Vad är irriterande astma?

Astmairriterande ämnen är luftburna ämnen som fungerar som en astmautlösare vid inandning. De skiljer sig från allergener genom att de inte genererar ett immunsvar. Istället irriterar de redan inflammerade luftvägar och utlöser astmasymtom - väsande andning, andfåddhet, täthet i bröstet och kronisk hosta. Genom att identifiera astmairriterande i ditt hem, på jobbet och någon annanstans i din miljö kan du hitta sätt att undvika dem och minska risken för en attack.

Enkla tips för att minska astmautlösare

Hur irriterande orsakar astma

Astma är en obstruktiv luftvägssjukdom där bronkier och bronkioler i lungorna är extra känsliga (hyperresponsiva). När de provoceras av en astmautlösare blir luftvägarna inflammerade, förträngda och producerar överflödigt slem, vilket inducerar de symtom som erkänns som astma.

Astmairriterande orsakar attacker på ett något annat sätt än allergener:

• Med allergener reagerar kroppen genom att frisätta antikroppar, kallad immunglobulin E (IgE), i blodomloppet. Detta provocerar frisättningen av defensiva vita blodkroppar - främst eosinofiler - som uppmuntrar inflammation i luftvägarna som utlöser en astmaattack.
• Med irriterande medel finns det inget IgE-svar. Istället reagerar kroppen som på alla främmande ämnen: genom att aktivera epitelcellerna som leder vävnader för att frigöra vita blodkroppar - mestadels neutrofiler - som uppmuntrar det inflammatoriska svaret. När detta inträffar i redan överkänsliga luftvägar kan astma uppstå.

Eftersom luftburna irriterande avges till själva vävnaderna där astma uppträder, framkallar de symtom direkt. Däremot kan allergener provocera astma antingen direkt (t.ex. genom att andas in pollen, mjäll eller mögel) eller indirekt (t.ex. genom att äta mat du är allergisk mot).

Andra vanliga utlösare för astma inkluderar virusinfektioner, extremt klimat, motion, icke-allergiska läkemedelsreaktioner, icke-allergisk matintolerans och stress, som var och en provocerar astma på ett något annorlunda sätt.

Vanliga astmairritanter

De övre luftvägarna - sammansatta av näsborrarna, bihålorna, munnen, halsen och struphuvudet - är känsliga för luftburna irriterande ämnen. Det fungerar som det primära filtret till dessa luftburna infiltrat och fångar så många av dem i slemutsöndringar som ligger i luftvägarna som möjligt.

Även personer utan astma kan reagera på dessa irriterande ämnen. Icke-allergisk rinit är ett sådant exempel där inflammation i slemhinnorna utlöser nästäppa, nysningar, rinnande ögon och rinnande näsa.

Finare luftburna partiklar, inklusive de i damm och ångor, kan kringgå dessa övre luftvägsfilter och ta sig in i lungorna där de utlöser ett inflammatoriskt svar.

Luftburna allergener som pollen och mögel, till exempel, varierar i storlek från 1 mikron (µm) till 1000 µm. Däremot kan luftburna irriterande ämnen som rök och atmosfäriskt damm vara så små som 0,01 µm till 0,001 µm. Detta kan göra luftburna irriterande desto svårare att undvika om du har astma.

Några av de vanligaste astmairriterande är de du möter varje dag hemma, på jobbet eller i det område där du bor.

Tobaksrök

Tobaksrök, antingen förstahands eller begagnad, är en kraftfull utlösare för astmasymtom. Den innehåller över 7000 kemikalier som inte bara inducerar inflammation i luftvägarna utan framkallar en generaliserad inflammation som drabbar nästan alla delar av kroppen, inklusive hjärtat, hjärnan, huden och blodkärlen.

Konsekvenserna av tobaksrök hos personer med astma är väl dokumenterade. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är inte mindre än 21% av personerna med astma rökare. De som röker är mycket mer benägna att drabbas av svåra attacker och behöver sjukhusvistelse än de som inte gör det. Rökare med astma svarar också mindre bra på inhalerade kortikosteroider som används för att kontrollera astmasymtom.

Med tiden kan exponering för tobaksrök få luftvägarna att tjockna och härda (detta kallas ombyggnad) vilket ökar hyperresponsiviteten och risken för akuta attacker.

Begagnad rök gäller också här. Det uppmuntrar inte bara attacker hos personer med astma, men det kan också öka risken för astma hos barn. Enligt en granskning från 2012 i tidskriftenPediatrik,små barn med en eller två rökande föräldrar har någonstans mellan 21% och 85% ökad risk att utveckla astma än de utan rökande föräldrar.

Luftförorening

Luftföroreningar kan ha en lika dramatisk inverkan på astmasymtom som tobaksrök men vara i sig mer smygande för människorlevai det. Detta gäller särskilt i stadscentra med en spridning av farliga luftföroreningar (HAP).

HAPs består av rök och luftburna partiklar så små som 0,001 µm är storlek. (Som referens är nålögat 1230 µm i storlek). Bland de 33 HAP som klassificerats som giftiga i Clean Air Act från 1990 är:

• Arsenik
• Bensen
• Koltetraklorid
• Kloroform
• Utsläpp av koksugnar (härrör från industriugnar som används för att värma kol för tillverkning av stål och järn)
• Dioxin
• Formaldehyd
• Leda
• Kvicksilver
• Nickel
• Kinolon

Av dessa utsläpp av koksugnar ämnen som svaveldioxid och ozon som är kända för att utlösa astma hos barn och vuxna. Samma föroreningar släpps ut i bilavgaser, en av de viktigaste bidragen till luftföroreningar.

Att bo i områden med dålig luftkvalitet placerar dina lungor under ihållande inflammatorisk stress. Om du har astma kommer detta nästan alltid att öka överkänsligheten i luftvägarna och kan till och med minska ditt svar på inhalerade astmaläkemedel.

Föroreningar kan också öka risken för astma. En studie från 2012 publicerad iMiljöhälsoperspektivkopplade luftkvaliteten till astma på ett talande sätt.

Enligt forskarna ökar risken för astma på grund av den koncentrerade exponeringen för avgaser när man bor nära en större väg i Los Angeles County i Kalifornien. Baserat på analysen kan inte mindre än 8% av astmadiagnoser i det länet åtminstone delvis kopplas till luftföroreningar.

Yrkesmässig exponering

Aerosoliserade ångor och partiklar i fabriker, tillverkningsanläggningar, verkstäder och servicestationer kan införa andra giftiga kemikalier i lungorna, vilket kan utlösa andningssvårigheter. Kallad yrkesastma eller arbetsrelaterad astma, kan tillståndet drabba så många som 21,5% av arbetande personer med astma.

Sådana luftburna irriterande ämnen finns också i icke-industriella miljöer, såsom vårdinrättningar, butiker, restauranger, frisörsalonger eller var som helst där kemikalier eller förbränningsprocesser är inblandade.

Bland de irriterande ämnen som vanligtvis förknippas med yrkesastma är:

• Latex
• Mjölstoft från spannmålskorn
• Isocyanater
• Persulfater
• Aldehyder (som formaldehyd)
• Djurprodukter
• Trädamm
• Metaldamm

Några av dessa ämnen (som latex, mjöl och animaliska produkter) kan också orsaka en allergisk reaktion som orsakar en astmaattack. Andra (som trä, metall och aldehyder) fungerar helt enkelt som luftvägsirriterande.

I vissa fall kan reaktionen på en yrkespartikel vara mycket specifik och förändra sjukdomsförloppet.

Till exempel fungerar damm som skapas genom vävning och skärning av textilier som en utlösande faktor hos personer med astma. Med tiden kan långvarig exponering orsaka irreversibla förändringar i lungorna, vilket leder till ett tillstånd som kallas byssinos (även känt som brun lungsjukdom), som mycket liknar kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL).

Doft och starka luktar

Det är inte ovanligt att vissa människor har en doftallergi, vilket i allmänhet uppstår när en parfym eller ett doftämne kommer i kontakt med huden. Andra människor kan uppleva en reaktion på doften av själva doften där de aerosoliserade molekylerna fungerar som irriterande och utlöser allt från rinit till en svår astmaattack.

Kallad doftkänslighet är reaktionen relaterad till onormal aktivering av det autonoma nervsystemet - vad som reglerar kroppens ofrivilliga funktioner (såsom andning).

Den exakta mekanismen för luktinducerad astma är dåligt förstådd, men man tror att vissa starka dofter kan utlösa en kedjereaktion där nervreceptorer i näsan plötsligt kan överreagera och frigöra neurotransmittorer som stimulerar andning, luftvägsförträngning och utsöndringar i slemhinnan.

En studie från 2014 iJournal of Psychosomatic Researchfann att starkare, outspädda dofter, som parfymer och parfymer, var mer benägna att utlösa astma än de som utspäddes och upplevdes vara mer neutrala eller "trevliga".

Det faktum att "behagliga" dofter är mindre benägna att orsaka astma antyder att det kan finnas en psykologisk komponent i luktinducerad astma. Det teoretiseras att en plötslig exponering för en stark doft kan utlösa ett stresssvar där inflammatoriska föreningar, som kallas cytokiner, spontant släpps ut i blodomloppet, vilket framkallar en astmaattack.

Teorin stöds av forskning där exponering för en skarp köln orsakade någonstans från 18% till 58% minskning av den tvungna expiratoriska volymen (FEV1) i en grupp vuxna med astma. Ju längre de utsattes för doften, desto mer normaliserad blev FEV1.

Fysiologi och psykologi verkar spela dubbla roller i doftens effekter på astmasymtom

Diagnos

Erfarenheten visar vanligtvis vilka miljöutlösare som provocerar dina attacker. Det ökade behovet av en räddningsinhalator på jobbet eller under en smogvarning kan till exempel vara en ganska tillförlitlig indikation på källan till problemet. Vid andra tillfällen kan orsaken vara svårare att fastställa.

Läkare rekommenderar ofta att du håller en astmadagbok (som liknar en matdagbok) där du spårar dina symtom, saker du gjorde innan symtomen och dina resultat för högsta flödesmätare. Genom att hålla ett exakt register över dessa detaljer kan du vanligtvis upptäcka mönster som kan hjälpa till att hitta orsaken.

Eftersom många astmairriterande inte framkallar ett allergiskt svar kan det inte vara användbart att träffa en allergiker och få allergitester. Istället kan du behöva träffa en lungläkare för ett icke-invasivt test som kallas en bronkoprovokationsutmaning.

Testning av bronkoprovokering

En bronkoprovokationsutmaning är ett in-office-förfarande som mäter din lungfunktion efter exponering för vanliga astmautlösare. Det är användbart för att bekräfta astma när rutinmässiga lungfunktionstester (PFT) inte är avgörande.

Så värdefullt som testet kan vara har det begränsningar. För det första utför många laboratorier bara icke-specifika utmaningar som kan bekräfta att du har astma men erbjuder lite annat. De som utför specifika utmaningar kommer endast att göra det med giftfria ämnen (som trä, damm eller kaffe) eller icke-toxiska mängder av ett ämne (som nickel, krom eller PVC). Inte alla ämnen kan utvärderas.

För det andra har specifika bronkoprovokationstest en hög grad av falskt positiva och falskt negativa resultat, och det finns få (om några) bekräftande tester som kan stödja diagnosen.

Även om ett specifikt bronkoprovokationsutmaningstest är starkt positivt, kommer resultatet vanligtvis inte att förändra behandlingen. Allt det verkligen kan berätta är vilka ämnen du behöver undvika. Ändå kan utmaningar med bronkoprovokering vara lämpliga om attacker är återkommande och allvarliga och allergentestning ger inga ledtrådar till orsakerna till attackerna.

Behandling

Det finns få behandlingar för icke-allergiska astmairriterande än att undvika dem så mycket som möjligt. Ibland är det lättare sagt än gjort, särskilt om exponeringen är arbetsrelaterad eller om du är rökare.

Inte alla arbetsgivare kan till exempel flytta en anställd till ett "säkert" utrymme. På samma sätt är det värt men utmanande att sluta med cigaretter och kräver ofta så många som 30 försök innan vanan sparkas.

Läkemedel

Utöver att undvika specifika irriterande ämnen är behandling av irriterande astma inte annorlunda än för vanlig astma.Detta inkluderar lämplig användning av kortverkande beta-agonister (även känd som räddningsinhalatorer) för att behandla akuta astmasymtom.

Om det finns ihållande astma kan dagliga läkemedel för kontroller, såsom inhalerade kortikosteroider och långverkande beta-agonister, bidra till att minska luftvägs hyperrespons och kontrollera inflammation. Andra läkemedel kan läggas till i behandlingsplanen baserat på svårighetsgraden av dina symtom.

Om du röker, fråga din läkare om rökmedel för att förbättra dina chanser att sluta. Många klassificeras som Essential Health Benefits (EHB) enligt Affordable Care Act och täcks därför helt av sjukförsäkring.

Förebyggande

Om du har irriterande astma, ta din astmamedicin enligt föreskrifterna. Endast cirka 35% av dem som använder dagliga astmamediciner tar dem konsekvent.

Genom att ta dina droger enligt föreskrifterna kan du minska luftvägarnas överkänslighet och därmed din känslighet för astmairriterande.

Dessutom gör du vad du kan för att minska risken för exponering:

• Undvik passiv rökning. Börja med att berätta för din familj och vänner om ditt tillstånd och avskräcka någon från att röka nära dig eller i ditt hus. Hitta rökfria restauranger, hotell och hyrbilar.
• Håll koll på luftkvaliteten. Många lokala TV-stationer och appar erbjuder luftkvalitetsrapporter. Du kan också överväga att köpa en inomhusmätare för luftkvalitet om du är särskilt känslig.
• Håll fönster och dörrar stängda. Om luftkvaliteten är dålig, håll dig inomhus och använd en luftkonditionering för att kyla rummet istället för att öppna fönster. Detsamma gäller när du kör i trafik.
• Använd en luftrenare. De bästa luftrenarna använder ett flerfiltersystem (vanligtvis ett HEPA-filter kombinerat med ett kolaktiverat filter) och kan ta bort partiklar så små som 0,3 µm. En luftfuktare kan också hjälpa men kan främja tillväxten av luftburna formar om enheten och utrymmet inte är rena.
• Tala med din arbetsgivare. Om din exponering är arbetsrelaterad och din astma är allvarlig, meddela din arbetsgivare. Allvarlig astma kan ibland betecknas som ett arbetsrelaterat funktionshinder och kan motivera din arbetsgivare att flytta till en säkrare avdelning eller förse dig med skyddsutrustning för att förhindra exponering.
• Använd ansiktsmask. Välj den mask som passar ditt tillstånd. Om du arbetar i en industrianläggning kan det vara lämpligt med en maximal filtrering av N95-partiklar. I andra fall kan en maskklassificering ASTM 1 (låg), ASTM 2 (medium) eller ASTM 3 (hög) vara lämplig.
• Undvik dofter. Om du är särskilt känslig för lukt, köp bara lotioner, tvålar, rengöringsmedel och kosmetika märkta doftfria eller oparfymerade. Be biltvättar att inte lägga dofter på det inre av din bil. Hitta hotell som erbjuder allergivänliga rum som är mindre benägna att använda deodoriserande medel eller dofter.