Typer och tecken på barncancer

Barndomscancer är en vanlig oro bland föräldrar, särskilt när deras barn är sjuka i mer än 5-7 dagar utan en bra förklaring. Vissa drar slutsatsen att deras barn kan ha cancer. Tyvärr uttrycker föräldrar ofta inte den oro för barnläkaren, som vanligtvis snabbt kan försäkra dem om att deras barn sannolikt inte har någon typ av cancer.

Även om det finns många olika typer av barncancer är risken för att ett barn får cancer ganska låg och cancer anses vara sällsynt hos barn. Sammantaget finns det bara cirka 150 fall av barncancer för varje 1 miljon barn i USA. Ändå är cancer en av de främsta dödsorsakerna hos barn, så det är viktigt att vara medveten om tecken och symtom på cancer hos barn.

Vanliga typer av barncancer

Bland de typer av cancer som barn mest sannolikt får:

• Leukemi: Vanligaste typen av barncancer
• Hjärntumörer: den näst vanligaste cancerformen hos barn
• Lymfom: Såsom Hodgkins och non-Hodgkins lymfom
• Neuroblastom: Vanligaste fasta tumörer utanför hjärnan hos barn
• Bontumörer: inklusive Ewings sarkom och osteosarkom
• Retinoblastom: En ögontumör som vanligtvis detekteras genom att undersöka en röd reflex i ett barns öga
• Wilms tumör: En njurtumör som mest drabbar små barn mellan 2 och 4 år

Symtomen på dessa cancerformer är ibland lätta att känna igen, till exempel den stora magmassan hos ett barn med Wilms tumör.

Några andra symtom på cancer hos barn kan inkludera feber, frekventa infektioner, benvärk, nattliga svettningar, kräkningar och huvudvärk, som alla barn ofta har när de har vanligare och mindre allvarliga virusinfektioner eller andra vanliga problem i barndomen.

Så hur vet du om ditt barn har en av dessa cancerformer?

I allmänhet måste du tänka på graden av symtom (hur dåliga de är), hur länge de varar och om de fortsätter att bli värre över tiden. Till exempel, medan du inte borde tro att ditt barn har cancer varje gång det har feber, om febern varar mer än 14 dagar och du och dina läkare inte vet varför då ett fullständigt blodtal (CBC med differentiell ) att screena för cancer och andra tester skulle vara en bra idé.

Andra exempel på symtom som kan indikera en barncancer inkluderar:

• Kräkningar som kvarstår i mer än 7 dagar och är värre när ditt barn vaknar på morgonen, väcker ditt barn på natten eller är förknippat med huvudvärk. För barn med vanlig huvudvärk skulle en röd flagga att det kan vara något allvarligare än en enkel migrän vara om huvudvärken fortsatte att förvärras med tiden och bli antingen svårare eller mer frekventa. Hjärntumörer kan också orsaka andra neurologiska symtom. , som vandringsbesvär, kramper eller plötsliga förändringar i deras personlighet.
• Benvärk eller muskelsmärta som inte följer en känd skada och inte förbättras på några veckor. Dessa typer av smärta skiljer sig från de vanliga 'växande smärtorna' som barn får på natten, vilket vanligtvis inte orsakar smärta på en viss plats, hjälper till med massage, begränsar inte ditt barns aktiviteter och tenderar att vara kronisk ( förekommer på och av i månader eller år). Kom också ihåg att kronisk ryggsmärta inte är särskilt vanlig hos yngre barn och kan vara ett tecken på en ryggmärgtumör.
• En ihållande hosta eller andningssvårigheter som inte svarar på vanliga behandlingar för infektioner eller astma.
• En förstorande massa, oavsett om det är i buken, nacken, armarna eller benen.

Andra vanliga symtom som kan varna dig för att ditt barn kan ha cancer inkluderar mycket nedsatt aktivitet, aptitlöshet, lätt blödning, blåmärken eller ett rött utslag (petechiae), snabba synförändringar, en förstorad lever eller mjälte eller viktminskning. Att gå ner i vikt är en stor röd flagga om att något allvarligt kan pågå, eftersom barn normalt inte går ner i vikt under långa perioder. Barn kan förlora ett pund eller två med en akut sjukdom, som influensa eller med en magvirus, men de bör snabbt få tillbaka det. Vad sägs om svullna körtlar (lymfadenopati)? Detta är en av de vanligaste fynden som oroar föräldrar, en lymfkörtel eller körtel som inte försvinner. Men hos yngre barn är svullna körtlar, särskilt i nacken, så vanliga att de är nästan normala.

En svullen körtel som inte försvinner efter några veckor kan vara ett tecken på cancer, men du kan vanligtvis förvänta dig andra symtom, som en långvarig feber eller viktminskning eller svullna körtlar i mer än en del av kroppen (t.ex. nacken och ljumsken). Även utan andra symtom kan en svullen körtel vara en oro hos äldre tonåringar, men de är i riskzonen för lymfom.

Fortfarande, ett besök hos din barnläkare om ditt barn har en svullen körtel som inte försvinner skulle vara en bra idé. Din läkare kan undersöka andra orsaker, inklusive infektioner som kattensjukdom, och kan göra ett TB-test, slutföra blodantalet och röntgenstråle för att utesluta allvarligare orsaker.

Prata med din barnläkare om cancer

Viktigast av allt, oavsett vilka symtom ditt barn har, berätta för din barnläkare om du är orolig för att ditt barn kan få cancer. Det kan vara att du har en anledning att vara orolig, eller så kan din läkare försäkra dig om att ditt barn inte är i riskzonen, vare sig med en god historia och fysisk undersökning, eller några screeningtester.