Hur Tai Chi kan hjälpa till med Parkinsons sjukdom

Ursprung i Kina som en form av kampsport, är Tai Chi en balansbaserad övning som består av mjuka, rytmiska flytande rörelser som uppmuntrar balans och flexibilitet. Det innebär djup andning och lägger mycket lite stress på leder och muskler vilket leder till färre skador. Denna "meditation in motion" -övning är en aktivitet med låg effekt, lämplig för alla åldrar och fitnessnivåer.

Fördelar

I Kina anses Tai Chi ha många fördelar. Dessa inkluderar fördröjd åldrande, förbättrad flexibilitet, stressreducering, förbättrad muskelstyrka och för behandling av en mängd olika sjukdomar såsom hjärtsjukdomar, högt blodtryck, matsmältningsstörningar, artrit, humörsjukdomar, cancer och neurologiska sjukdomar inklusive Parkinsons. Men finns det vetenskapliga bevis för att stödja dessa påståenden, särskilt när Tai Chi hänför sig till Parkinsons?

Postural instabilitet är ett av de kardinala symtomen på Parkinsons sjukdom som till skillnad från tremor är mindre benägna att förbättras med konventionell behandling. Tyvärr, eftersom det kan leda till frekventa fall, påverkar denna obalans också en persons livskvalitet avsevärt.

Vad forskningen säger

En studie som publicerades 2012 iNew England Journal of Medicinevar den första som till synes visade fördelarna med Tai Chi vid Parkinsons sjukdom. 195 patienter med Parkinsons randomiserades i tre grupper. En grupp träffades för Tai Chi-lektioner två gånger i veckan i 60 minuter, den andra gruppen genomgick motståndsträning med vikter och den tredje tilldelades sittande stretching.

Efter 6 månader var resultaten tydliga. De i Tai Chi-gruppen var mer flexibla och kunde luta sig längre fram och tillbaka utan att förlora balansen eller falla.Jämfört med de andra grupperna var deras rörelser också mjukare och de kunde ta längre steg medan de gick. I likhet med de som tränade med vikter gick de som tog Tai Chi snabbare, hade ökat benstyrkan och kunde stå snabbare från sittande ställning. Den mest häpnadsväckande förbättringen var dock antalet fall, där de som tränade Tai Chi sjönk mindre än hälften av antalet gånger jämfört med ämnena i de två andra grupperna. Intressant nog upplevde Tai Chi-gruppen mindre dyskinesi eftersom de kunde anta strategier som resulterade i mer kontrollerad rörelse.

Alla dessa förbättringar kvarstod i tre månader efter avslutad studie. Författarna drog slutsatsen att ”Kliniskt indikerar dessa förändringar ökad potential för att effektivt utföra vardagliga funktioner, som att sträcka sig fram för att ta föremål från ett skåp, övergå från sittande till stående position (och från stående till sittande) och gå, medan minskar sannolikheten för fall. ”

Utöver de motoriska symtomen vid denna sjukdom finns de icke-motoriska manifestationerna som verkligen kan påverka livskvaliteten för patienterna. En pilotstudie 2014 undersökte fördelarna med Tai Chi på några av dessa aspekter. En grupp deltog i 60-minuters Tai Chi-klasser tre gånger i veckan medan den andra gruppen fungerade som kontroller. Efter avslutad studie fann de att även om det fanns en viss förbättring när de tittade på mätningar av kognition, särskilt uppmärksamhet och arbetsminne, nådde den inte statistisk signifikans. Det uppstod dock signifikant förbättring av patienternas rapporter om livskvalitet, särskilt deras uppfattning om deras sjukdom och deras emotionella välbefinnande. Denna studie begränsades av dess urvalsstorlek (endast 21 deltagare anmälde sig) men visade ett visst löfte, vilket stödde behovet av ytterligare studier.

Så ska du lägga till Tai Chi i din träningsrutin? Baserat på den mjuka och meditativa kvaliteten på denna övning såväl som det vetenskapliga stödet för dess användning specifikt vid Parkinsons sjukdom, kan ett fall göras för att införliva det i din fysiska praktik.