhet, men på grund av kemiskt inducerade humörsvängningar, låg libido, vaginal torrhet och trötthet kan sex bli utmanande. Öva effektiv kommunikation med din partner och håll saker ärliga och verkliga. Be din gynekolog om hjälp om det behövs.

Arbete och ekonomi

Bröstcancerbehandling kan orsaka ekonomisk stress. Kontakta din försäkringsleverantör och se till att du förstår ersättningar, försäkringspremier och medicineringskostnader.

Om du arbetar vid diagnosen, förstå hur federala lagar skyddar ditt jobb och hur du kan behålla din sjukförsäkring vid uppsägningar. Se till att du känner till sjukledighetspolicyn på din arbetsplats och hur du kan hålla bra register. Och spara kvitton för skattetid - du kan dra nytta av medicinska skatteavdrag.

På en positiv anteckning

Det är viktigt att veta om förändringar som kan vara utmanande, men det här samtalet är inte komplett utan en diskussion om de positiva förändringar som din diagnos också kan medföra.
Experter lär sig att många människor som genomgår cancerbehandling upplever det som kallas "posttraumatisk tillväxt." Det vill säga att de känner att de till exempel har en andra chans till livet och är mer villiga att ta risker och uppfylla sina drömmar. De kan också upptäcka att vissa av deras relationer är starkare, eller att de blir motiverade att gå med i en överlevandes grupp för att få kontakt med andra kvinnor som förstår.

Ett ord från Verywell

När behandlingen med bröstcancer är över kan du få tillbaka ditt gamla liv. De som är specialiserade på cancerrehabilitering hävdar att det vanligtvis tar cirka fem år innan du är tillbaka till det normala eller åtminstone din "nya normala", beroende på hur omfattande din behandling var.