Asiatiska nyckelpigor (Harmonia axyridis)är i allmänhet ofarliga, men vissa människor utvecklar allergiska reaktioner från att vara runt dem, vidröra dem eller till deras bett. De allergisymtom som rapporterats från exponering för dessa buggar inkluderar allergisk rinit, konjunktivit, astma och nässelfeber.
Wahyu Amrullah / Getty ImagesOrsaker
Asiatiska nyckelpigor introducerades i USA i början av 1900-talet som ett medel för skadedjursbekämpning. Medan de färgglada insekterna är mycket effektiva för att avlägsna bladluspopulationer är de dåligt lämpade för att överleva kalla temperaturer, så de brukar röra sig inomhus när det är kallt ute.
I mitten av 1990-talet hade den asiatiska nyckelpigapopulationen i USA vuxit till en sådan storlek att många landsbygdssamhällen och förortssamhällen började uppleva allvarliga hemangrepp. Infestationer har rapporterats längs hela östkusten så långt söder som Georgia och i stater som Wisconsin, Kentucky, Missouri och West Virginia.
Forskare har upptäckt att nyckelpigans "blod" (känt som hemolymf), som det instinktivt släpper ut när det är upprörd, kan utlösa en allergisk reaktion hos vissa människor.
- Minst två allergener, Har a 1 och Har a 2, har identifierats i dessa nyckelpigor.
- En kemikalie som kallas isopropylmetoxipyrazin (IPMP) används av nyckelpiga för att avskräcka rovdjur. Ämnet har en dålig lukt (som liknar våt hö) och lämnar en synlig, orangish fläck på ytor och tyger.
Förutom "reflexblödningar" kan nyckelpigor också bita människor. Medan de flesta knappt känner bett, kan de ibland orsaka lokal irritation och en allergisk hudreaktion.
Frekvens
I vissa delar av landet, såsom West Virginia, är positiva allergitester mot asiatiska nyckelpigor så höga som 21%. Andelen positiva resultat är nästan lika hög som för kackerlackor (27%) och lite mer än hälften av dammkvalster (40%)
Allergierna anses säsongsbetonade eftersom de oftast förekommer under höst- och vintermånaderna. Beroende på region kan det pågå från september till mars.
Förebyggande och behandling
Det bästa sättet att förhindra en nyckelpigainfektion är att försegla alla sprickor och öppningar som de kan krypa igenom.
Om du hittar asiatiska nyckelpigor i ditt hus, använd en dammsugare snarare än en kvast för att samla dem. Sopning kan utlösa en reflexblödning.
Var noga med att kasta dem snabbt, snarare än att låta dem samlas in i din dammsugare. Och om du har en stark allergisk reaktion, överväga att bära handskar eller en mask när du kasserar dem för att minimera din exponering. Tvätta händerna med varmt tvål och vatten när du är klar med att hantera buggarna och skräp.
Om allergier uppstår bör de behandlas på samma sätt som en allergi mot dammkvalster, pollen eller husdjursskål. Detta kan inkludera användning av antihistaminer och andra allergimediciner. Även om det inte finns någon specifik behandling för nyckelpigeallergier har allergiska skott undersökts hos personer som har ett positivt allergitestresultat.
