Att ta hand om en älskad person med metastaserad bröstcancer

Mycket få människor upplever ensam bröstcancer. Bröstcancer är en familjesjukdom, och varje person påverkas på olika sätt. Det finns mycket vi kan dela om familjelivet med metastaserad bröstcancer, men låt oss prata om en oro som alltför ofta försummas: familjecancervårdare.

Juanmonino / iStock

Att ta hand om en älskad

Att ta hand om en älskad person med metastaserande cancer är sannolikt en av de mest kärleksfulla saker du någonsin kommer att göra. Du kommer förmodligen att se tillbaka på dessa dagar med en känsla av nostalgi i många år framöver, och glömma de tider då känslor löper vilt. Men nu kan du känna dig känslomässigt sliten och utmattad.

Du kommer sannolikt att höra ett antal människor som påminner dig om att ta hand om dig själv, och chansen är att du (förmodligen tyst) kommer att säga "ja rätt" i en sarkastisk ton. Orden är så mycket lättare att tala än att följa.

Vad många inte inser - åtminstone direkt - är att det att föregå dina egna behov kan komma tillbaka och bita dig. Att inte ta hand om dig själv kan inte bara leda till ohälsa och minskad förmåga att ta hand om din nära och kära utan kan lägga rötterna för känslor ännu mer kraftfulla: förbittring och bitterhet.

Om du är älskad av någon med metastaserad bröstcancer vet vi att du också är rädd och skadar. Vi har hört från personer med avancerad cancer som tror att upplevelsen är svårare för deras nära och kära och det kan ofta vara sant. Åtminstone när du själv lever med cancer ”gör du något” - vare sig det innebär att få behandlingar eller hantera symtomen på cancer. Däremot kan det finnas en överväldigande känsla av hjälplöshet för nära och kära.

Vi vill alla göra något för att hjälpa dem vi älskar. Men när det gäller metastaserad bröstcancer är vi så begränsade. Vi kan inte ta bort vår älskades smärta. Vi kan inte ta emot behandlingarna. Vi kan inte ens fatta beslut om behandlingsalternativ.

Utöver allt detta kan du behöva hedra din nära och kära genom att stödja deras beslut att väva en väg genom behandling som inte skulle vara ditt perfekta val. Om det finns ett verkligt mått på kärlek kan detta vara ett test. Hur kan du fullt ut uppmuntra en nära och kära som följer en riktning som du inte själv skulle följa? Låt oss prata om vad som har hjälpt andra att ta hand om en älskad person med metastaserad bröstcancer.

Tips för vårdgivare

• Ta hand om dig själv. Vi vet att du har hört detta tidigare, men låt denna tanke tränga djupt in. Du måste ta hand om dig själv inte bara för att din egen hälsa och ditt välbefinnande är viktigt, utan för att det enda sättet att du kan ta hand om din nära och kära efter bästa förmåga är om du får rätt mat och vila. Om du kämpar med detta, överväga vad du skulle vilja om borden vändes. Vill du att din nära och kära ska vara så frisk som möjligt?
• Gå inte ensam. Det tar verkligen en by att stödja någon som lever med metastaserad bröstcancer. Om du är någon som gillar att vara stark och hantera problem själv, kan du behöva lära dig att släppa en del av den kontrollen. Kanske är en annan vän inte lika bra för en kock, inte lika bra för en lyssnare eller förstår inte din älskades behov också. Lär dig att låta andra hjälpa även om den hjälp är lite under dina normer.
• Lägg till humor i en humorlös situation. De som har sagt att humor är det bästa läkemedlet har förmodligen varit runt någon med metastaserad bröstcancer. En touch av humor kan ge nödvändig lindring även i de allra svåraste situationerna. Det finns verkligen en tid att skratta och en tid att sörja.
• Håll dina gränser. Det är välkänt att vårdpersonal hos personer med cancer kan brinna ut. Du måste veta när du ska säga nej eller att någon annan behöver utföra en uppgift istället för dig. Det är lätt att driva förbi dessa gränser och osjälviskt försöka göra allt, men gör det inte. Alltför ofta blir en känsla av att älska så mycket som möjligt till en känsla av förbittring och bitterhet. Om du känner att du ger utöver dina förmågor eller offrar ditt eget välbefinnande, hitta ett annat alternativ.

Adressering av livets slut

Om det är din nära och kära som hanterar metastatisk bröstcancer har du en dubbel utmaning. Medan du försöker vara stödsystemet för din nära och kära, står du kvar med dina egna känslor av sorg, ilska, skuld och frustration, ensam.

Förväntande sorg uppstår för nära och kära lika mycket eller ännu mer och kan kännas som en mörk, grumlig skog. Du kan känna dig skyldig för att ha lidit dina känslor av förlust medan din nära och kära fortfarande är nära dig och väldigt levande.

Det finns mycket vi kan dela med nära och kära när vi hanterar livets slut, men en mycket viktig fråga - även om det sällan talas om - är nära dödsmedvetenheten.

Nära slutet av livet är det vanligt att människor som dör börjar dela berättelser, som att se de som har dött tidigare eller tala om att vara på en annan plats. Det är som om din älskade har en fot i den här världen och den andra foten i en annan värld.

Vi vet inte vad detta betyder, men vi vet vad som är tröstande för de som dör. Om din nära och kära talar om att se dem som har dött tidigare, rätta inte till dem. Berätta inte för dem att de hallucinerar. Många människor blir upprörda om deras familj inte tycks tro dem. Lyssna helt enkelt utan att korrigera och ge din försäkran om att du är där och älskar dem. För dem som har tid kan du hitta tröst i att läsa en bok skriven av hospicesjuksköterskor om dessa sista stunder. Boken är Sista gåvor: Att förstå de döendes särskilda medvetenhet, behov och kommunikation.

När din älskade passerar, ge dig själv tid att sörja. Du kommer troligen att höra många fläckar, men det finns inget rätt sätt att sörja. Vissa människor har tröst och tröst i att läsa en bok som Janis AmatuzioForever Ours. Dessa berättelser skrivna av en kriminaltekniker påminner oss om att de vi har förlorat kanske inte är så långt borta som vi tror.